Женщины плеснули себе водки на донышко, мне налили стограммовый стаканчик. Меня тестировали. Собственно, тестирование на сообразительность началось еще в метро, в булочной меня проверили на жадность, сейчас — на трезвость.
— Извините, — сказал я. — Я пью не больше сорока граммов, если возможно, я перелью в другую емкость.
Ирина выставила емкость поменьше, и я отлил ровно сорок граммов.
— Сорок граммов — это всегда и везде? — спросила Ирина.
— Практически да. Этого вполне достаточно для аппетита.
— И для сосудов, — сказала Ирина.
— И для сосудов. — Я улыбнулся.
— Вы следите за своим здоровьем? — спросила Ирина. — Вы придерживаетесь новейших медицинских советов: полезно не больше сорока граммов крепкого или двухсот граммов красного вина? Я правильно вас поняла?
— Да.
— У вас сердечно-сосудистые проблемы?
— У меня нет этих проблем, и я не хочу, чтобы они были.
Я попытался переключить разговор.
— Водка нагревается. За вас, милые дамы! Я рад, что познакомился одновременно с матерью и дочерью. Теперь я знаю, какой Настя будет через несколько лет.
— Он мне дал двадцать пять, — пояснила Настя.
— И что же будет? — спросила Ирина. Могла бы и не задавать этого вопроса, зная, что ничего, кроме комплимента, не услышит, и все-таки задала — ей хотелось комплиментов.
— Настя будет ослепительно женственной, как вы, удивительно красивой, и я буду в нее по-прежнему безумно влюбленным.
Обычно после такого каскада комплиментов женщины говорят: «Ну, зачем же так льстить, ваша ложь приятна, но все-таки знайте меру» — чтобы получить новое подтверждение, что это не лесть и не ложь, а святая правда.
— Вы уже безумно влюблены? — спросила Ирина. — У вас, вероятно, большой опыт по влюбленностям? Вы до тридцати семи лет все влюблялись, но никогда не женились?
— Я не был женат, и опыт влюбленностей у меня очень небольшой, — ответил я. Что было правдой.
— Вам что-то мешало? Вы болели или сидели в тюрьме? Расскажите о себе, если у вас серьезные намерения.
— Я здоров и не сидел в тюрьме. Но вначале я учился в архитектурном, мне разонравилось, я ушел, и меня забрали в армию. Потом я кончал экономический и делал карьеру, на это требуется время.
— А в каких войсках вы служили? — спросила Ирина.
— В радиотехнических, — ответил я. Что тоже было правдой, но не полной — я был радистом в спецотряде «Каскад», но об этом не знали даже мои родители, в анкетах я писал:
«Служба в Советской Армии. Год призыва, год демобилизации, род войск: радиотехнический, воинское звание: старший сержант».
— Вы долго учились, но сделали быструю карьеру. — Ирина улыбнулась, понимая, наверное, что перебирает с допросом.
— На экономическом я учился заочно и работал. Но сейчас я занимаюсь недвижимостью, и мне пригодилась и учеба в архитектурном.
— Архитектура и экономика — это замечательно, — похвалила Ирина.
Я ждал, когда она скажет, что мы обязательно воспользуемся вашими знаниями архитектора и экономиста. У нас дача, которую мы собираемся перестраивать, и мы никак не можем решить — перестраивать или строить заново. Но она ничего не сказала, что-то ее не устраивало. Значит, будут проверять.
— Вечер вопросов и ответов на сегодня закончен? — спросил я.
— Только вопросов. — Мать улыбнулась вполне дежурной улыбкой. Настя, когда меня анкетировали, молчала. К водке женщины так и не притронулись. Я выпил свои сорок граммов, потом мы пили кофе и говорили о выставке Берлин-Москва, о последних театральных постановках — они ходили в театр чаще, чем я. Мать пыталась выяснить, с кем из известных актеров и режиссеров я знаком, назывались вполне конкретные имена, тестирование продолжалось. Я со знаменитостями не был знаком, тех, кого я знал, они не назвали, а я не стал хвастаться. Ирина пыталась определить общих знакомых, актеры для этого подходили лучше всего. Последний тест был проведен, когда я уходил.
— Уже темно, наш район не очень спокойный, у вас есть хотя бы газовый пистолет?
— Нет. Нападают в основном пьяные, а на пьяных слезоточивый газ почти не действует, они становятся только агрессивнее.
— А нервно-паралитический? — спросила Ирина.
— Это выдумки. У нас его не производят, а то, что привозят, чаще всего подделки. Вообще я человек неконфликтный в последний раз дрался в школе.