Тетрагон

Ведьмы, стоявшие у ворот арены, тут же натянули тетивы своих луков, прицелившись в мальчишек. Одно слово Мауры, и оба падут, пронзенные стрелами. София снова закрыла лицо руками, Леонид опустил голову и начал рассматривать свои ботинки. Катерина напряженно следила за происходящим на арене. Вот Эмиль перехватил древко алебарды двумя руками, замахнулся и ринулся на Данила.

Тот успел подставить свое оружие, послышался звон удара. Эмиль зарычал от ярости и снова бросился на противника. Данил отбил атаку, развернул алебарду и ударил тупым концом Эмиля в живот. Тот, вскрикнув от боли, согнулся пополам. Данил направился было к нему, но он вдруг резко выпрямился и замахнулся. Топорик алебарды описал большую дугу в воздухе. Данил успел отскочить назад, и ее острие вонзилось в песок прямо у его ног. Эмиль хотел выдернуть алебарду, но замешкался. Данил, снова ударив его тупым концом, свалил парня с ног. Эмиль проворно от него откатился и попытался призвать свои способности. Чешуйки стеклянной кожи на его теле слегка раздвинулись, но не более. Мальчишка, издав злобный визг, бросился на Данила и ударил его головой в живот. Обхватив соперника руками, он свалил его на землю и принялся молотить кулаками, пытаясь попасть в лицо. Данил весь подобрался и, прикрываясь локтями, принимал сыпавшиеся на него удары. Катерина мысленно похвалила парня за это, она и сама бы поступила точно так же. Наконец, выбрав момент, Данил сжал кулаки и, резко выбросив руку вперед, нанес Эмилю мощный удар в челюсть. Тот рухнул на арену и перевернулся на спину. Данил, подхватив с песка алебарду, гордо встал над ним в позе победителя.

– Убей его! – восторженно крикнула Маура. – Доведи дело до конца!

– Убей! – вторил ей Виктор.

– Прикончи его! – хохотал Юлиус.

Данил, словно услышав одобрительные возгласы, размахнулся и занес алебарду над своим соперником. Эмиль, раскрыв рот, с ужасом смотрел на него. Его трясло мелкой дрожью, и от былой уверенности не осталось и следа.

– Убей! – завопила Маура. – Докажи, что ты будешь отличным воином!

Но Данил неожиданно опустил оружие. Эмиль издал истошный визг. Послушники ахнули, София вздрогнула так, что Катерина, сидевшая рядом, это почувствовала. Но острие алебарды вошло в песок совсем рядом с Эмилем, не причинив тому вреда.

– Я не убийца, – глухо произнес Данил, глядя на перепуганного мальчишку.

Эмиль с облегчением вздохнул. Катерина, вскочив с места, громко зааплодировала победителю. София, Леонид и Рива тоже начали хлопать в ладоши. Вскоре к ним присоединились и другие послушники.

– Тишина!!! – рявкнула Маура. – Чему радуетесь, идиоты?! Поединок должен закончиться смертью! Иначе какой в нем смысл?! Убей этого тощего поганца!

– Я не стану никого убивать, – твердо заявил Данил.

Маура поднялась со скамейки.

– Ну что же, – угрожающим тоном произнесла она. – Пусть живет. Раз на то твоя воля. Но ты еще пожалеешь об этом! Увести!

Две ведьмы вышли на арену, схватили Данила за руки и увели с поля боя. Эмиль медленно поднялся на ноги, он все еще тяжело дышал. София повернулась к Каю.

– Куда они повели его? – испуганно спросила она. – Что теперь с ним будет?

– Не знаю, – честно ответил тот. – Такого я еще не видел. Чтобы один отказался убивать другого…

– Они же не убьют Данила?! – волновалась София.

– Не убьют, – вдруг раздалось у них за спиной. Оказалось, что там все это время сидела Кларисса. – На этого мальчика у Аббатисы большие виды. Они рассчитывали, что он прикончит тощего, но, раз этого не случилось, теперь его ждет наказание.

– Какое? – спросила Катерина.

– Скорее всего его высекут кнутом и оставят на ночь у позорного столба, – сказала зеркальная ведьма. – Сбежать он не сможет, ведь меланж все еще гуляет по его организму.

– И вы так спокойно об этом говорите? – возмутилась София.

– Эта участь лучше смерти, милая. – Кларисса поднялась со своего места. – К тому же от меня здесь ничего не зависит. Я такая же рабыня, как и все вы.

Ее слова озадачили Катерину. Кларисса – рабыня?! Но та уже спускалась с трибуны, и расспросить ее обо всем она не могла. Да и стала бы она откровенничать?

Послушники начали расходиться. София и Рива пошли вслед за Маурой, чтобы узнать, куда отвели Данила. Леонид присоединился к ним. Вскоре Катерина с Каем остались на трибуне одни.

– Разве Кларисса здесь тоже против своей воли? – спросила девушка.

– Не знаю, – признался Кай. – Мы с ней особо не общаемся.

– А она давно в монастыре?

– Понятия не имею. Знаю лишь, что она во многом отличается от других ведьм.

– Я и сама уже это поняла, – призналась Катерина.

Глава восемнадцатая. Медведь в красных доспехах