The last of the real ones (СИ)

— Да, ты совершенно права, — старушка обвела взглядом их по-монастырски уединенный дом, затем оглянулась на белье. Лейла молча стягивала с веревки маленькие платочки, встряхивала их и складывала стопкой в корзину. Госпоже Мэри стало тоскливо, когда она смотрела на внучку. День был серым и унылым: правда, дождя не было, но в воздухе стоял сырой желтый туман. Женщина плотнее закуталась в свой серый плащ. Мысли ее были смутны и отрывчаты; слишком серьезные слова, сказанные слишком детским голосом, ввели Госпожу Мэри в некий транс. Ей вспомнилось, как поздней ночью, вместе с топотом копыт она услышала тихий детский плач. Анка как ошпаренная вбежала в дом, на руках у нее была заплаканная Лейла. Дальше все было как в тумане: рассказ о произошедшем, плач девочки, слезы и ругательства Анки. Госпожа Мэри выпила не одну дозу лекарств, чтобы самой не поддаться панике. За эти пару дней, что Лейла провела в доме Райнбергеров, она сильно похудела. Она стала бледной и слабой, но все равно старалась улыбаться как можно чаще.

«Вдлуг мама плиедет, а я плачу!»

— Бабуска! — громкий крик девочки вернул Госпожу Мэри из ужасных воспоминаний в не менее ужасную реальность.

— Что?

— Я не дотягиваюсь, — Лейла пальчиком указала на простынь, которая висела выше маленьких платочков.

— Ох, прости Лейла, я такая невнимательная, — она подошла к веревкам и одобрительно кивнула, — Какая ты молодец, Лейла. Настоящая помощница!

Девочка улыбнулась уголками губ и протянула бабушке корзинку. Они вместе сложили остальное белье и вернулись в теплый дом.

***

— Я вернулась.

— Тетя Анка!

Лейла обняла девушку и тут же потянулась заглядывать в сумки. Сумка за сумкой она что-то усердно искала, пока дрожащей рукой не достала коробочку с цветными карандашами.

— Спасибо, тетя Анка! — Лейла еще раз горячо обняла Анку и, схватив карандаши, побежала на кухню. Госпожа Мэри и Анка пошли за ней следом.

— Кушать будешь, Лейла? — спросила у нее Анка.

— Нет! — громко крикнула девочка, продолжая что-то усердно царапать карандашами на бумаге. Сейчас все ее внимание сконцентрировалось на будущем рисунке, поэтому девочка даже не заметила, как перед ней на стол опустилась тарелка с кашей.

— Но я зе не хочу есть, — девочка слегка скривилась при виде каши. Ее отрывают от такого важного дела какой-то пшенкой. — Мозно я съем потом?

— Когда потом?

— Когда доделаю лисунок маме! — девочка воодушевленно показала женщинам свое творение. Анка внимательно рассматривала картинку, но потом строго добавила:

— Вот покушаешь и закончишь. А то сил и фантазии не хватит, — она протянула девочке ложку. — Я тоже сейчас с тобой покушаю, можно?

— Ну ладно, — девочка угрюмо приняла из рук тети ложку. — Хочу хлеб!

Комната наполнилась звуками стукающих ложек и тихого чавканья. Неожиданно окно в соседней комнате громко открылось. Ложка выпала из рук Госпожи Мэри, а Анка подавилась кашей.

— Что это? — Анка наскоро вытерла рот и пошла проверять кабинет. Только она поднялась со стула, как в комнату влетел Денеб. Не особо церемонясь, он сел на дверку шкафчика и громко крикнул.

— Иа!

— Птичка! Это наша птичка! — Лейла радостно захлопала в ладоши в при виде Денеба. Анка испуганно и удивленно переглянулась с Госпожой Мэри.

— Там письмо, Анка! — указала на лапу старушка.

— Это мама написала! — девочка уже вовсю тянула ручки к птице. Анка тут же подскочила к Денебу и отвязала от его лапы письмо.

— Их два, — девушка взяла в дрожащие руки письма. Как сильно все ждали их, как волновались, каждый раз просыпаясь по утру. Сейчас эти письма вызвали у всех бурный восторг и море переживаний.

— Ну что ты их вертишь, — ныла от нетерпения Госпожа Мэри, освобождая место на столе. — Читай скорее.

Анка усадила неугомонную девочку на колени и начала читать первое письмо. В течение этого времени никто не проронил ни звука, даже Денеб не осмелился сдвинуться со своего места. Все жадно вслушивались в каждое слово, порой Госпожа Мэри охала и хваталась за сердце, иногда Лейла просила перечитать некоторые строчки. Анка впилась в строчки внимательным взглядом, боясь пропустить хоть одну букву, хоть одну запятую. Текст показался ей очень немногословным, словно Кайла боялась писать это письмо. Но и его хватило, чтобы после прочтения вызвать у всех тяжелый вздох.

— Святая Мария, она в безопасности, — Госпожа Мэри первая нарушила тягучую тишину выдохом облегчения. Как она волновалась за здоровье Кайлы! Анка выглядела не такой удовлетворенной. Кайла упомянула в своем письме не самого обычного человека, и это ее очень испугало. Анка еще раз прочила абзац про Артура. Мысли заскрипели в голове; она вспоминала все мельчайшие детали их последней встречи, пока искра страшной догадки не стрельнула ей в голову.

— Герб!

Точно! Как же она раньше не вспомнила! Спутать этот герб нельзя ни с каким другим. «Серебряный волк семьи Фойл».

«Нажила себе врага, Кайла, — грустно и испуганно заметила Анка, — этот волк перегрызет тебе глотку».

— Черт! — Анка громко выругалась и стукнула кулаком по столу. Лейла от такого даже слегка подпрыгнула.