Тетрадь опасных советов

Только не волнуйся. Ничего страшного не случилось. В общем, это не телефонный разговор. Я тебе при встрече все объясню. Через полчаса у метро. Ну, все. До встречи.

Вадик нажал на кнопку «сброс» и позвонил Пузырю.

Мна, — произнес Витя.

Это я. Дело есть.

Аое? — Пузырь опять что-то жевал, говорил с набитым ртом. — Какое дело? — переспросил он, проглотив кусок. — У тебя совесть есть. Ситников? Минуты не прошло, как мы с тобой расстались, а ты снова впрягаешь меня в свои дела! Дай спокойно пообедать! Ни днем ни ночью от тебя покоя нет!

Майя звонила. Через полчаса я с ней встречаюсь возле нашего метро.

А, тогда другое дело.

Ты пойдешь со мной?

Ясный пень. Сейчас как раз самое интересное начинается. Только уговор: ни слова о пропаже тетради, сначала пусть Майя сама расскажет о том, как у нее появилась эта тетрадь, для чего и кому она предназначалась, а главное — пускай растолкует, что там написано. S

Охо-хо, — тяжело вздохнул Вадик. — Даже не знаю, смогу ли я сказать ей, что тетради у меня нет. Не люблю озвучивать плохие новости. Боюсь, у меня смелости не хватит. Может, ты сам ей все расскажешь?

Не парься, там видно будет.

Договорились.

До места встречи приятели шли пешком вдоль оживленного шоссе. Небо было под стать настроению — желто-серое, низкое, тяжелое. В лицо дул теплый ветер с запахом бензиновой гари. Мимо проносились машины с тем же глухим гулом, с каким стучала у Вадика кровь в висках.

Возле метро ребята прошли мимо блондинки в солнцезащитных очках с большими линзами. Когда Ситников поравнялся с ней, то посмотрел на нее с безразличным любопытством незнакомого человека.

—Вадим! — окликнула она Вадика, сняла черные очки и вопросительно посмотрела на него. — Ты меня не узнал?

Майя? Ты?

Вадик с Пузырем вернулись назад, а она вышла им навстречу.

Тебя не узнать, — признался Ситников.

Я волосы покрасила.

Они улыбнулись и замолчали. Майя была в летнем платье, с сумочкой на плече. Вид у нее был напряженный, она то и дело посматривала по сторонам, будто боялась, что знакомые увидят ее в обществе Вадика и Пузыря. Ситников снова, как при первой встрече, удивился тому, какого диковинного цвета у нее глаза: серые и такие прозрачные, что если долго смотреть в них, то казалось, что видишь ее насквозь. Глядя на нее,

Вадик опять подумал, что не осмелится сказать ей правду.

Ты пришел с пустыми руками, — сказала Майя. — Забыл тетрадь дома?

Понимаешь... Ты только не волнуйся... Тетрадь находится в надежном месте... — начал объяснять Вадик, но тут в разговор встрял Пузырь.

А-адну минуточку, — милицейским тоном сказал толстяк и сделал шаг вперед и вбок, загородив собой Ситникова. — Вадик забыл нас познакомить, поэтому я сам представлюсь, без церемоний. Пузырь. То • есть Витя. Друг, сосед, одноклассник, ровесник, сэр, пэр, лорд, дон, дож и так далее. А ты — Майя, да?

— Да.

Оч-чень приятно. Оч-чень. Вадик много о тебе рассказывал. Ничего, что я на «ты»?

Ничего, — сказала Майя. Она, вытянув шею, посмотрела за жирное плечо Пузыря и снова обратилась к Ситникову: — Вадим, где моя тетрадь?

Но Пузырь, не дав ему ответить, снова заговорил с Майей:

Видишь ли, деточка, тетрадь оказалась весьма непростой вещицей. Я, разумеется, скажу тебе, что с ней случилось и где она находится, но сначала ты должна рассказать нам, что написано в этой тетради и кто автор записей.

Майя наблюдала за Пузырем широко раскрытыми глазами, недоумевая, как, роняя эти нахальные и абсурдные фразы, ему удается сохранять хладнокровие и уверенность в себе.

Я ничего тебе не должна, — ответила она Пузырю. — Я только хочу вернуть свою вещь. Вот и все.

Пузыренко хотел еще что-то сказать, но Вадик остановил друга, положив руку ему на плечо.

Не надо. Я сам объясню, — сказал Ситников, а потом, обратившись к Майе, признался: — С тетрадью — беда. Я ее не уберег.

Майя вздрогнула всем телом и отшатнулась. Она не сводила с Вадика глаз — серьезных, испуганных.

Только не расстраивайся и не плачь, — попросил Вадик и увидел, что она не знает, куда девать руки; поэм она спрятала их за спину, согнула ногу в коленке и стала, словно кокетничающая школьница, вертеть плечами.

С чего ты взял, что я расстраиваюсь? — отозвалась она, с трудом сдерживая слезы. — Вовсе я не расстраиваюсь.

Казалось, она вот-вот заплачет. Но она только на секунду зажмурилась, как будто в глаза ей ударил ослепительный свет. Потом, надев очки, скрыла взгляд за темными линзами — словно занавес опустила.