Тертый калач

Дверь медленно приоткрылась, и в нее просунулось полотенце на вытянутой руке. Чуть выше в щель сунулась любопытная голова охранника. Маша резко дернула дверь на себя одной рукой, другой же изо всех сил надавила на распылитель баллончика с лаком для волос, направив струю точно в глаза Руслану. Тот ошалело взвыл и обеими руками схватился за лицо. Маша проскользнула мимо него в коридор и побежала к лестнице, но преимущества неожиданности хватило ненадолго. Уже спустя мгновение парень пришел в себя и с рычанием бросился за ней. Девушка вспомнила лихие школьные годы, села на перила и съехала вниз, охранник скатился следом, грохоча ботинками и перемахивая через несколько ступенек за раз. Уже у двери он понял, что девушка вот-вот ускользнет – и прыгнул на нее с последней ступеньки. Она уже успела открыть дверь, уже почти выскочила на свежий воздух, но в отчаянном рывке охранник схватил ее за ногу, и Маша не упала только потому, что держалась рукой за дверную ручку. Она, не раздумывая, со всей силы приложила свободной ногой охранника по голове, лицом к полу, тот крякнул и ослабил хватку. Девушка, не оглядываясь, помчалась к машине, стоявшей у дома. Открыла дверцу – чудо, ключи торчали в замке зажигания. Завела, развернулась, разбрасывая из-под колес гравий – рванула к воротам. Отчаянно сигналила охраннику, чтобы открыл. Но тот, наоборот, выскочил из будки и встал у нее на пути. Что за черт? Девушка оглянулась и увидела бегущего в ее направлении Руслана. Он отчаянно жестикулировал, и, похоже, привратник понимал эти жесты. Деваться некуда. Зажмурив глаза, Маша надавила на педаль газа до упора и рванула вперед. В последний момент охранник у ворот запаниковал и отскочил, послышался глухой удар, и машина, протаранив ворота и снеся их с петель, вырвалась на дорогу.

– Чего стоишь, идиот! Тачка где? Выводи! – Руслан кое-как вытер кровь из носа рукавом.

Привратник, еще не отошедший от шока, показал рукой вбок – действительно, хозяйский внедорожник стоял почти рядом. Руслан недобро улыбнулся и сел за руль:

– Ничего, ты у меня еще попляшешь, любительница чистых полотенец!

– Господи боже мой, сделай так, чтобы я его не покалечила, чтобы все были живы, особенно Богдан, господи, сделай так, чтобы все закончилось хорошо. Аминь. – Девушка мчалась по трассе так быстро, насколько позволяли дорожные знаки. Но вскоре заметила позади джип, который догонял ее, игнорируя все правила и ограничения. В водителе узнала своего неудачливого охранника.

– Вот черт, надо было сильнее врезать, – выругалась Маша. Она понимала, что на автостраде от внедорожника скрыться не сможет. Ведь он был и мощнее, и выносливей. Зато ее машинка отличалась маневренностью и небольшими габаритами, что добавляет ей преимущества в городе, особенно в старой его части. Маша оглянулась – движение было еще не очень оживленным, и прибавила скорость. Руслан, войдя в азарт и понимая, что в городе со своим внедорожником может потерять беглянку, достал пистолет и прицелился. Он мог бы «снять» ее на раз – имел хорошую подготовку и знал, что не промажет. Но как потом объясняться с шефом? Это же его родная дочь: мало ли, что в жизни случается, повздорили, он ее запер, девушка сбежала, и вот – труп. После перенесенного утреннего унижения охраннику доставляли удовольствие мысли о том, как он расстреливает в упор эту маленькую негодницу. Но работа прежде всего. Он спрятал пистолет и продолжил погоню. Маша тем временем лихорадочно размышляла, куда ехать. У мамы ее схватят, да и жила она на противоположном конце города. Адреса телекомпании Светланы она не знала, как и адресов остальных членов их небольшого бюро расследований. Сама не заметила, как по привычке повернула в один переулок, другой… Вот и каменный забор в человеческий рост, и знакомые ворота. Резко затормозила, выскочила и забарабанила в дверцу у ворот. Сонный голос спросил, кто там.

– Впустите, за мной гонятся преступники!

– Это монастырь, а не полиция.

– Если меня убьют, вы же потом не отмолите этот грех, – закричала Маша, видя, как почти рядом тормозит знакомый черный джип. Видимо, угроза вечных мук или истошный визг тормозов убедили кого-то по ту сторону забора, но дверь быстро открылась, маленькая сухая рука почти втащила Машу вовнутрь, в следующее мгновение так же молниеносно дверь захлопнулась. И вовремя – Руслан, судя по глухому тяжелому звуку, собирался повторить свой знаменитый скачок на противника сверху. Опоздал. Маша стояла, еле переводя дух, еще не веря, что наконец-то в безопасности. От избытка чувств обняла невысокую худощавую женщину с суровым выражением лица и заплакала.

– Ну будет, будет. Бог милостив. Что случилось-то? – погладила она Машу по голове.

– Долго рассказывать. Спасибо вам еще раз – вы действительно жизнь мне спасли, да и не только мне одной. Можно еще об одном попросить? Мне нужно найти одну послушницу, Ксению. Знаете такую?

– Ксеню-то? Ее тут все знают. Шустрая такая – везде бегом управляется. Огонь, а не девка.

– А как ее найти?