Теща горного короля

- Кажется, я знаю, что мы сделаем. Когда совет навязал мне женитьбу на Эйре, я смотрел родословные Кембро в дворцовой библиотеке. Чтобы узнать: вдруг найдется еще какая-нибудь невеста, кроме нее. И точно помню, что на древе были отмечены несколько семей, которые покинули Илару очень давно. В Верто, в городской ратуше, должна быть копия. Думаю, мы сможем подыскать для тебя семью, связь с которой будет сложно или невозможно опровергнуть.

- Но кто в это поверит? – вздохнула я. – Ведь нет никаких доказательств. А если кто-то захочет проверить?

- Не выйдет. И у нас, и в Скарписе, и в Полуденных землях в регистрационные книги записывают только мужчин. Им для подтверждения личности выдают выписки с печатью. А чтобы подтвердить личность женщины, достаточно ее устного заявления и письменного свидетельства знающего ее мужчины из высшего сословия. Так сложилось с древности, и я думал о том, что это надо изменить, но, к счастью, не успел.

По нашей легенде, Юнию, которая в припадке безумия пыталась столкнуть Айгера в пропасть, оставили в Скарписе, запретив ей въезд в Илару. А меня он встретил во время паломничества в храм всех богов.

В Верто мы действительно нашли свернутые в свитки огромные листы с изображением родословных древ семей, входящих в клан Кембро.

- Смотри, - Айгер показал на общем плане несколько обрывающихся ветвей. – Тут есть пометки. Вот эти все умерли, те тоже. Так, эти уехали в Эллею, эти в Скарпис. Вот! Семья Браносто. Два старших сына умерли, младший переселился в Альбигерну. То, что надо.

- Браносто? – удивилась я. – «Браност» - это же тот, кто командует воинами?

- Да, - кивнул Айгер. – А что?

- Не поверишь. Мое семейное имя – Сотникова, означает «жена или дочь сотника». А сотник – это командир отряда из ста человек.

- Может, это не случайное совпадение, а знак от высших сил? Сола Ирина Браноста…

- Неужели все так просто? – не в силах поверить, спросила я, написав под диктовку Айгера липовое подтверждение: сола Ирина Браноста, тридцати шести лет, родилась в Альбигерне, в городе Легунде, у Арраны и Мириса Браносто. Подпись: соль Роан Миус. – И кто все эти люди?

- Никто, - пожал плечами Айгер. – Первые пришедшие в голову имена. Неужели ты думаешь, кто-то поедет в Альбигерну узнавать, существуют ли они на самом деле? Достаточно того, что такая семья действительно жила в Иларе, а потом перебралась в другую страну. И что некий соль удостоверил твою личность. Да, хоть и редко, но иногда все бывает так просто, что хочется даже немного усложнить.

Последние полдня пути от Верто до Мергиса показались мне вечностью. Так хотелось побыстрее закончить это путешествие – и в то же время было страшно. В голову лезло, что кто-то обязательно заподозрит во мне самозванку и все-таки выяснит: я не имею никакого отношения к семье Браносто и клану Кембро.

- Ирина, успокойся! – говорил Айгер. – Все будет хорошо.

От его уверенного голоса и взгляда, полного любви, мне становилось легче. Но я тут же начинала беспокоиться о другом.

- А что ты сделаешь с Йоргисом?

- Предолжу ему самому попросить об отставке. И уехать из Мергиса. В противном случае все-таки найду доказательства его участия в заговоре. Думаю, без руководства Морбрунга он сообразит, что лучше скрыться с моих глаз и больше никогда не показываться. Даже если ничего не помнит о том, что происходило, пока колдун хозяйничал в его теле.

- А Барт? – продолжала волноваться я. – Как ты думаешь, он примет меня? Совсем другую?

- Если он полюбил тебя в теле Юнии, а потом почувствовал призраком, думаю, и сейчас полюбит. Может быть, не как бабушку – но так даже лучше. Ты сама понимаешь.

Наконец впереди показались стены Мергиса. Мы проехали по улицам под приветственные крики горожан, пересекли главную площадь. Ворота дворцовой ограды распахнулись, пропуская нас. У крыльца Айгер спешился, подал мне руку.

Мы стояли у ступеней и смотрели друг на друга, словно решаясь сделать шаг навстречу новой жизни.

- Добро пожаловать во дворец, - сказал он и поцеловал меня. – Моя королева…

Конец