Терское казачество

С искони уже так повелось, что главным промыслом казака, его любимым и дорогим занятием было дело ратное. «Какая кума, коль у кума не была, – какой казак, коль пороху не нюхал!», исстари ведется казачье присловье. В том и заключаются казачьи привилегии, права и преимущества, сказал еще сорок лет тому назад бывший тогда Военный Министр граф Д.А. Милютин, «что казаки стоят в первом ряду Государевых слуг, что на плечах их лежит такое государственное тягло, которое может нести только сильное духом и энергическое население». А сила казачьего духа давно известна и блестяще выдержала самые суровые испытания. Еще задолго до того, как в России была введена всеобщая воинская повинность, нам говорили (см. стр. 114) матеря: «…мы привыкли видеть жертвы за любимого Царя», и мы уже «Триста лет Царям служили на своих лихих конях, много раз врагов разили, отличалися в боях». В то время как на Руси и до сего времени боятся «красной шапки» – солдатского звания, казаки с испокон веков считали ратное дело самым честным, святым и привлекательным, и первой заботой своей ставили, чтобы «воинским промыслам помешки не было».

Казак есть постоянный и верный слуга Государя и Отечества, всегда готовый стать под полковые знамена на службу для защиты родного края и для беспощадной борьбы с врагами Русского Царя, внешними и внутренними. И эта постоянная готовность жертвовать всем за благо Государское, за честь и корону Царскую стяжала казачеству неувядаемую славу и разнесла грозу казачьего имени далеко за пределы нашего отечества.

Каждое казачье Войско, каждый полк имеют свое знамя (штандарт). Знамя есть полковая (войсковая) святыня, защищать которую каждый казак должен до последней капли крови. На знамени изображается крест или икона – знак той Веры Православной, которой держится и крепнет Земля Русская, начальные буквы имени Государя (вензель) и государственный герб (двуглавый орел), – показывающие нам, за кого и за что казаки обязаны сражаться: за Веру, Царя и Отечество!

Знамя для полка и Войска подобно «тельнику», кресту, даваемому христианину при крещении. Как тельник не может быть оценен, продан, куплен или заменен другим, так и знамя не имеет цены, и полк, потерявший знамя, не только теряет свое честное имя, но и сам перестает существовать, а чины его распределяются по другим частям. Ближайшие же защитники знамени расстреливаются.

Поступая на Царскую службу, казак приносит присягу. Присяга есть торжественная и священная клятва перед Богом служить верой и правдой Государю, Наследнику престола и Отечеству, хотя бы пришлось умереть за них. А что казаки всегда умели умирать за Царя, за Отечество и за славу свою казачью, тому примеров недолго искать, долго их только рассказывать. Мы уже выше видели такие небывалые, сказочные примеры казачьего мужества, удали и отваги, как Азовское взятие и сидение, оборона Ачинского городка, Сунженского острога и т. д. А что и в наши дни не умер еще былой казачий дух и не гнутся казаки, тому примером может служить хотя бы подвиг Уральской сотни есаула Серова в декабре 1864 года под Иканом.