Тест-драйв бессмертия

Несмотря на расстояние, грохот и треск начавших рваться в огне, пожиравшем тушу броневика, патронов и снарядов к мелкокалиберной автоматической пушке, Дикарь, который отнюдь не мог пожаловаться на свой слух, услышал, как один из нападавших сказал «давай». После этого к дверям приблизилась камуфлированная фигура, вынула из рюкзака болторез и начала пристраиваться к запорному механизму дверей грузового отсека. В следующую секунду дверь изнутри сотряс страшный удар. Железная створка вылетела наружу так, словно была сделана из фанеры. Тяжелая плита вынесла бойца с болторезом и прижала его ноги к асфальту. Бедолага заорал от боли — железка, судя по ее виду, весила прилично. В следующий миг крик его оборвался — на створку с грохотом приземлился тот, кто отправил ее в полет, раздавив придавленные конечности в мясной фарш. Похоже, пострадавший просто потерял сознание от шока.

Следующим, кому предстояло испытать самый натуральный шок, был кваз. Дикарь не сразу понял, что именно он видит перед собой. В первый миг существо, что вышло из недр кузова грузовоза, показалось ему чем-то вроде приземистого робота из какого-нибудь фильма о будущем. Высокая — метра два с половиной, а то и три — антропоморфная фигура, с головы до ног обвешенная серыми (как видно, любимый цвет у внешников) стальными бронепластинами, на голове защитный шлем с затемненным забралом, из-под которого виднеется оскаленная пасть, способная запросто отхватить руку человеку. Со спины на верхние и нижние конечности идут стальные рычаги сложной формы — явно элементы каркаса и сервоприводов экзоскелета, на несущие тяги которого и приварены части брони. На лопатках (вернее, там, где у человека расположены лопатки) нечто вроде рюкзака эллиптической формы, из которого вверх выглядывает нечто, очень сильно смахивающее на стволы и направляющие орудийных турелей. К рычагам-усилителям на верхних конечностях привинчены два коротких лезвия, напоминающих формой гладий римского легионера.

За те жалкие доли секунды, что у него была возможность рассмотреть неизвестного противника, выбравшегося из кузова грузовика, тот зря времени не терял. Едва уловимый взмах конечностями, и два ближайших бойца, перечеркнутые стремительным росчерком клинков, разлетелись в стороны поломанными куклами. В следующее мгновение резким движением, размазывавшим огромную закованную в металл тушу в воздухе, он пронзил лезвиями тело лидера стронгов (если это и впрямь были они). Вернее, попытался это сделать. Но его оппонент внезапно растворился в воздухе и появился в стороне от броненосца уже с автоматом в руках. Его оружие разразилось длинной, на полмагазина, очередью. Дикарь со своего места прекрасно слышал, как пули со звоном бьются о броневой лист на грудине здоровенного урода, с визгом и снопами искр рикошетят от него, разлетаясь во все стороны красивым веером. Но не похоже, что тот получил от этого хоть какой-то урон. Разве что кинетическая энергия, передаваемая пулями на броневой лист, оттолкнула его назад, заставляя попятиться и раздраженно заурчать.

И только когда он услышал это такое до боли знакомое урчание, Дикарь понял, что же такое он видит перед собой. Кто-то срастил тело зараженного уровня развитого лотерейщика с продвинутым силовым экзоскелетом и навесил на него броню с орудийной турелью, превратив мутанта в настоящую машину для убийства. Хотя, что значит «кто-то»? Ответ вон лежит на обочине, дымит развороченным кузовом броневика. Гребаные «полосатые»! Эти ублюдки действительно перестали ограничивать себя сбором «ливера» с иммунных? Теперь они еще и за эксперименты по созданию киборгов из зараженных взялись?!

Дикарь понял, что пришла пора действовать. Если он сейчас не подключится к потасовке, очень скоро помогать будет некому. За пару секунд модифицированный внешниками жрач ополовинил группу стронгов, выведя из строя трех бойцов, в крутизне которых сомневаться не приходилось — среди стронгов других просто не было. И если он немедленно ничего не предпримет, остальных ждет такая же участь. Сейчас долбанного киборга сдерживает каким-то своим неизвестным умением лидер стронгов, но непонятно, надолго ли его еще хватит. Поэтому Дикарь сменил магазин АПСа на пули с зажигательной смесью внутри и взялся за «галил».

Стронг продолжал свои пляски с шустрым, опасным и невообразимо сильным, даже по меркам зараженных, киборгом. Едва уловимые глазом взмахи клинками рассекали воздух со звенящим шумом, слышимым даже со скалы, с расстояния в пятьдесят метров. А ведь у Дикаря с реакцией было все в порядке. Глядя как стронг танцующими, плавными движениями ускользает с траектории движения клинка, кваз начал сомневаться, что смог бы повторить этот фокус.