Тезей

- И что там поделывает этот хитроумный? Подать сюда беглеца, распорядился Зевс, - пусть порасскажет.

Всегда исполнительный Гермес сейчас даже с места не сдвинулся.

- Ксуф ничего про себя не помнит, - сообщил он.

- Ничего? - удивился Зевс.

- Ничегошеньки... И вообще, он младенец.

- Младенец, - эхом повторил всецарь.

- Младенец, - подтвердил Гермес. - Только что третьего дня родился. И зовут его Ксанфа.

- Как это? - удивился всецарь.

- Он девочка.

- Ты что - сразу не мог мне все это сказать? - недовольно пророкотал Зевс, но думал совершенно о другом. - Как ты считаешь, - произнес он после некоторого молчания, - этот беглец потом опять попадет к Аиду?

- Пожалуй, - повел плечами Гермес, - куда же еще.

- И там опять все позабудет?

- Само собой, - подтвердил посланец богов.

- Ничего не помнит, все забудет, - повторил всецарь. - Тогда оставим это. Что у тебя еще?

- Не у меня, а у богинь, - с облегчением переключился Гермес на другое.

- Чего они хотят, всеимеющие?

- Яблоко, - напомнил всецарю Гермес, - кому ты вручишь яблоко - какой прекраснейшей.

- Нет, - отстранился от своего сына владыка богов и богинь, - пусть разбираются без меня. Сами пусть разбираются. Это не внутрисемейное дело.

- Но богини обращаются к своему всецарю.

- Могут, могут, - проворчал Зевс, - ладно, зови.

Гермес хлопнул в ладоши, и в покоях всецаря появились Арес, Дионис и Аполлон.

- Ну и богини, - прогудел Зевс... - Как тебя зовут? - ехидно обратился он к Аресу.

- Афродита, - ответил Арес.

- А тебя? - повернулся всецарь к Дионису.

- Афина, - представился Дионис.

- А ты, конечно, моя Гера, - всецарь всей своей пятерней ткнул Аполлона.

- Твоя Гера, - подтвердил Аполлон.

- Дело очень тонкое, - пояснил Гермес, - поэтому богини прислали своих представителей.

- И что они будут здесь делать? - поинтересовался всецарь.

- Говорить, - ответил Гермес.

- Охотно послушаем, - неопределенно согласился всецарь, поудобнее устраиваясь на соломе из лучей земной славы.

- Кого великий Зевс взял себе в жены? - вопросил Аполлон торжественно, обращаясь к владыке всего.

- Э-э, - остановил его вселенский владыка, - ты не ко мне обращайся. Вы друг с другом объясняйтесь, раз уж вас прислали ваши... как их там...

- Нанимательницы, - пришел отцу на помощь Гермес.

- Во-во, - одобрил Гермеса всецарь.

- Как же, отче... - сбился Аполлон с торжественной ноты.

- Так же, - передразнил его всецарь, - я же сказал, что буду слушать, а вы объясняйтесь друг с другом.

- Кого великий Зевс взял себе в жены? - еще более торжественно вопросил Аполлон, обращаясь теперь к товарищам по несчастью.

- Сестру свою, - простодушно откликнулся бог войны Арес.

- Да, - поддержал его Дионис, - свою сестру, родную душу... И к тому же свою двойняшку, близнеца.

Следует сказать, что далекие грубые, неотесанные предки нынешних, то есть живущих во времена Тезея, эллинов, при всех достоинствах их простоты и невинности, примитивно полагали, будто богиня земли Гея подсунула небесному владыке Крону камень, завернутый в пеленки, вместо маленького Зевса, и тот этот камень проглотил. Смешно считать древнее божество, могучую стихию столь неразборчивой. Камень, видите ли, от нежного младенца не отличает. Многие же современники Тезея, особенно самые образованные из них, при всех издержках усложнения натуры, вносимых начитанностью и просвещением, были к истине ближе. Они утверждали: не камень, завернутый в пеленки, подсунула Гея Крону, а девочку-младенца, то есть Геру, утаив от него, что разродилась двумя близнецами. Мальчика же - спрятала. Согласитесь, такой сюжет куда более правдоподобен. Хотя, конечно, и во времена Тезея не только, скажем, простодушные биотийцы, но и афинские палконосцы с камнем, проглоченным божеством, никак не желали расставаться. Поэтому-то людям образованным, особенно из молодых, приходилось настаивать: ребенок был.

Почему Гея предпочла сохранить мальчика, а не девочку? Какая тут женская тайна? Может быть, тем самым она вольно или невольно намекала на будущее господство в мире мужчин или просто устанавливала это как факт, или ошиблась все-таки в выборе, сейчас для нас неважно. Сейчас важно то, что речь идет о двух близнецах, мальчике и девочке, Гере и Зевсе.

- Что же получается... Великий Зевс выбрал себе сам себя, - сообразил Аполлон.

- Не совсем, - рассудил Арес.

- Не совсем, - опять поддержал его Дионис. - Однако можно и так сказать.

- Дурачок, - раздался рядом с Аполлоном голос Геры. Так близко от него, что казалось, будто он сам заговорил женским голосом. - Не о том речь. Да к этому яблоку я бы и руки не протянула. Речь идет о прекрасном.

- Это ты сейчас сказал? - спросил Аполлона Зевс.

- Я, - ответил Аполлон.

- Женским голосом, - уточнил всецарь.

- Ну и что, - пожал плечами водитель муз.

- Мастер, - усмехнулся Зевс.

- Скажи, мастер, что такое прекрасное? - Это выступил Дионис.

Аполлон сдвинул брови и молчал.

- Молчит, не знает, - обрадовался Арес.

- Молчу, потому что знаю, - отпарировал водитель муз. - Прекрасное отдано моей божественной власти. Как назову, так и будет правильно.

- Скажи тогда, что такое красота? - продолжал допрос Дионис.