TEST

— Не знаю, — покладисто согласился Джеймс. — Только жизнь научила меня смотреть вперёд, рассчитывать. Когда под твоим началом полсотни бравых авроров, а на деле — великовозрастных шалопаев без инстинкта самосохранения, поневоле научишься… Жизнь — она любит мордой об стол прикладывать. Вам, мисс Поттер, советую не мечтать о цветочных лугах с порхающими бабочками, зелёных дубравах, водопадах и прочих природных красивостях. Такие коконы давно заняты, а то и на заказ сделаны. То, что осталось на руках у людей, попросту волшебным народам не нужно. Ущербные, бракованные изделия, опасные для жизни — это да. К примеру, островок с часто извергающимися вулканами, безводная пустыня со скудным запасом воздуха, голая скала в море… Весьма вероятно, именно такой артефакт нам и достанется. Ещё раз повторяю — хорошая вещь без дела лежать не будет. Только выбора у нас и вправду нет. Возьмём, что дают.

— Всё намного проще, Поттер. Розье утратили ключ к кокону лет двести назад — у них просто нет доступа к своим тайным владениям. — Гарри вздрогнул от раздавшегося за спиной вкрадчивого голоса. Снейп, чтоб ему! И Дебора ещё уверяет об особом тембре профессорского шипения. Мол, и шелковистый, и бархатный, и богатый обертонами… Тьфу!

— Эм, Северус, а на кой нам кокон без ключа-входа? — Джеймс даже сигарету из пальцев выронил. Плащ профессора сливался с теменью, лишь лицо белело туманным пятном. Рядом шумно сглотнул Генрих — видимо, облик Снейпа о чём-то ему напомнил.

— Тёмный Лорд до своего падения весьма интересовался подобными редчайшими артефактами, Поттер. Думаю, у него были некие планы на собственность Розье. Они бы ему не посмели отказать, уж поверь. О проблеме утраты ключа милорд знал, поэтому были проведены изыскания. В том числе и за границей. Августус Руквуд на Востоке несколько лет прожил, Люмен — в Китае, Лестрейнджи объехали Южную Америку — искали любые упоминания о коконах. Воспользоваться собранными документами Тёмный Лорд не успел.

— И Розье тоже?

— Само собой, — ухмыльнулся профессор. — Люциус любую добычу крепко в руках держит.

— То есть все документы у Малфоев?

— В библиотеке, в секретной секции. И у меня есть туда доступ.

* * *

Энергично разгладив ладошкой замин на расправленном пергаменте, Гарри макнул перо в чернильницу и старательно вывел:

«Привет, Гермиона!

У меня всё хорошо».

Помусолив во рту уже изрядно погрызенный кончик пера, Поттер в поисках вдохновения глубокомысленно уставился в матерчатый потолок, украшенный разводами засохшей плесени. Что ещё написать подруге? Правду никак нельзя, это понятно. А так хочется! Вот бы рассказать, как в «Зелёной долине», ресторанчике на Косой аллее, где Снейп берёт готовые блюда на всё семейство, перепутали заказы и вместо скромного обеда сова притащила уменьшенную коробку с огромным тортом и горой деликатесов.

А как малыши потерялись? Это ведь надо было додуматься залезть в старую канаву-промоину, которая вела в глубокий овраг. Ох, и поискали мелких! Вот Снейпёнышу досталось — аж вспомнить приятно, была его очередь за младшими смотреть. Если бы Сохатик не проголодался и не заревел, может, до сих пор их искали бы. Бэмби-то очень тихо плачет.

А как Джеймс перетряхивал содержимое своей аврорской сумочки в поисках запасного карандаша и обнаружил там давно забытый чемодан? Он с ним в те времена, когда ещё не был Главным аврором, в командировки ездил. Самое главное — все вещи в чемодане оказались призрачными. Джеймс особенно носкам обрадовался. Приодетый Генрих стал выглядеть непривычно красиво и солидно. Даже Дебора утащила для себя футболку — надевать вместо ночной рубашки. И Сайлину свитер достался — у него никаких тёплых вещей не было. Правда, призраки мерзнут только в проявленном состоянии.

А вот о переговорах с Розье писать не хотелось. Вообще, прошедшая неделя получилась хлопотной, но на редкость бестолковой. Хотя Джеймс со Снейпом, вероятно, с его мнением не согласились бы.

К переговорам готовились всей семьёй. Сколько споров было… Решили представить профессора как посредника, а покупателем выдвинуть Джеймса с его метаморфным зельем. Снейпу, мол, засвечиваться ни к чему. Мало ли какие последствия возникнут, а так он тут ни при чём. Помог знакомому за вознаграждение, и всё. Само собой, без Гарри беседа с Розье состояться не могла — вряд ли они захотят иметь дело с призраком. Значит, Поттер должен быть рядом с Джеймсом.

Встречу решили проводить в доме Снейпа, в гостиной. Благо, в комнату выходил подключенный к сети камин. Гарри вытер пыль с книжных полок и вымыл пол, а ковёр соизволил почистить заклинаниями сам хозяин дома. К приёму гостей всё было готово.

И что в итоге? Подлый Снейп Гарри сонным заклятием приложил! Всё время встречи Поттер проспал за диваном, завёрнутый в мантию-невидимку, да ещё и под заглушающими чарами! Обидно-о.

Правда, Джеймс потом извинился, и Гарри его, конечно, простил. Тем более, старший Поттер и виноват не был — не он же заклятиями разбрасывался.