Тест Роршаха продолжает использоваться в исследовательском контексте. Часто бывает трудно различить слабоумие альц-геймеровского типа и другие возрастные осложнения и психические заболевания, – смогут ли чернильные пятна отделить их друг от друга? На конференции 2015 года финский ученый представил анализ тестов Роршаха, проведенных с 60 пациентами парижского дома престарелых в возрасте от 51 года до 93 лет (средний возраст – 79 лет). У 20 из этих пациентов была болезнь Альцгеймера в ранней или средней стадии, а еще 40 страдали от расстройств настроения, беспокойства, психозов и неврологических проблем. Тест обнаружил между двумя группами много общих элементов, но выявил также и ряд отличительных признаков. Пять оценок Роршаха показали, что пациенты с Альцгеймером менее психологически находчивы, имеют менее гибкие познавательную и творческую способности, менее способны к сопереживанию и решению проблем. Они искажали информацию и не сопоставляли воспринимаемые факты. Самым интригующим было то, что, хотя они и прикладывали обычные усилия для обработки сложных и эмоциональных стимулов, пациенты с болезнью Альцгеймера дали меньше ответов с упоминанием лица или фигуры человека, а эта разновидность ответа – до сих пор широко признанный показатель интереса к другим людям. Больные Альцгеймером в большей степени, нежели другие их сверстники, «выпадают» из реальности. Это открытие было новым в исследованиях Альцгеймера, и оно имело важные последствия для лечения и ухода.
Тот факт, что существует так много данных о восприятии чернильных пятен, делает их полезными не только для клинической психологии, но и для множества других областей. В 2008 году, когда команда японских нейробиологов хотела изучить, что происходит, когда люди видят вещи собственным оригинальным образом, им понадобились признанные, стандартизированные критерии, позволяющие установить, является ли видение человека обычным, необычным или уникальным. Исследователи взяли то, что они назвали «десятью неоднозначными фигурами, которые ранее использовались в исследованиях» (это были, конечно же, пятна Роршаха), и спроецировали их внутрь аппарата магнитно-резонансной томографии, снабженного голосовым сканером, отслеживающим мозговую активность в режиме реального времени, по мере того как испытуемые давали типичные или нетипичные ответы на чернильные пятна.
Исследование показало, что при рассмотрении чего-то стандартным путем задействованы инстинктивные, отвечающие за предчувствие области мозга, в то время как оригинальная версия, требующая более творческой комбинации восприятия и эмоций, задействует другие его части. Как отметили японские ученые, роршахисты давно утверждали, что оригинальные ответы «возникают именно благодаря наличию эмоций или личных психологических конфликтов… в процессе деятельности, связанной с восприятием». Исследование, произведенное при помощи МРТ, подтвердило традицию Роршаха так же, как чернильные пятна сделали возможным само это исследование.
Еще один вывод из этого эксперимента заключался в том, что люди, которые хуже различают формы, имеют более крупные миндалевидные тела, – это знак, что эта область мозга, которая занимается обработкой эмоций, задействуется чаще. «Из этого следует, что эмоциональная активация во многом влияет на то, в какой степени человек искажает реальность», – точно так же изложил это Роршах сто лет назад с его соотношением Цветовых ответов и плохих ответов Формы (
Другие недавние исследования восприятия использовали новые технологии для изучения самого процесса тестирования. Поскольку типичные испытуемые дают в среднем два-три ответа на карточку, но, если их попросить, могут дать и девять-десять, группа психологов-исследователей из Детройтского университета выдвинула предположение, что люди, должно быть, подвергают свои ответы цензуре, фильтруют их. Возможно, обход такой цензуры позволил бы основанному на выполнении задания тесту раскрыть больше. Если бы только существовала непреднамеренная реакция на изображение или по крайней мере реакция, которую было бы «сложнее подвергнуть внутренней цензуре»… Она есть, – это движения наших глаз, пока мы изучаем чернильное пятно перед ответом.