Тетрагон

– Значит, решено, – сказала Катерина. Она обратилась к Каю. – У меня к тебе еще одна просьба. Если вдруг сюда явятся люди, которые будут искать меня… Если ты увидишь смешного паренька по имени Алекс или его спутников – Игоря и Наташу… Подскажи им, где меня искать. Пусть попробуют отследить меня через зеркала или еще как-то. Алекс умный, он обязательно что-нибудь придумает.

– Хорошо, – кивнул Кай. – Я все сделаю, можешь на меня рассчитывать.

Катерина еще раз поблагодарила его. Затем ребята подошли к стене и, цепляясь руками и ногами за выступы камней, взобрались на ограждение. По ту сторону зияла глубокая пропасть, но чуть дальше, в нескольких метрах, шел большой каменистый выступ, на который вполне можно было спуститься. Он огибал стену и переходил в узкую каменную тропу, которая вела вниз. Дальше тропа переходила в извилистую дорогу и спускалась к самому подножию скалы, где раскинулся Норд-Шпигель. С такой высоты были хорошо видны стеклянные крыши домов. Они снова были освещены изнутри, по-видимому в очагах домов горел огонь.

– Но там явно кто-то живет! – воскликнула София. – Может, Кай что-то напутал?

– Это мы скоро узнаем, – заверила ее Катерина.

Она оглянулась и помахала рукой Каю. Тот улыбнулся в ответ, затем повернулся и побрел обратно.

Ребята прошли по верхней кромке стены и осторожно спустились на другую сторону. А затем что было сил бросились прочь от монастыря зеркальных ведьм.

Катерине не верилось, что все вышло так легко и без осложнений. Она на свободе! Осталось только решить, как встретиться с друзьями – с Алексом и остальными. Плохо, что в момент перехода между мирами она потеряла свой мобильник. Можно было позвонить Игорю или Наташе. Но потом она вспомнила, что электронные устройства Земли в Зерцалии не действуют. Придется придумать какой-то другой способ, как связаться с друзьям.

Ребята спускались по крутой каменистой дороге, которая извилистой лентой уходила вниз со скалы. По обе стороны от нее иногда попадались насыпи из крупных камней. Спустившись с горы, они увидели вдоль дороги массивные круглые зеркала высотой около трех метров в резных каменных рамах. Черные стекла блестели в лунном свете, и в их глубине отчетливо просматривались силуэты людей.

– Это и есть зерциккураты? – поразилась Катерина, цепенея от страха.

– Они самые, – ответил Данил. – Я слышал об этих колдовских тюрьмах. В этих краях их великое множество. Властелины специально ставят их вдоль дорог, чтобы все путники видели, как мучаются эти несчастные.

– Мой дед тоже заключен в одном из них, – вдруг раздался голос Ривы. – Правда, я не знаю, где находится тот зерциккурат. Но все равно он уже не жилец. Дед провел в зеркале очень много лет. Если его освободят, он тут же рассыплется в кучку пыли.

Катерина поежилась. Внизу у самого основания зерциккуратов виднелось круглое углубление, вокруг которого были вырезаны переплетающиеся змеи.

«Отверстие для печати Императора», – догадалась она.

Когда ее отец познакомился с Гертрудой, та как раз выкрала одну из таких печатей в Столице и везла ее Красной Аббатисе – своей тетке. Чтобы та смогла освободить зеркальных ведьм, томящихся в плену.

– Разве не странно, – вдруг сказала София, – когда-то зеркальные ведьмы считались врагами государства. Властелины арестовывали их и заключали в зерциккураты. Но теперь все изменилось, и ведьмы заодно с правителями.

– А когда именно это произошло? – спросила Катерина. – Когда они стали так дружны и забыли о своих распрях?

– Около десяти лет назад, – ответил Леонид. – В школе мы немного изучали историю. Когда произошло восстание в Вест-Хеллионе – кстати, твоем родном городе, – которое Властелины подавили самым жестоким образом. А потом вдруг оказалось, что ведьмы больше не вне закона.

Девушка задумалась. Примерно тогда же ее мать сбежала из дома, а вскоре и отец последовал за ней. Однако когда он встретился с Гертрудой, ведьмы еще подвергались гонениям. Но очень скоро они стали помогать Властелинам. Что же здесь случилось тогда, что изменило жизнь?

Впереди вдруг послышался стук копыт. Ребята лишь взглянули друг на друга и сразу, не сговариваясь, бросились прочь с дороги. Они разделились на две группы и затаились за зерциккуратами, стоящими друг против друга. Едва они это сделали, как из-за поворота показалась большая черная карета, запряженная четверкой вороных. По ее углам развевались черные с золотом султаны.

Лошадьми правил угрюмого вида кучер в черной ливрее, а на запятках стояли двое молодых парней, похожих друг на друга, как две капли воды. Оба форейтора тоже были в черных ливреях. Катерине припомнились записи из дневника князя Поплавского. Еще не разглядев герба на дверце кареты – черного с серебром изображения летучей мыши, – она уже догадалась, что видит экипаж баронессы Фриды фон Шпильце, или Дамы Теней.

Глава двадцатая. Город стеклянных домов