The Anarchy: The East India Company, Corporate Violence, and the Pillage of an Empire

Вскоре провинцию, и без того разоренную войной, накрыл голод 1769 года, а затем ее еще больше разорили высокие налоги ation. Сборщики налогов компании были виновны в том, что в то время называлось "трясти дерево пагоды" - то, что сегодня было бы названо серьезными нарушениями прав человека, совершаемыми в процессе сбора налогов. Богатство Бенгалии быстро утекало в Британию, а процветающие ткачи и ремесленники были принуждены своими новыми хозяевами "как множество рабов".

Значительная часть награбленного в Бенгалии попала прямо в карман Клайва. Он вернулся в Британию с личным состоянием, которое на тот момент оценивалось в 234 000 фунтов стерлингов, что сделало его самым богатым самодельщиком в Европе. После битвы при Плассее в 1757 году - победы, которая в равной степени была обусловлена как предательством, поддельными контрактами, банкирами и взятками, так и военной доблестью, - он перевел в казну ЕИК не менее 2,5 миллиона фунтов стерлингов.* захваченных у побежденных правителей Бенгалии, - беспрецедентная сумма по тем временам. Особой изощренности не требовалось. Все содержимое бенгальской казны было просто погружено на сто лодок и переправлено по Гангу из дворца наваба Бенгалии в Муршидабаде в Форт-Уильям, штаб-квартиру Компании в Калькутте. Часть вырученных средств позже была потрачена на восстановление Повиса.

Картина Клайва и шаха Алама в Повисе неуловимо обманчива: художник, Бенджамин Уэст, никогда не был в Индии. Уже в то время один из рецензентов отметил, что мечеть на заднем плане имеет подозрительно сильное сходство "с нашим почтенным куполом Святого Павла". На самом деле никакой пышной публичной церемонии не было. Передача состоялась в частном порядке, в палатке Клайва, которую только что установили на парадной площадке недавно захваченного моголами форта в Аллахабаде. Что касается шелкового трона шаха Алама, то на самом деле это было кресло Клайва, которое по случаю было водружено на обеденный стол и накрыто ситцевым покрывалом.

Позже англичане придали документу достоинство, назвав его Аллахабадским договором, хотя Клайв продиктовал условия, а напуганный Шах Алам просто подмахнул их. Как писал современный могольский историк Гулам Хусейн Хан: "Дело такого масштаба, которое в любое другое время потребовало бы отправки мудрых послов и умелых переговорщиков, а также долгих переговоров и споров с министрами, было сделано и завершено за меньшее время, чем обычно уходит на продажу осла, или ноши, или головы скота".

Вскоре EIC уже огибала весь земной шар. Почти в одиночку он перевернул торговый баланс, который с римских времен приводил к постоянному оттоку слитков Запада на восток. ОПК переправляла опиум на восток в Китай, а со временем развязала Опиумные войны, чтобы захватить оффшорную базу в Гонконге и сохранить свою прибыльную монополию на наркотики.

На Западе она поставляла китайский чай в Массачусетс, где его сброс в бостонскую гавань спровоцировал американскую войну за независимость. Действительно, одним из главных опасений американских патриотов в преддверии войны было то, что парламент развяжет Ост-Индскую компанию на американском континенте, чтобы грабить там так же, как она это делала в Индии. В ноябре 1773 года патриот Джон Дикинсон назвал чай ОИК "проклятым мусором" и сравнил возможный будущий режим Ост-Индской компании в Америке с тем, что ее "пожирают крысы". По его словам, эта "почти обанкротившаяся компания", занимавшаяся "беспримерным варварством, вымогательствами и монополиями" в Бенгалии, теперь "обратила свой взор на Америку, как на новый театр, где она будет упражнять свои таланты в насилие, угнетение и жестокость".

К 1803 году, когда EIC захватила столицу Великих Моголов Дели, а в ней - ослепшего в своем разрушенном дворце монарха Шаха Алама, компания подготовила частные силы безопасности численностью около 200 000 человек - вдвое больше британской армии - и собрала больше огневой мощи, чем любое национальное государство в Азии.

Горстка предпринимателей с далекого острова на окраине Европы теперь управляла владениями, которые простирались через всю Северную Индию от Дели на западе до Ассама на востоке. В руках Компании находилось почти все восточное побережье, а также все наиболее стратегически важные пункты на западном побережье между Гуджаратом и мысом Коморин. Всего за сорок с лишним лет они стали хозяевами почти всего субконтинента, население которого насчитывало 50-60 миллионов человек, сменив империю, в которой даже мелкие провинциальные навабы и губернаторы управляли огромными территориями, превосходившими по площади и населению крупнейшие страны Европы.