Тертон

Открытие настолько потрясало, что Стас бездумно выбрался из могилы, хватаясь за края, и побежал к машине за калиткой, но вскоре опомнился, вернулся, достал инструменты и фонарь и принялся закапывать яму. Посетила глупая, но смешная мысль: если он оставит могилу вскрытой и местные увидят это, то в конце концов решат, что Стас — некрофил-извращенец, похитил тело бабушки и вытворяет с ним такие вещи, о которых и подумать без содрогания нельзя. И Стас при всем старании не докажет, что тела уже не было… Как и не объяснит, зачем он вообще взялся за несанкционированную эксгумацию среди ночи.

Несмотря на все усилия, вернуть могиле прежний вид не удалось. Оставалось надеяться, что в ближайшее время пройдут нередкие здесь дожди и скроют следы его деятельности.

С лопатой, монтировкой и фонарем, весь в грязи, потный и, наверное, страшный для случайного встречного, Стас вернулся к машине. Но никаких случайных прохожих ему не повстречалось. Деревня по-прежнему мертво лежала в темноте, не светилось ни одно окно — даже тусклым светом свечей, керосиновых ламп или фонарей на батарейках. Это обстоятельство начинало сильно угнетать… Так не должно быть.

Стас сунул в багажник инструменты, отряхнулся как мог, сел за руль и повернул ключ зажигания. Засветились привычным серебристым светом приборы, и Стасу стало немного легче. Фары светили прямо на кладбище, заставляя траву, кресты и надгробия отбрасывать длинные чернильные тени.

«Я это сделал, — думал он, слушая ровный и сильный стук сердца. — И убедился, что не сошел с ума. Бабушка каким-то невероятным образом не умерла и даже сбежала из гроба, как бы смешно это не звучало… Она стала чем-то… другим».

Из неосвещенных уголков кладбища за ним как будто следили, внимательно и недружелюбно. Ждали, что внезапно сдохнет аккумулятор и свет вырубится, чтобы напасть.

Он снял машину с ручника, выжал сцепление и переключил рычаг передачи скоростей на задний ход. Отъехал немного, развернулся и медленно двинулся по темной улице в обратном направлении.

Возле дома остановился, не выключая двигатель и фары, ждал и думал. Итак, если бабушки нет в могиле, значит она где-то здесь… И что с этим теперь делать, кому звонить, кому жаловаться, у кого просить помощи?

Он точно видел, как бабушку в гробу накрыли крышкой и заколотили теми несчастными четырьмя гвоздями, а потом опустили гроб в яму и засыпали. Он никуда не отлучался… Хотя были краткие моменты, когда его не было рядом с гробом. Допустим, кто-нибудь в один из этих временных промежутков вытащил тело… Но кому это надо? Глупость какая. И потом — пустой и легкий гроб обратил бы на себя внимание всех, кто его нес и опускал вниз!

Пробил холодный пот. А что, если он, Стас Думов, рехнулся таким образом, что не отличает реальность от галлюцинаций и не отдает себе отчета в поступках? Представим, что он сам и выкрал тело старухи и спрятал где-то, позже начисто забыв, а потустороннюю тварь на диване увидел в своем больном воображении? Но когда бы он выкрал труп, где спрятал и как избежал внимания местных?

Нет, ему нужна помощь со стороны. И неожиданно вспомнился Никита, друг детства и водитель замначальника прокуратуры с нужными связями. Вот кто может помочь! Несмотря на прищур и высокомерие, мужик он обстоятельный, не склонный пороть горячку. Если как следует объяснить ситуацию, он поможет. Глядишь, и доктора найдет для психиатрической консультации…

В более спокойные времена Стас нашел бы миллион причин к Никите не обращаться даже с мелкой просьбой, не то что с такой деликатной, но сейчас он попросту хватался за соломинку. Ему отчаянно требовалась помощь, на худой конец — простой совет трезвомыслящего человека.

Но не ломиться же в дом Сапожниковых среди ночи, грязным и потным, в буквальном смысле вылезшим из могилы? Он посмотрел на соседней дом, более высокий, чем Думовский, с крупной жилой мансардой и красивой обналичкой на окнах. Взяв телефон, включил один из мессенджеров — Никита был онлайн, вот удача! Или не удача, а случайность? Вероятно, водитель замначальника прокуратуры зашел в мессенджер и уснул, не закрыв программу и не вырубив интернет…

Зачесалась кожа на груди, пот въелся и раздражал. Стас почесался, и пальцы наткнулись на амулет. Амулет… Его свел с ума этот амулет. Что-то с ним было не так. Странности начались вместе с этим амулетом — недаром бабуля перед смертью боялась его… Амулет, как кольцо Всевластья или крестраж, замутил ему разум, заставил видеть и слышать то, чего нет и не было на самом деле.

И не было в реальности чудовища на диване, найденного наушника и детской лопатки — все это лишь болезненные видения и ничего больше. С содроганием Стас предположил, что и старуха не исчезала из гроба, ее разложившиеся тело лежало на месте, но Стас с амулетом на шее увидел пустой гроб и не уловил омерзительного запаха тления… Он просто-напросто отрыл могилу, осквернил ее и снова зарыл.

«Вот бы это был сон, и сейчас я бы проснулся в постели!» — подумал он без всякой надежды. Мысль была наивная и детская, но очень страстная.