Тесла

Тесла считал, что в сентябре 1890 года Эдисон предпринял попытку убить его. Покушение произошло во время воскресной прогулки в Центральном парке Нью-Йорка. Был совершен один выстрел, пуля попала в дерево, стрелявшего Тесла не видел, но был уверен в том, что к произошедшему приложил руку Эдисон (больше никто не испытывал к Тесле такую сильную неприязнь, чтобы желать его смерти). И вроде как Вестингаузу, которому Тесла рассказал об этом инциденте, удалось найти стрелявшего и тот сообщил, что его нанял Эдисон… Во всей этой истории есть одна странность – почему Вестингауз не использовал такой козырь для того, чтобы сокрушить репутацию Эдисона? Не было доказательств его причастности? Да одного лишь признания нанятого киллера было достаточно для подъема грандиозной шумихи… Скорее всего, Тесла выдумал эту историю для объяснения очередной своей странной привычки – идя по улице, он иногда отпрыгивал в сторону, словно от чего-то уклоняясь.

Не стоит считать Теслу лжецом. Его выдумки были скорее шутками, розыгрышами, ведь никакой практической пользы ему они не приносили. Особенности характера тоже нужно учитывать – невротическим личностям свойственно «накручивать» себя, сгущая краски и преувеличивая опасность случившегося. Может, и не было никакого выстрела, а просто громко хрустнула ветка и этот звук стал пусковым моментом для рождения истории о покушении. Бывает, что уж там.

К месту можно вспомнить два случая. Один из репортеров обратил внимание на то, что у Теслы светлые глаза, нехарактерные для сербов. «Когда-то они были темными, – ответил Тесла, – но посветлели из-за напряженной умственной работы». А в 1897 году Тесла сделал «сенсационное» заявление, что может уничтожить планету с помощью своих механических генераторов сверхвысоких частот, которые он называл своими «осцилляторами» (они вырабатывали ультразвуковые волны). «Колебания земной коры происходят с периодичностью одного раза примерно в час сорок девять минут, – сказал он. – Земля, как и все в природе, пребывает в состоянии перманентной вибрации – она то расширяется, то сжимается. Если в тот момент, когда она начнет сжиматься, я взорву тонну динамита, то это ускорит сжатие, а спустя час и сорок девять минут оно сменится столь же ускоренным расширением. Когда расширение затихнет, я взорву еще одну тонну динамита и буду делать так несколько раз, пока Земля не расколется надвое». Это был чистейшей воды розыгрыш. Тесла в очередной раз хотел привлечь внимание общественности к своему коньку – волновым процессам. Зачем? В первую очередь для того, чтобы заполучить богатых спонсоров (увлеченным исследователям постоянно недостает денег для исследований), а еще потому, что считал эту тему очень интересной.

В феврале 1890 года журнал Electrical World опубликовал статью Томаса Коммерфорда Мартина, посвященную Николе Тесле. Статья имела очень важное значение в жизни нашего героя – с нее началась Настоящая Слава.

Глава пятая Ниагарская гидроэлектростанция

Выставка многофазного переменного тока Теслы рядом с выставкой Westinghouse в здании электроснабжения Всемирной колумбийской выставки 1893 года в Чикаго.

Никола Тесла демонстрирует беспроводную передачу энергии в своей нью-йоркской лаборатории. 1890

Никола Тесла, держащий в руках огненные шары Уорика Гобла. Иллюстрация из статьи Чонси Монтгомери Макговерна «Новый волшебник Запада». Май, 1899

«За проведенный в Питсбурге год, я не сделал никакого вклада в электротехнику, – вспоминал Тесла. – В этом городе я не чувствовал себя свободным, отсутствие самостоятельности мешало мне работать. Для того, чтобы творить, я должен быть абсолютно свободен. Когда я освободился от того, что сковывало меня в Питсбурге, идеи и изобретения снова полились в мою голову потоком подобно Ниагарскому водопаду».

Закончив с двигателем переменного тока, Тесла начал работать над изучением высокочастотных явлений и возможностей беспроводной передачи энергии. Вообще-то начал он с передачи сигналов без проводов (никакого радио в то время не было), а затем от сигналов перешел к энергии. Современная зарядка гаджетов по воздуху – это своеобразный привет от Николы Теслы. Идея передачи энергии без проводов появилась у Теслы после того, как он понял, что для передачи электрической энергии не обязательно использовать два провода – с таким же успехом можно использовать только один, а роль второго исполнит земля. Но если можно обойтись без одного провода, то нельзя ли отказаться и от второго, полностью возложив функции проводника на землю?