Тевтонский орден. Летопись

Интересный факт:

Средневековый период в Европе имел, помимо прочего, одну отличительную особенность: светская власть (или орденская) всегда ожесточенно боролась за влияние с властью церковной. В первую очередь, конечно, предметом раздора становилась земля, с которой собирались налоги и оброк, отрабатывалась барщина. В связи с тем, что крестоносцы несли больше людских потерь при захватах вражеской территории и подвергались гораздо большему риску, они претендовали на лучшие земли язычников. Поэтому Фольквин фон Наумбург, второй магистр братства Ордена Христа в Ливонии, с епископом Альбертом имел отношения весьма доверительные, если не сказать – почти родственные. Подобное единение могло по праву считаться редким исключением. Общими усилиями они серьезно теснили балтийское население, безжалостно сгоняя его с обжитых территорий.

То есть, в сущности, сражений было два. В одном из них, на Омовже, произошедшем в 1234 году, под лед действительно провалились несколько рыцарей. Относительно другого, 5 апреля 1242 года, знаменитого и даже экранизированного позже, отечественные летописцы никаких проломов льда не упоминали. Вообще, строго говоря, к тому моменту это были уже не меченосцы-ливонцы, а тевтоны. Тогда насчитали 20 убитых рыцарей и шесть пленных (согласно Ливонской хронике). В обоих случаях, кстати, немцы отступили.

Также важно понимать, что рыцарь, тот самый, на коне и в доспехах, в ту пору считался весьма значительной боевой единицей, примерно как танк по сегодняшним меркам. Их количество в битвах не превышало, как правило, нескольких десятков. Основную массу воинов составляло местное ополчение.

Вернемся тем не менее к Пруссии, где крестоносцы отступать не привыкли. Этот неизведанный край к середине XII века еще не завел себе феодальный уклад жизни, поэтому во всех одиннадцати областях лесистого края проживали большей частью непримиримые племена, находившиеся на стадии общинно-родового строя. Непосредственно самих пруссов было гораздо меньше, чем литовцев и ливонцев – всего 170 тысяч. Вместе с тем, они умели строить довольно прочные деревянные укрепления, а также ожесточенно обороняться и нападать.

Интересный факт:

Касательно происхождения слова «Пруссия» единой версии не существует. В готском, как и старославянском языке, слово «prus» означало «конь». Возможна некая связь с обычаями коневодства. Также вероятно, что такое название могло возникнуть от старого топонима Куршского залива – Руссна.

Ледовое побоище

Прусская знать нуждалась в рабах и провианте, при этом их общины молились языческим богам. Вполне достаточные основания для использования силы в качестве бесспорного аргумента со стороны христианской цивилизации. К тому же и Пясты, польские князья, стремились расширить пределы своих территорий на восток. А вместе, как известно, воевать сподручнее, вот они и бросили клич по городам и весям. Благоразумно взвесив все «за» и «против», тевтоны решили откликнуться на зов.

Ситуацию усугублял еще тот факт, что соперники немцев – тамплиеры, иоанниты и Добжинский орден – тоже могли ввязаться в эту авантюру, да и Конрад Мазовецкий, не ровен час, мог передумать. Стало быть, реагировать пришлось быстро, несмотря на второй фронт на Святой земле. Первопроходцами стали Конрад фон Ландсберг с крохотной горсткой рыцарей и сотней человек обслуживающего персонала. В качестве опорного пункта они отстроили замок-монастырь Фогельзанг, переправились через Вислу и энергично принялись за дело, то есть мечом и огнем принуждать язычников к вере. Попутно отряд изучал военную тактику противника и его язык.