Теща Дракулы

С детства так: вместо того, чтобы промолчать, Божана начинала говорить, да так, что не остановишь. Лишь бы до Ебаты не донесли, испуганно перекрестилась Божана. С княжеским соглядатаем в последнее время творилось что-то не ладное: днем его почти не видать, ночью ­-- Ебата казался вездесущим. Иногда они с князем исчезали до утра. Возвращались, покрытые засохшей кровью и грязью. Но никто не смел задавать ненужные вопросы, никто, даже Виорика. Как-то княгиня осмелилась спросить, и отлетела в другой конец комнаты. Синяк не сходил неделю.

-- Божана, он теперь совсем другой, -- плакала Виорика. ­-- Днем лютый-лютый, но какой-то вялый. Если его не трогать. То все обойдется. Не тронет. Даже на ласки не отвечает. Сидит в своем кресле и молчит. Даже не знаешь, спит он или бодрствует. Я подойти к нему боюсь. Окна занавешены: так и сидим в кромешной тьме, ждем чего-то. К вечеру просыпается от спячки. Раз -- и глаза горят, силы появляются. Иногда смеется, подарки дарит.

-- А ты бери подарки, княгинюшка, не отказывайся, -- советовала Божана. -- То, что тебе не подойдет, я возьму. Чего уж брезговать?!

Но Виорика не слушала, думая о своем:

-- Он похож на медведя, нет, скорее, на волка... Глаза безумные, на щеках щетина. Пахнет псиной, когда прикасается, меня мутит, сдержаться не могу. Вроде уедет, легче станет. А после думать начинаю: куда они ездят по ночам? Зачем?

Зачем, зачем?! Божана икнула и тут же прикрыла ладошкой рот, а ну как, кто услышит. За тем самым они уезжают, чего тут непонятного?! Все знают, да только молчат. Возле замка стали находить изувеченные трупы. У большинства рваные раны на горле и в груди. Люди боялись выходить на улицу, особенно в полнолуние, а, заслышав вой волка, тщательно запирали двери и окна. Но жертвы продолжались. Но даже мысленно, на трезвую голову, Божана боялась себе признаться, что именно князь со своим подручным повинны во многих преступлениях. Сама мысль об том казалась ересью. И вот теперь по глупости сама проговорилась на кухне. Что у трезвого на уме, то у пьяного...

-- Куда спешим, красотулечка? -- внизу ее дожидался Ебата. Пристроившись у массивных деревянных перил, он лениво очищал ногти острым ножом. Божана что-то пискнула и попыталась проскочить. Тот сделал подножку. Божана упала. -- Кто тебя просил болтать и князя хулить, красотулечка? Разве забыла, что он -- твой господин и повелитель?!

-- Я помню. Но госпожа Виорика...

-- Промеж мужа и жены не встревай. Муж и жена -- одна сатана. А ты кто, господь бог, чтобы судить да рядить?

Божана мелко тряслась. Ебата, напротив, получал удовольствие от ситуации.

-- Такая красивая девушка и такая болтливая, -- нож коснулся подбородка Божаны, потом скользнул к ее горлу. Лезвие чуть надавило. На коже появилась капля крови. Ебата облизнулся. -- Горячая девушка... Нам надо с тобой познакомиться поближе, что скажешь?

Ответить Божана не успела: что-то сильно и цепко сжало ее горло. Она билась в сильных руках Ебаты, но с каждой минутой сопротивление слабело.

-- Хорошая девочка, -- пробормотал Ебата и впился в горло. Свежая кровь окропила рот, а сердце Божаны лопнуло от ужаса и боли.

***

-- Зачем ты ее убил? ­-- Дракула сидел в резном кресле. -- И без того дурная молва идет.

-- Нет человека, твое величество, нет и проблемы, -- отозвался Ебата. -- Еще твой отец про это говаривал, когда с матушке твоей запретил плод травить. А Божану убил потому, что иначе нельзя было. Слишком много болтала. К тому же мне всегда хотелось узнать, какова она на вкус. Ничего особенного: девка как девка, к тому же не первой свежести.

-- Есть другой способ познать женщину. Если забыл, то могу напомнить.

-- Отчего же забыл, -- показал хищные зубы Ебата. -- Но с тех пор, как твое величество показало мне этот, плотская любовь потеряла свою остроту.

-- Она тебе и раньше была не по нраву, -- равнодушно отметил князь. -- Труп убрал?

-- Бросил в ров. Не скоро ее найдут.

-- Тебя никто не видел?

-- Никто, твое величество.

Дракула хрустнул мертвенно-белыми пальцами. Желтоватые ногти за день вновь отросли, и теперь напоминали птичьи когти. Кожа на лице натянулась, под глазами залегли глубокие тени.

Ебата осторожно поставил перед князем бокал с теплой кровью.

-- Выпей, твое величество. Пополни силы.

Дракула вяло отхлебнул и поморщился.

- Мысли дурные у покойницы, вкус отбивают.