Теща горного короля

- Тарис Илары, - назвал себя Айгер. – К Борггрину.

Ворота разошлись в стороны, даже не скрипнув. Мы въехали в первый широкий двор и спешились.

- Идите за мной, - высокий худощавый мужчина в черном балахоне словно материализовался из воздуха.

Гвардейцы и проводник остались с лошадьми, а мы с Айгером пошли за ним к высокому крыльцу. Тяжелая дверь открылась словно сама собой. Вслед за провожатым мы пересекли холл и оказались в просторном зале, где у камина сидел в массивном кресле кто-то скрытый высокой спинкой.

- Я ждал тебя, тарис Айгер. И тебя, женщина из другого мира.

Голос Борггрина обволакивал, зачаровывал - мягкий, глубокий, похожий на бархат ночи. Колдун медленно поднялся, повернулся к нам. Матово блеснуло черное одеяние. Длинные черные волосы, борода с проседью, бездонные черные глаза. Но этот черный цвет был неожиданно теплым, как еще не остывшие угли.

- Мы пришли, чтобы… - начал Айгер, но колдун остановил его повелительным жестом.

- Не трудись. Я знаю все. Даже то, что сейчас вас здесь трое. Вы ждете от меня помощи – и я могу кое-что сделать. То, что разорвет вашу связь с Морбрунгом.

- Это его настоящее имя? – спросила я.

- Да. Он был одним из нас. Давайте присядем, и я вам все расскажу.

Борггрин снова сел в кресло, мы с Айгером – на резную скамью с мягкими подушками. Слуга подал нам бокалы с горячим терпким напитком, приятно вяжущим язык.

- Нашему ордену не одна тысяча лет, - начал колдун. – Когда-то мы жили в Скарписе, но местные жители боялись нас и всячески вредили, поэтому пришлось перебраться сюда, в самые глухие, безлюдные места. Мы искали бессмертие, но оно невозможно в человеческих телах. Тогда мы научились с помощью заклинаний и колдовских трав переносить разум и чувства из одного тела в другое. То, что называют душой.

- Вы забираете тела других людей, - я не поняла, чего больше было в словах Айгера: вопроса или утверждения.

- Только тех, кто отдает их добровольно. К нам приходят утратившие смысл жизни, и мы дарим им покой. Ставим на грань смерти и спасаем в последнюю секунду, чтобы можно было войти в их тела. Их воспоминания и чувства остаются с нами. Я помню жизни всех, в чьих телах пребывал, так, словно сам прожил их. Но Морбрунгу этого было мало. Он хотел власти – в телах тех, кто облечен ею. Покинул нас и построил замок в горах Илары, чарами заставив пагримов помогать ему. Спустя некоторое время Морбрунг нашел способ использовать в своих целях женщин, входя в тела мужчин, с которыми те имели физическую близость. Мужчин, наделенных властью.

- Значит, Йоргис был не первым? – предположила я.

- Нет. Но мне удалось застать Морбрунга в тот момент, когда он остался без тела, и заточить его в башне замка Леандро.

- Жаль, что не навечно, - вздохнул Айгер. – Юниа нашла ключ.

- Я оставил его в таком месте, чтобы рано или поздно нашли. Дал Морбрунгу возможность одуматься. Сказал, что он будет находиться в башне, пока кто-нибудь не выпустит его. И что тогда он сможет вернуться к нам. Если захочет.

- Как… - я хотела сказать «наивно», но удержалась. – Как неосторожно.

- Да, ты права. Но я надеялся на лучшее. А он снова взялся за свое. Но не так давно вдруг появился здесь. Бесплотно. И попросил помощи. Вернуть душу его женщины, попавшую в другой мир.

- Но почему вы ему помогли?

- Покинув Эмфри, Морбрунг украл наши секретные записи. Некоторые формулы были утрачены, и мы не смогли их восстановить. Я помог в обмен на них.

- То есть фактически отдали ему меня? – усмехнулся Айгер.

- Если б ты оказался настолько глуп и слаб, чтобы снова связаться с той женщиной, значит, заслуживал такую участь, - отрезал Борггрин.

- А жители Илары? Они заслуживали такого правителя?

- Каждый народ заслуживает того правителя, которого имеет, - отпив глоток из своего бокала, колдун продолжил: - Мы знали о том, что рядом, невидимо для нас, существует еще один мир. И о том, что на их границе могут возникать воронки, как водовороты в месте столкновения двух течений. Но не представляли, как и где они образуются. Никому и в голову не приходило, что они могут быть связаны со смертью людей-двойников, живущих в разных мирах. Тех, чьи души словно половины одного целого. Морбрунг появился здесь, когда в Илару вернулась зарянка. Он как-то узнал или догадался о воронке смерти. И придумал хитрый план, как вернуть душу той женщины в ее тело и заставить тебя, тарис Айгер, жениться на ней. Заразить тебя зарянкой было несложно, но вот как эта женщина, - Борггрин показал на меня, - может отдать тебе свое тепло, он не знал, поэтому и пришел ко мне.

- Но он не знал, что она погибла в моем мире, - я зябко поежилась и придвинулась ближе к камину. – И что мне некуда возвращаться. Моя душа осталась здесь.

- А я подумал об этом, - покачал головой колдун. – Поэтому и ждал вас.

- И вы можете нам помочь? – Айгер привстал со скамьи.

- Не все так просто. Да, я могу сделать так, что связь этих женщин с Морбрунгом будет разорвана. И не позволить воронке смерти снова поменять их местами. Но для этого две половины должны стать единым целым.