Тевтонский Лев. Золото галлов. Мятежники

– Откуда здесь взяться камню? Кто его мог метнуть, когда я и мой друг тонули в трясине? Если бы ты нас не спас, мы погибли бы!

– Я вас спас?

– А ты не помнишь? – Виталий в изумлении хлопнул себя по бедрам.

– Нет…

– Вот видишь! Это все она, молния… точнее, колдунья. Достала-таки тебя… И как она сумела послать свое колдовство на такое далекое расстояние? Может, у нее есть какая-то твоя вещь? Или ее – у тебя? Может, волосок за одежду зацепился? Ты знаешь, колдунам и этого достаточно, чтобы найти человека где угодно, хоть за три дневных перехода!

– Э… – Пленник бросил затравленный взгляд на собственную обувь. – Разве что вот… я, пожалуй, башмаки в болото выкину.

– Выкидывай. Только если это ведьмины вещи, от них без особого заклинания не избавиться.

Пленник скривился, казалось, вот-вот заплачет. Пытки он, верно, вынес бы с честью, но колдовства в то время боялись больше, чем физической боли.

– И ты знаешь такое заклинание? – Мальчик с надеждой воззрился на Беторикса.

– По счастью, моя матушка научила меня. Это была мудрая женщина и умела отвадить ведьм. Меня, кстати, зовут Беторикс.

– А я – Арван. Арван из Артелиды.

– Ты очень хорошо говоришь по-латыни, мой юный друг!

– Я бывал в римской Галлии. Мой дядя был торговцем, покуда его не убили разбойники.

– Жаль, жаль, – Виталий скорбно поджал губы. – Видать, достойный был человек. И с тех пор ты, значит, живешь в деревне…

– Была деревня, – невесело усмехнулся Арван. – Да только ее сожгли римляне.

– Но ведь эдуи – союзники римлян.

– Не все. Наши вожди поддерживают не Цезаря, а Думнорикса.

Ага, отметил по себя Виталий, вот и до политики добрались.

– Добрый человек! – Поспешно разувшись, подросток просительно заглянул Беториксу в глаза. – Читай же скорей свое заклинание!

– Сейчас, не беспокойся!

Успокаивающе похлопав парнишку по плечу, Тевтонский Лев улыбнулся и запел негромко, на родном русском языке:

Лыжи у печки стоят,
Гаснет закат за горой.
Месяц кончается март.
Скоро нам ехать домой.

«Домбайский вальс» Визбора – первое, что на ум пришло. Юному эдую понравилось – тоже еще, любитель туристской песни… Хорошо, не сообразил поинтересоваться, как это знаток могучих заклинаний сам не смог избавиться от ведьмы и нуждался в помощи со стороны.

– Красивое какое и непонятное! – восхитился мальчик. – Сразу видно, что действенное. Теперь можно башмаки в болото бросить?

– Давай!

Арван поспешно выкинул обувку в трясину и облегченно улыбнулся:

– Ну, вот. Все! Так я что, к своим пойду?

– Иди.

– А может, и ты со мной, друг?

– Нет, нет, что ты! – Беторикс замахал руками. – Мне еще приятеля дождаться, охотничка, да потом в Лютецию поскорее надо. Там ведь нас ждут. Боги, боги, прямо не верится, что нет больше с нами коварной и злобной ведьмы! Ну наконец-то мы от нее избавились, и все благодаря тебе, о славный Арвар… Кстати, а как она к вам-то прицепилась?

– Да случайно… – Парнишка явно смутился.

– Сразу скажу, теперь вам от нее просто так не избавиться, – вскользь заметил Тевтонский Лев. – Трудное это дело.

– У нас очень сильный друид. – Подросток мечтательно прищурился. – Очень знаменитый. Его зовут Арковаг – не слыхал?

– М-м-м… что-то не припомню. Нам приходится столько времени проводить в чужих краях…

– Ну, как же! Арковаг – гроза ведьм! Спасибо, что предупредил про колдунью… Наш друид знает, что с нею делать!

– В жертву только ее нельзя приносить ни в коем случае, – тут же предупредил Беторикс. – Она противна богам, и они чрезвычайно разгневаются, если ее к ним пришлют.

– Да-а-а… – озадаченно протянул парнишка. – А мы и не знали…

– Если вы сами попробуете ее прогнать, она ни за что не уйдет. А вот если… Да, умоляю, не поганьте ведьминой кровью священную рощу. Благословение богов навек уйдет оттуда!

– А у нас нет священной рощи, только… – Парнишка резко осекся.

– Понимаю, – прищурился Виталий. – Боги вашего народа – это боги болот!

– Тсс!!! – испуганно шикнул Арван. – Они ведь могут услышать. И наши люди не очень-то любят чужаков… Вам лучше уйти побыстрее.

– Уйдем, – кивнул Беторикс. – Только вот как? Ведьма нас заморочила, мы сами не знали, куда шли, пока не ухнули в самую трясину!

– Я покажу тропинку в обход нашей деревни.

– Не угодить бы нам самим в ваше болото!

– Я знаю безопасную дорогу. Идем…

Спаситель исполнил обещание – действительно показал надежную тропу. Даже подошедший с подстреленными зябликами Кари, сам далеко не мудрец, и тот едва сдерживался, чтобы не засмеяться над такой наивностью.

– Вон, видите? – Арван указал рукой. – Пойдете к тому дубу, потом повернете влево, как раз к дороге… Там тропинки будут – на них не сворачивайте, даже в ту сторону не смотрите. Ну вроде все… Прощайте.

– Благодарю тебя, наш дражайший друг! – церемонно поклонился Тевтонский Лев. – А ведьму я вам советую…

– Друид разберется, как справиться с ведьмой. Спасибо, что предупредил.

– Как бы она снова не увязалась за нами!

– Не бойтесь, – засмеялся подросток. – Уж поверьте, после завтрашней ночи колдунья уже никогда и никому не сможет сделать плохого. Ну, я пошел.