Тётушкино наследство

— Время не теряем. Слушаем меня, — с набитыми щеками заговорил Тишка, — начнём дело за полчаса до полуночи. От тебя, хозяйка, сегодня пользы не будет, один вред! Ты, — он ткнул пальцем в сторону Натальи — зажжёшь по углам комнаты четыре свечи. По пери… пире… тьфу… ну, вдоль плинтусов соли насыпь, чтоб дрянь всякая не лезла. Мужик ваш пусть тени гоняет. Ему мы палку заговорённую дадим. Меч лучше, конечно. Но нетути.

— Тени? — Ната нервно сглотнула.

— Ага. Жуть будет. Это же чёрное колдунство, а не просто ведьма корову сглазила.

Обе женщины побледнели.

— Так что подкрепиться нужно как следует. Конфеток подсыпь! — кивнул Тишка на полупустую вазочку, будто невзначай скидывая на пол очередной фантик.

К приезду Ивана распределили по комнатам соль и свечи. Горыныч, недовольно бурча, наносил когтем защитные руны на черенок для швабры. «Какой вояка, такое и оружие… даже топора или хоть кочерги в доме нет! Дожили люди! Зато в сортире у них для подтирки бумага с ароматом розы! И кошки дома гадят! О времена, о нравы!» Из вредности решил заставить Тишку переодеться в его старый наряд. Ната была горда возложенной миссией — зашить дырку на рубахе домового. Оставшийся вечер Наталья и Ия кроили из махрового полотенца кукольный банный халат. Тихон идею одобрил.

Иван приехал в одиннадцать, плюхнул в прихожей мешок с землёй. Потом принёс из машины остальные вещи.

Вскоре всё было готово: по углам спальни расставлены четыре свечи, солью очерчен большой круг. Ванька получил швабру:

— Как только увидишь тени, лупи по ним.

— Издеваетесь? — спросил он, недоверчиво глядя на исцарапанный черенок.

— Нет, — покачала головой Аня. Она заметно нервничала. Держать себя в руках было очень тяжело, волнами накатывало бездумное желание незаметно выскользнуть из квартиры и бежать к Всеволоду, позабыв про всё на свете.

— Девчонки, вы можете мне объяснить, что тут происходит?

— Лучше не надо, Вань, тебе же будет проще, — Наталья поёжилась, взглянула на часы, — идём в спальню.

— Заманчивое предложение, если б не ваша швабра, — хмыкнул Иван. Подруги молча направились в комнату. Им явно было не до шуток.

«Чёрт побери! Что же происходит?!» — ругнулся про себя мужчина. Ната зажгла расставленные свечи. Аня вошла в круг.

— Мы с тобой тут. Я поддерживаю огонь, а ты не выпускай Лемурчика из-за линии, ну и лупи всё, что увидишь. Кроме меня, — Ната подошла к двери, заперла её, потом крикнула:

— Готово!

В детской тем временем Ия по указке Горыныча высыпала землю кучей на пол:

— Мама потом не обрадуется…

— Ещё и ликовать будет! — Змей велел вскрыть соль. Большую часть её смешал с землёй, остатки вытряхнул на стол.

— Сейчас я буду огнём своим плавить это дерьмо, — он указал когтем на воск, — ты его вот этим скидывай на пол, когда дрянь волшебная отваливаться начнёт. Тишка, ты его там прикапывай.

Ия послушно взяла две половинки сломанных ножниц, утащенных у ведьмы:

— Мама и бабушка плохие слова говорить не разрешают.

— Фр-р-р. Не говори, только слушай. Иногда другим и не заменишь, — философски протянул Горыныч.

— Готово! — раздалось из спальни.

— Все мальчики-девочки! Помолились своим богам, духам и культам. Да приступим к делу. Я, например, верю в Великого себя. Можете присоединиться!

Ия с Тихоном синхронно кивнули. Горыныч раздулся, как воздушный шарик. Это выглядело так комично, что девочка тихо захихикала.

Сразу три головы выплюнули пламя. Зеркало пошло волнами, по ушам резануло диким воплем. Воск закипел, но стекать с поверхности не спешил. Только третья попытка увенчалась успехов: на соль, рассыпанную по всему столу, с глухим треском шлёпнулись густые красные капли, тут же приняв форму маленьких змеек.

— Не таращимся, а хороним их нафиг, — прошипел Горыныч, снова набирая полную грудь воздуха.

Ия и Тишка дружно приступили к делу. Было жутко смотреть, как восковые змеи пытаются спастись от просоленной земли.

— Вдох-выдох. Раз-два! — считал Горыныч, ощущая себя кузнечными мехами. Он уже еле стоял от усталости, а воск на зеркале всё не кончался. Из спальни слышались глухие удары.

Когда Змей начал топить воск, в квартире потемнело. Свечи продолжали гореть, но как будто не давали света. Аня сжалась в комочек, сидя на полу внутри круга, а потом вдруг резко рванула к двери. Наталья не позволила подруге пересечь солёную черту. Из стены появилась и закружилась в бешеном танце тёмно-красная тень, похожая на щупальце.

— Лупи! — заорала Ната.

Иван аккуратно шлёпнул по щупальцу раз, другой, но оно даже не дрогнуло.

— Ну, мужик! Ты же не указкой по карте водить должен! — Натка выхватила швабру, сунув вместо неё свою свечу, и от души шарахнула по тени. Пол дрогнул, а стёкла в шкафах ответили испуганным дребезжанием.