Тест-драйв бессмертия

Поэтому кваз двигался вперед, напрягая еще не отошедшие после близкого выстрела уши, крутился как уж на сковородке, переползая от одного укрытия к другому. Прятаться становилось все сложнее, его едва не увидели, когда он перебегал через дорогу. Не вовремя выскочивший из-за поворота патруль внезапно оказался в опасной близости от него, проехал по дороге в считанных метрах от затаившегося за трубой теплоцентрали Дикаря, знатно прибавив ему седины в волосах. Благо, что подкрадываться и скрываться он умел значительно лучше, нежели воевать с людьми.

Спустя сорок минут, несколько литров пота и пару километров сожженных нервов Дикарь, наконец, покинул «горячую» зону окрестностей городского кластера. Он чувствовал себя выжатым досуха, словно лимон, взмок и запыхался, как после многокилометрового бега. Эти прятки с вражеским снайпером, дронами, так и снующими туда-сюда, и кружащими по окрестностям патрулями едва не довели его до ручки.

Покинув проклятый дачный кооператив, который едва не высосал из него всю душу и соки, Дикарь скатился в заросли, растущие между подножием гранитного кряжа, что ограничивал ему пространство для маневров, и качественным двухполосным шоссе, зигзагом убегавшим на восток. Пройдя еще около пяти километров, он посчитал, что достаточно удалился от злосчастного кластера, так ревностно охраняемого «полосатыми» и их служками. По крайней мере, его здесь уже не мог бы засечь ни вражеский снайпер, ни оптика дронов. Решив устроить небольшой привал после крайне напряженной пробежки, он принялся подыскивать подходящее для этих целей место. Сидеть просто в кустах рядом с явно активно-используемой неизвестно кем дорогой ему не хотелось. Впрочем, о чем он — вполне известно кем именно используется это шоссе. И для однозначного вывода не нужно быть семи пядей во лбу.

Спустя еще минут двадцать он наткнулся на не слишком наезженную своротку от шоссе, взбиравшуюся на склон каменистого останца. Пройдя по ней метров триста, он очутился на небольшой, явно рукотворной площадке, выгрызенной техникой в теле гранитного кряжа. Отсюда в небеса на головокружительную высоту уходила стрела радиовещательной вышки. А может, это была станция сотовой связи, Дикарь в этой области далеко не спец, вполне мог и ошибаться. У подножия красно-белой вышки, прикрученной своими опорами к гранитному массиву, стояли огороженные забором из стальной сетки-рабицы металлические шкафы с оборудованием. Рядом расположился небольшой служебный вагончик, обшитый синим профильным железом. Перед входной дверью в ворохе сине-бурых лохмотьев уныло лежали разгрызенные белые кости. Похоже, кого-то из обслуживающего персонала смерть настигла прямо тут.

Кваз выглянул из чахлых зарослей березы и ивы, цепляющихся за жизнь на голом камне. Четкая линия шоссе проходила прямо под ним — ниже по склону метров на тридцать-сорок. Да и вообще, отсюда открывался отличный вид на окрестности. Дикарь уловил снующие, едва видимые им отсюда точки дронов, продолжающих барражировать над мутным кластером, очертания зданий которого терялись в дымке расстояния. Дальше за асфальтовой линией шоссе, пролегавшей у подножия кряжа, раскинулась уходившая вдаль подтопленная низина. Кое-где заросшая куцыми зарослями кустарника, она постепенно переходила в болото с грязно-бурыми пятнами открытой воды и изломанными линиями гряд, заросших кое-какой болотной растительностью и кривыми сосенками. В той стороне, куда уходило шоссе, в паре километров от него виднелась темно-зеленая гребенка хвойного леса. Похоже, там брал начало другой кластер. Сзади, за телом каменного останца, остались кластеры, откуда вчера пришел Дикарь. Попасть туда теперь можно было, лишь перевалив через тело кряжа с помощью альпинистского репшнура, страховки и некоторой доли мужества. Ну, либо вернувшись назад по дороге и повторно пройти через облюбованный Чертями пригород «тянучки». Что требовало еще большего мужества.

Переступив через останки неизвестного рабочего, Дикарь потянул на себя дверь с бурым пятном в районе ручки и вошел в служебную сторожку. Спартанская обстановка — откидной стол, несколько пластиковых стульев, щиток с множеством счетчиков и предохранителей, от которого уходил мощный силовой кабель к огороженным железным шкафам, коим уже никогда не грозило заработать вновь.

Устроившись на стуле, чтобы дать телу остыть, а нервам успокоиться, Дикарь вынул и положил на столешницу начерченную рукой мертвого рейдера схему кластеров и принялся ее изучать. Прежде у него как-то не доходили до нее руки, поэтому он решил это дело исправить и использовать время с толком.