TG: Колдовство и Тщеславие

Чародея вдруг посетило странное ощущение, как будто чего-то не достает. Он стал вертеть головой по сторонам, пытаясь понять, в чем же дело.

— Стоп, а где Мельсия⁈ — осознав причину своей тревоги, выпалил он.

Розетта резко развернулась и стала водить горящим светильником по сторонам, пока не заметила Мельсию. Культистка сидела, прислонившись спиной к стволу дерева, и мило сопела, погруженная в глубокий сон.

— Подними ее, Демокрита… — сказал Альт и махнул рукой на Мельсию. — А то простудится еще.

— А? Почему я? — мечница с недоумением уставилась на чародея.

— Ну не Энци же просить. От одной мысли, что он будет трогать спящую девушку, у меня мурашки по коже, — Альт издал звук «б-р-р-р», показывая, насколько это жуткая сцена.

— Тем более вы с ней уже стали лучшими подругами и всё такое…

— Ха! Лучшие подруги! — Демокрита грозно поднесла указательный палец к лицу Альта. — Смотри, дошутишься, колдун!

Но, не дождавшись от него никакой реакции, она фыркнула и пошла к дереву будить Мельсию.

— Тихо все! — воскликнула Розетта, стараясь говорить шепотом. — Прячьтесь быстро! Кто-то идет!

Договорив, лучница запахнула шинель, скрывая под ней горящий светильник, и стремительно нырнула в ближайшие кусты. Энци моментально сообразил, что к чему, и быстро укрылся за деревом. Демокрита в этот момент как раз разбудила Мельсию. А когда она начала возмущаться, Демокрита закрыла ее рот правой ладонью, обняла локтем за шею, повалила на землю лицом вниз и навалилась сверху. Демокрита пальцами левой руки зажала свой собственный нос, стараясь не чихнуть от попавшей в ноздри пыли. Видя, что все укрылись, Альт помотал головой по сторонам и прыгнул в кусты вслед за Розеттой. Вся команда затаилась и направила свои взоры на каменистый выход из пещеры.

Поначалу ничего не происходило, однако уже через мгновение у входа тревожно замаячили лучи от светильников и послышались голоса. Еще через минуту к пещере подошли те, кого Альт меньше всего ожидал сейчас встретить. Это были те самые фигуры в чёрных масках. Хотя, вероятно, не те, что напали на него по пути в общежитие несколько недель назад, но, несомненно, из той же самой банды.

В этот раз их было четверо. Первый, явно мужчина, шел с обнаженным мечом в одной руке и горящим светильником в другой. Он вышел на прогалину перед пещерой и, подняв фонарь до уровня глаз, посмотрел по сторонам. Затем, убедившись, что никакой опасности нет, он махнул рукой куда-то в сторону кустов. После его сигнала к пещере подошли еще двое. Они несли в руках серый мешок, держа его за концы с двух сторон. Мешок был довольно большим. По его форме и по тому, с каким трудом люди в масках его несли, Альт предположил, что, возможно, внутри находился человек. Затем из кустов появилась четвертая фигура в чёрной маске. В правой руке у неё был меч, такой же, как у первого, а в левой — светильник. Она шла вперед полубоком, постоянно оглядываясь назад.

— Ну что там? Погони нет? — спросила первая фигура, оборачиваясь назад.

— Нет. Патрульные нас не заметили… Или не захотели заметить, — спокойно ответила четвертая.

Незнакомцы в масках, казалось, совсем не опасались, что их могут услышать. Они даже не пытались говорить тише. Альт, услышав их голоса, сразу понял, что они принадлежат довольно молодым людям.

— Хватит болтать! Мы еще не в святилище. Вы двое, тушите фонари. Ты хватай мешок, твой черед нести, — произнес один из носильщиков, видимо бывший командиром шайки. Он махнул рукой в сторону фигуры, что подошла к пещере первой. Та по команде убрала свой меч за пояс, потушила фонарь, а затем перехватила мешок у командира.

— Чего тормозишь? — обратился командир к другой фигуре. — Туши фонарь! По лесу будем перемешаться без огня, как и велел надзиратель. Дозорные Легиона — это вам не детские патрули в кампусе. Вмиг прирежут.

— Тебе легко говорить, — ответила фигура, задувая огонек своего светильника, — тебя-то он научил «Стойке» «Кошачьего глаза».

— Заткнись. Хватай меня за пояс и держись за мешок, — приказал командир. Следом он нарисовал несколько знаков пальцами в воздухе, и его глаза тут же вспыхнули бледно-зеленым светом. После этого он решительно вошёл в пещеру, ведя за собой всех остальных.

Розетта хотела вскочить и побежать за ними, но Альт вовремя поймал ее. Он прижал ее обратно к земле и поднес указательный палец к своим губам, показывая, что нужно молчать.

— Почему ты меня остановил? Нам надо бежать за этими колдунами. Они явно затеяли что-то нехорошее, — выждав минуту, начала говорить Розетта.

— Потому что мы понятия не имеем, кто это, сколько их и на что они способны. Верно, командир? — раздался вечно веселый голос Энци.

Он с улыбкой на лице стоял позади парочки, прислонившись к дереву.

— И судя по содержимому их мешка, шутить они не намерены, — продолжил свои рассуждения блондинчик.

— Эти ребята напали на тебя в тот раз, верно, командир? — он вытащил из-за пояса один из своих стилетов и стал вертеть в правой руке.

— Верно. Что думаешь? — поднявшись с земли спросил Альт. Он в нетерпении принялся отряхивать землю с шинели.