The Art of Choosing

Столь незначительные различия в способе выполнения задания привели к поразительным различиям в том, насколько хорошо дети справились с заданием на анаграммы. Англо-американские дети, которым разрешили самим выбирать анаграммы и маркеры, решили в четыре раза больше анаграмм, чем те, которые за них выбирала мисс Смит, и в два с половиной раза больше, чем те, которые за них якобы выбирали их мамы. Эти дети также в три раза дольше работали над анаграммами во время свободной игры по сравнению с двумя другими группами детей. Другими словами, англо-американские дети лучше и дольше работали, когда у них была возможность личного выбора. Как только кто-то другой указывал им, что делать, их производительность и последующая мотивация резко падали.

Для сравнения, американские дети азиатского происхождения показали наилучшие результаты и были наиболее мотивированы, когда считали, что их матери выбрали материал для них. Эти дети решили на 30 % больше анаграмм, чем те, кому было позволено самим выбирать материалы, и в два раза больше анаграмм, чем дети, которым материалы давала г-жа Смит. Когда после решения головоломок азиатско-американским детям разрешили свободно играть, те, кто считал, что за них выбирала мама, провели за анаграммами на 50 процентов больше времени, чем те, кто выбирал сам, и в три раза больше, чем те, кому материалы подбирала г-жа Смит.

Действительно, некоторые англо-американские дети выразили явное смущение при мысли о том, что их матери участвовали в эксперименте. Особенно запомнилась реакция Мэри. После того как ей зачитали инструкции, она отреагировала с ужасом, который могут свободно выразить только семилетние дети: "Вы спросили мою маму?". С этим можно сравнить реакцию Нацуми, юной американки японского происхождения, которая считала, что за нее все решила мама. Когда мисс Смит выходила из комнаты, Нацуми подошла к ней, одернула юбку и попросила: "Не могли бы вы передать моей мамочке, что я сделала все так, как она сказала?"

Для азиатско-американских детей было особенно мотивирующим, когда выбор делали их матери - даже больше, чем когда они делали его самостоятельно, - потому что их отношения с матерями представляли собой значительную часть их идентичности. Предоставление матерям выбирать анаграммы не угрожало их чувству контроля, поскольку предпочтения их матерей были столь важным фактором в определении их собственных предпочтений: Они были практически одним и тем же. В отличие от них, англо-американские дети считали себя гораздо более самостоятельными - хотя и не любили своих матерей меньше - и хотели отстаивать свой собственный, отдельный набор предпочтений, что создавало конфликт, когда выбор диктовался за них. Когда выбор делала незнакомая мисс Смит, обе группы детей почувствовали навязывание и отреагировали негативно.

Процесс включения других людей в собственную идентичность не ограничивается только матерями или членами семьи в целом, он может происходить с любой группой, с которой люди ощущают общие цели и характеристики, как показало еще одно мое исследование с Марком Леппером. Мы попросили англо- и азиато-американских пятиклассников пройти тест по математике, а через неделю вернулись в их классы и научили их играть в компьютерную игру под названием Space Quest, которая призвана повысить эффективность обучения математике, вовлекая игроков в миссию по спасению Земли от нападения управляемого компьютером инопланетного корабля.

Перед началом игры каждому ученику был показан экран, на котором он должен был выбрать название и изображение для своего космического корабля и корабля пришельцев, а весь класс был опрошен на предмет того, какие названия и изображения были бы наиболее удачными. Как и в предыдущем исследовании, процесс выбора отличался для студентов, отнесенных к разным группам. Студентам из первой группы разрешили выбрать любой космический корабль из предложенных на экране вариантов. Вторая группа студентов увидела один набор вариантов, выделенных на экране, и сообщение на экране, в котором говорилось, что эти варианты будут выбраны, потому что они были наиболее популярны в опросе класса. Последняя группа учеников снова увидела заранее выбранные варианты, но на этот раз сообщение гласило, что они были выбраны по результатам опроса третьеклассников в другой школе. Как и в предыдущем исследовании, ученики второй и третьей групп получили те же варианты, которые свободно выбрали ученики первой группы.