Тертон

Стас взял на себя всю работу по хозяйству, включая стряпню, мытье посуды, стирку и уборку. Мать же все время, когда к ним не приходили соболезнующие, проводила в спальне, лежала лицом к стене, а ночью, бывало, стонала во сне. На пятый день, видя, что улучшения не предвидятся, Стас вызвал «скорую» из Бурнинска. Приехал фельдшер, померял давление, сделал какой-то укол и развел руками. Переутомление и сильный стресс на фоне гипертонической болезни и повышенной тревожности, выставил он вердикт и предложил положить мать в больницу на недельку, прокапать, пронаблюдать.

Стас, недолго думая, отвез мать на другой день на машине в Бурнинскую районную больницу. Он начал бояться, что если ничего не предпримет, скоро ему предстоят новые похороны… Терапевт, осмотревший мать, оказался старым знакомым и быстро организовал госпитализацию. Без этого знакомого далеко не факт, что мать удалось бы положить в стационар так просто.

Мать не возражала против госпитализации — она вообще мало реагировала на происходящее. Стас попросил ее всегда держать при себе телефон, не дождался внятного ответа и обменялся номерами с терапевтом, радуясь, что им так повезло с этим знакомым.

Провозившись с матерью и ее госпитализацией целый день, он вернулся в непривычно пустой дом, в котором недавно лежал труп… Ему было не по себе. Одиночество, правда, немного скрашивала Пэрис, нагулявшаяся досыта со своими северо-западными котами, но человеческого общения заменить, понятное дело, не могла.

До наступления сумерек Стас по инерции работал во дворе, замазывая угол дома сложным раствором и предаваясь невеселым размышлениям о недалеком будущем. Мать определенно придется забрать с собой в город, в однокомнатную квартирку — не переезжать же самому и заниматься сельских хозяйством? Усадьбу продать, кур зарезать или тоже продать подешевле — дорого в деревне никто не возьмет… Пэрис, скорее всего, нужно оставить здесь, на попечение соседей. Дел предстоит немало, а отпуск скоро заканчивается.

Перед отходом ко сну Стас вспомнил услышанное где-то суеверие, что, дескать, надо подержаться за ноги покойника, чтобы не снился. За ноги бабушки он не держался, а сейчас уже поздно. Полный невеселых дум, Стас долго ворочался в постели, но все-таки крепко уснул.

Среди ночи открыл глаза и в залитой сумеречным светом комнате увидел бабу Настю, одетую в ту же одежду, в которой ее хоронили, в платке, с бумажным венчиком на лбу и полупрозрачным тканью на лице. Сразу явилось понимание: это сон. Но легче от этого не стало. Что-то произошло с бабушкой, она разбухла под одеждой, руки и лицо почернели, она ворочалась в полумраке и говорила низким блеющим голосом:

— Внученька, Стасюшка!.. Я ж не умерла вовсе! Не заметил ты? Уснула я просто, а меня живую закопали…

— Ты умерла, — ответил ей Стас. Не мог не ответить, хоть и осознавал, что все это сон. — Несколько дней миновало… И фельдшер тебя посмотрел, в зрачки светил, пульс слушал…

Бабка замерла. Сквозь прозрачную ткань горели желтые глаза и щерились редкие острые зубы. Привидение вкрадчиво поинтересовалось:

— А ты разве мои щечки румяные не приметил? С каких это пор у мертвеца щеки-то румяные?

Стас вознамерился было ответить, что бабушка, наверное, использовала румяна, а позже ее подкрасили старушки-соседки, но разбухшее чудовище в погребальном наряде внезапно навалилось на него всем своим телом, студенистым, дряблым, но невероятно тяжелым. Стас чувствовал помимо тяжести еще и леденящий могильный холод, он забился, попытался вырваться, но силы его покинули.

— Ты штукой-то своей дурной проверь, жива я или нет! — прохрипело чудовище, продолжая его душить.

Дернувшись так, что чуть не сверзился с кровати, Стас проснулся весь в холодном поту. В темной комнате словно бы вот лишь секунду назад кто-то был, но успел скрыться в момент пробуждения, отшатнулся во мрак, затаился где-то неподалеку. Стас нашарил телефон на тумбочке, непослушными со сна пальцами включил фонарик, в его луче метнулась небольшая тень, остановилась на пороге, сверкнула глазищами. Пэрис!

Стас сгреб с той же тумбочки амулет — снимал его на ночь, — цепочка нагрелась и вибрировала в пальцах. Что это такое?

Откинувшись на подушку, он попытался думать логически и здраво. Бабушка лежит в могиле уже пятые сутки. Если у нее была летаргия, которую не разглядел фельдшер, что само по себе вещь маловероятная, то сейчас баба Настя гарантированно мертва…

Он снова заворочался, заметался в постели, сон не шел. В мозгу занозой застряли слова привидения из сна. Он поднялся, щелкнул выключателем, но свет не вспыхнул, — он пощелкал еще пару раз, потом проверил выключатель в коридоре и, подсвечивая фонариком на мобильном, подошел к окну и выглянул. Уличные фонари тоже не горели. Кажется, вырубило электричество на всей улице.

Понимая, что не уснет, он прошел в спальню бабушки с амулетом в руке, подержал его прямо над заправленной кроватью. Амулет завибрировал сильнее и нагрелся так, что почти обжигал… Интересно, а что еще умеет этот предмет, кроме как искать потерянное? Как это выяснить?