Тертон

Он заполнил одеждой маленький рюкзак, положил туда же расческу, зубную пасту и щетку. Подумав, сунул молоток в петлю в ремне сзади. Мало ли, инструмент полезный, пригодится еще.

Припомнился и другой не менее полезный инструмент — отцовская лопата, что осталась лежать в багажнике машины. С машиной, видимо, придется расстаться, и с содержимым багажника тоже. Жаль. Но не расхаживать же по городу без документов и с лопатой? Внимание всех встречных санитаров из дурдома обеспечено.

Он обошел свою небольшую квартирку, как бы прощаясь со всеми углами, стенами и розетками. На ум пришла неприятная, но честная мыслишка: эта квартира никогда не была ему домом по-настоящему. Она — лишь временное пристанище. Он мечтал купить хотя бы двухкомнатную квартиру когда-нибудь в будущем, а эту продать другим нищебродам вроде него самого.

И дом предков в деревне Серебряная Пойма стал чужим и страшным.

Сейчас он был не только сиротой, но и бездомным человеком. Без пяти минут настоящим изгоем…

Вечерело, а куратор не спешил наносить визит. Поскольку Дара не упоминала, что Стасу нельзя сидеть в интернете — она лишь сказала, чтобы он не отвечал на месседжи, — он повалился на диван и начал втыкать в телефон.

Сразу же отметил, что не может войти ни в один свой аккаунт ни в одной социальной сети. Доступ к картам тоже был закрыт. Денег там немного, но все равно обидно.

Стало быть, его уже «стирают» из мира Завесы?

Кстати, наличку он прихватил с собой. Денег было немало, учитывая его краткую и блестящую карьеру экстрасенса-поисковика. Несмотря на финансовый успех, повторять практику он не намеревался — пример бедняги Дегтярева, гниющего в подвале коллаборанта Артемия, отбивал всякую охоту.

В какой-то момент он уловил перемену в обстановке на уровне тонких полей, оторвался от телефона и сунул его в рюкзак. Дара сказала, что мобильник не понадобится, но Стасу не хватило сил расстаться еще и с полезным гаджетом, без которого в наше время, как известно, никуда.

Он выглянул в щель между занавесками. Снаружи изрядно стемнело, город светился огнями, едва пробивавшимися сквозь плотный туман.

Этот туман был настолько густой, что Стас буквально видел клубящиеся протуберанцы у стекла окна.

Когда он успел накрыть город?

То ли из-за этого тумана, то ли так совпало, но привычный автомобильный шум снизу притих, не просачиваясь сквозь осязаемую ватную пелену, глох как по волшебству.

Было непривычно тихо. Аж до жути.

Чутье — или разыгравшееся воображение — било тревожный набат: кто-то приближается. Прямо к нему. Прямо сейчас.

Этот кто-то останавливается напротив входной двери… Глядит на запертую дверь, и Стас ощущает взгляд всей поверхностью кожи…

Стас встал и прокрался в прихожую. Медленно приблизил лицо к глазку. На лестничной площадке горела слабая лампочка, но освещала лишь тот же вездесущий туман и темный силуэт высокого человека.

— Открывай! — прозвучал шепот. Не за дверью, а, как показалось Стасу, прямо в голове.

Это куратор?

Собственно, а кто же еще?

Даре, между прочим, Стас своего адреса не давал. Как же они его вычислили?

Чертыхнувшись, он сжал за спиной молоток и открыл дверь.

Через порог тут же переступила, потеснив хозяина квартиры, рослая женщина лет тридцати. Смуглая, подтянутая, фигуристая, в спортивном костюме стального цвета, с накачанной задницей и ногами. Лицо округлое, с чувственными пухлыми губами и желто-зелеными миндалевидными, почти восточными, глазами. Темные волосы заплетены в мелкие косички и сзади собраны в толстый хвост.

На шее Стас успел разглядеть татухи в виде непонятных букв — совсем как на Стасовом амулете…

За спиной у женщины висел увесистый рюкзак, а за собой она тянула огромный дорожный чемодан на колесиках — судя по всему, весящий тонну.

«Она ко мне переезжает?» — не без паники подумал Стас.

С одной стороны, то, что куратор принадлежит к прекрасному полу, принесло облегчение. Женщины — это… короче, это женщины. А с другой, это точно куратор? Дара высказалась о нем как о мужчине. Хотя, возможно, Стас что-то не так услышал или неверно интерпретировал.

Дама решительно поставила рюкзак прямо на пол возле резинового коврика, выпрямилась и, взглянув на Стаса, улыбнулась:

— Привет! Готов?

— Привет, — отозвался Стас. — Да… вроде.

— Меня зовут Майя. Я твой куратор.

Тихонько выдохнув, он постарался незаметно избавиться от молотка и положил его на полку для обуви. Негоже встречать куратора с молотком в руках.

— Стас, — представился он, подозревая, что Майя об этом прекрасно знает.

— Отлично, — сказала Майя. — А вообще не привыкай к именам. Все это неважно. Все это шелуха, изменчивые концепции, Завеса над миром. Понимаешь, о чем я?

— Более чем, — серьезно откликнулся Стас.

В ответ Майя запрокинула голову и захохотала так громко, что, наверное, все соседи услышали. Хотя, учитывая глушащий звуки таинственный туман, — не факт.

— Вот и прекрасно! — отсмеявшись, сказала она. — Подожди-ка минутку, я тут разберусь, и мы выйдем. Имей в виду, сюда ты больше не вернешься никогда.