Тесла: Человек из будущего

В экономике Америки тем временем наступил перелом, и подъем пришел на смену тяжелым временам кризиса. Страна начала бурно развиваться. В Питтсбурге появились сталелитейные заводы, был построен новый Бруклинский мост, на Манхэттене башни небоскребов почти касались неба. Железные дороги, земли и золото приносили удачу всем, кто в нужное время играл на повышение. Эдисон стал одним из ведущих предпринимателей Америки, у которого работало почти 3 тысячи сотрудников.

Серб Майкл Пупин был одним из тех, кто сразу разглядел преимущество систем переменного тока Теслы. Впоследствии он присоединился к Эдисону и Маркони, войдя в коалицию против своего соотечественника. Впрочем, он утверждал, что его чуть не исключили с электротехнического факультета Колумбийского университета за «прославление» этой новой технологии.

Пупин, сельский мальчик, выросший на границе Сербии, в пятнадцать лет приехал в Нью-Йорк с 5-центовой монетой в кармане (на один цент больше, чем было у Теслы). Сначала он перелопачивал уголь, одна тонна — 50 центов, позже выиграл стипендию в Колумбийский университет и Кембридж. Как и Тесла, Пупин стал одним из величайших физиков и электротехников Америки.

Но Пупина раздражало, что индустриальные магнаты в области электричества обращали мало внимания на высокообразованных специалистов-электротехников. Он обвинял их в том, что единственное беспокоящее их обстоятельство — это то, что их системы постоянного тока не смогут быть заменены системами переменного тока.

«Крайне неамериканская точка зрения! — сказал этот новый американец. — Каждому беспристрастному и разумному специалисту ясно, что обе системы дополняют друг друга совершенно удивительным образом».

Патенты, находившиеся у Вестингауза, в судебном порядке были оспорены несколькими оппонентами. В основном это были предприниматели-конкуренты, утверждавшие, что их изобретатели предвосхищали Теслу. Процесс был начат изобретателями Уолтером Бейли, Марселем Депре и Чарльзом С. Брэдли. К тому же в попытке обойти патенты Теслы компания «Дженерал электрик» обратилась с заявлением о том, что имеет название «однофазная система» благодаря разработкам их блестящего математика Чарльза Штейнмеца. Однако сам Штейнмец никогда не выказывал сомнения относительно неоспоримого превосходства Теслы в области переменного тока.

Подобные действия вызывали сомнения среди общественности и даже у некоторых инженеров-электротехников, действительно ли система, повсеместно внедряемая, была системой Теслы. Подобное замешательство до некоторой степени имело под собой почву, несмотря на молниеносное судебное решение в пользу Теслы, принятое в сентябре 1900 года судьей Таунсендом из Окружного суда Коннектикута. Решение судьи было взвешенным и обоснованным:

«Благодаря гению Теслы ему удалось овладеть неуправляемыми, необузданными и до настоящего времени противоборствующими элементами в области природы и запрячь их как тягловую силу в машины человека. Именно он впервые показал, как преобразовать игрушку Араго в мощный двигатель, «лабораторный эксперимент» Бейли — в практичный мотор, счетчик — в тягловую силу. Он первым рассмотрел идею о том, что наличие обратного хода, противоречия в чередовании могут быть преобразованы в производящее энергию вращение, вихревое поле силы.

То, что другие воспринимали только как невидимые барьеры и несовмещающиеся силы, он посредством гармонизации их направлений свел все к получению энергиии. Он использовал на практике силу Ниагарского водопада, заставив его работать в двигателях отдаленных городов.

Следует принять судебный запрет на все требования о тяжбе».

Семьи, проживавшие в Уэст-Ориндж, Нью-Джерси, по соседству с огромными лабораториями Эдисона, стали замечать, что их животные пропадают. Вскоре причина прояснилась. Эдисон платил мальчишкам-школьникам по 25 центов за каждую собаку и кошку, которых он мог убить электричеством в процессе довольно жестоких экспериментов с переменным током. В то же самое время он выпускал листовки со словом «Предостережение!», написанным большими красными буквами. Суть этих посланий сводилась к следующему: если общественность не будет бдительной, то она может оказаться окончательно «обвестингаузенной».

Эдисон два года закладывал фундамент своей кровной мести. Он написал Е. Г. Джонсону: «Точно, как приход смерти, то, что Вестингауз умертвит клиента через шесть месяцев после того, как клиент установит его систему любой мощности. У Вестингауза имеется нечто новое, и это новое требует огромного количества экспериментов, чтобы довести это новое до практического применения. И никогда эта система не будет избавлена от опасности…» [5]

Теперь он обвинял Вестингауза в том, что сам делал для газовых компаний, когда посылал агентов по всей стране с пропагандой преимуществ постоянного тока: «Ни один из его заводов меня не волнует. Единственное, что беспокоит меня, — это то, что В. наводняет страну агентами и агитаторами. Он вездесущ и создаст множество компаний прежде, чем мы сможем что-нибудь об этом узнать…» [6]