Тетрадь с гоблинами

– Теперь все то же самое, что со свечой, – тихо сказал Лакрус. – Ощути Шар. Сосредоточься. Направь эмоции, чтобы погасить его. Представь, что ты забираешь его свет.

Мои руки легли на стекло. Стекло… От чего оно меня отделяло? От внешнего, подлинно внешнего мира, того, что был здесь задолго до нас. От истинного рисунка реальности. Из моих пальцев поползли морозные круги и стали с громким хрустом растекаться по окну.

Шар я видел отчетливо. Точно кролик, уловивший дыхание хищника, он вздыбил незримую шерсть и притаился, маленький, одинокий, беззащитный. Я должен был почувствовать Шар, его начало, источник его жизни. Я работал умом и эмоциями расчетливо, скрупулезно, как на математической раскладке у доски. Как и было приказано, я забирал его свет. Шар вступил со мной в неравную борьбу, к которой я был готов.

Сначала затихли автомобильные гудки; мир поглотила тишина. И сама тишина стала иной – не отсутствием звука, а новой, неведомой мне материей; странно преломился свет, и я понял, что пятна перед глазами – единственный реальный объект. Моя кожа перестала чувствовать тепло, я проваливался.

Ровные линии искривлялись, кривые – выравнивались, и с каждой секундой само слово «линия» теряло значение, ибо пространство больше не содержало точек или прямых. Реален был лишь Шар.

И посреди всего этого возникли они. Пробираясь с той стороны, из глубины сущего в анти-пространство проникали исполинские создания, которых я видел однажды.

Окно пошло трещиной, а затем разлетелось вдребезги.

Я не мог понять, что здесь настоящее, а что – нет. И, наверное, меня вовремя оттащили от окна, усадили на стул и принялись обрабатывать раны, ибо несколько осколков попали мне в лицо. Я сидел и дышал тяжело-тяжело. Что-то внутри блокировало радиопомехами бесконечные терабайты важной – я знал это – важной информации. Я отбивал ее бейсбольной битой, я отбивал даже попытки Рахта и Лакруса успокоить меня, вернуть в нормальное состояние, но больше не было нормальных состояний, их не существовало, и сквозь помехи до меня все-таки доносилась одна мысль.

Не моя… А может, наоборот, – моя, с бесконечной преданностью принадлежащая мне. Ложная, как сказал бы Рахт, страшная, как неделю назад сказал бы я; тягуче-навязчивая, с каждым мигом все более настойчивая, острая, неумолимая. Мысль, что обременила мое сознание до конца дня.

Мысль, что Убийца богов… это я.

Глава 28. Мой папа и моя мама

Если б завтра земли нашей путь
Осветить наше солнце забыло —
Завтра ж целый бы мир осветила
Мысль безумца какого-нибудь!

[37]

Вызывает смущение восклицательный знак в конце этих строк. С какой целью орете? Последние слова требуют благоговения. Потому что речь идет о безумце, мысли которого чисты. Он знает, что надо делать. Безумец лучше меня. Во всех отношениях.

Я приехал домой, поздоровался с мамой, отказался от ужина и закрылся в своей комнате. Внутри меня бурлили страсти. Я всем телом ощущал запрет, но даже земля не способна совладать с силой гейзера. Убить богов – значит погасить Шар или, наоборот, – позволить ему гореть? Еще утром я точно знал ответ, но теперь… Я ходил туда-сюда. Потом остановился. Посмотрел в зеркало на отчаявшегося лохматого школьника с грустным и растерянным лицом.

– Что мне делать? – спросил я. Губы в отражении не шевельнулись. Тот школьник вдруг оказался глумливым, жестким… взрослым. Отвечая на мой вопрос, он потянулся к рюкзаку, лежавшему рядом, потянулся к Тетради. И я тоже, легко управляемый, стал к ней тянуться. В Тетради – все ответы. В Тетради – мои друзья и мои учителя.

– Нет… – вырвалось у меня. – Только не в этот раз. Не сейчас.

Я распрямился. Школьник в зеркале наконец синхронизировался с моими движениями. Мне пришла в голову безумная идея. Точно наитие, мой вечный спаситель. Как там дядя Витя открывал Комнату-2? Не знаю. Право, не знаю. Не помню. Придется импровизировать.

– Извини, Рахинд. И вы, Рахт, простите. Почему ваши имена так похожи? Извините оба. Однако сейчас я буду действовать без вашей помощи. До чего тяжело говорить! Я как герой старомодного романа…

Во-первых. К черту горе-наставления Лакруса. Будем считать, меня ничему не учили. И к черту подражание этому упырю дяде Вите, будь он неладен. Поехали.

Я сосредоточился на отражении комнаты, стараясь не смотреть в свое собственное. Изучил каждую деталь. Закрыл глаза, стараясь удержать столь знакомый образ. Кровать – обтрёпанная, шкаф – полу-облезлый, мой рабочий стол, компьютер, на котором я играл в “Героев”. Я проник в эту картину, прочувствовал и всеми силами постарался раствориться в ней, сделать так, чтобы она стала частью меня.

Я открыл глаза и увидел, что отражение изменилось. Само перестало быть твердым.

Я сделал шаг.

* * *