The Exception: A Billionaire Romance (Billionaire Kings)

Губы Кристоффа скользнули по пурпурно-красным отметинам на моей руке. «Я думаю, ты самая сильная женщина, которую я когда-либо встречал».

Он ошибался. Очень неправильно, но я не стал его поправлять.

Мои глаза остановились на сложенных руках, молясь. Вот только я не молился за него. Я не плакала. Я бы не пропустил его.

Я молился за своих дочерей. Я молился за себя. Чтобы не попасть в тюрьму.

Вдалеке звонили церковные колокола. Всхлипы и крики наполняли прохладный воздух, пахнувший цветами и смертью. И все это время мое сердце чувствовало облегчение. Чертово облегчение.

Голос священника говорил о месте упокоения и вечном мире. Я стояла в своем черном платье, черной шляпе от солнца и темных очках, скрывающих синяки. Со сломанной рукой и сложенными в молитве руками я молился, чтобы он горел в аду. Именно здесь и принадлежало жестокому ублюдку.

«Повторяйте за мной», — читал священник.

Вибрации сотен голосов, похожие на фон белого шума, все скандировали, желая Джеку вечного мира. Мои губы не шевелились. Я пожелал ему вечного ада.

Мы предаем это тело земле. Земля к земле. Пепел к пеплу. Пыль к пыли.

Пустота. Это было все, что я чувствовал. У меня не осталось ничего, кроме моих девочек. Страх сдавил меня, и моя грудь сжалась от боли. У меня дрожали руки и тряслась душа. Я молилась Богу - не забрать моих девочек. Для них, если не для меня.

Соболезнования пришли. Я едва ответил им кратким кивком, и мой взгляд остановился на гробе Джека в земле. Верх его был покрыт красными розами, напоминая мне о крови на моих руках.

Моя жизнь. Мой грех. Мой секрет.

Все ушли. Я остался. Тень человека, которым я был раньше. Это была вина Джека. Это было мое.

Прогремел гром, и мои глаза метнулись к серому небу. За каплей дождя последовала еще одна. И еще. Я задавался вопросом, был ли это способ Бога сказать мне, что Он смоет мой грех. Или, может быть, всемогущий Господь был разочарован моим падением с благодати.

Мое платье медленно промокало, рука пульсировала. Это была долгожданная простуда. Это была желанная боль.

«Мама, тебе грустно?» Голос Сирши оттянул меня назад. Мой взгляд опустился на двоих моих младших в одинаковых черных платьях, держащихся за руки. Сьерра не знала, что происходит. Сирша тоже. — Хочешь обнять? добавила она.

Я проглотил комок в горле. Медленно мои глаза нашли мою старшую дочь, ее лицо было залито слезами. Именно тогда по моей щеке скатилась первая слеза, ее соленость жгла. Точно так же, как эта боль в моем сердце. Для нее.

— Конечно, — выдавил я. «Мне бы хотелось обняться».