The last tycoons: the secret history of Lazard Frères & Co

Действительно, в "эксклюзивной" статье на обложке BusinessWeek от 6 ноября о том, как Брюс успешно "захватил контроль над Lazard" и занялся "переделкой дедушки M&A", он выглядел похудевшим, сильно накрашенным и позировал в своем костюме от Savile Row. На вопрос о слухах, что он "тяжело болен", он ответил репортеру Энтони Бьянко: "Это просто глупость", - и добавил: "Я вешу ровно столько же, сколько и десять лет назад. Я прохожу через эти циклы. Я стараюсь быть в форме". Мгновением позже Бьянко сообщил, что Брюс наслаждается "сложным кофейно-мороженым коктейлем", который якобы нужен ему, чтобы "подкрепить" себя "для моего первого интервью для прессы". Несколько недель спустя пресса отметила, что Брюс наслаждался огромным стейком в ресторане Питера Люгера в Бруклине. К сожалению, судьба не была благосклонна к его поколению братьев и сестер Вассерштейн. Его сестра Сандра умерла в расцвете сил в возрасте шестидесяти лет, в 1997 году, после долгой борьбы с раком груди. Не менее трагично, после тайной и мужественной борьбы с лимфомой, 30 января 2006 года умерла его младшая сестра, Венди, знаменитый драматург. Ей было всего пятьдесят пять лет. Люси Джейн, маленькая дочь Венди, родившаяся в 1999 году с помощью методов лечения бесплодия и воспитанная Венди в одиночку, сейчас живет с Брюсом и его семьей на Пятой авеню, 927.

 

 

Брюс не перестает получать благодарственные отзывы, несмотря на обоснованную критику, которой он подвергся в некоторых кругах за то, что в конце ноября 2005 года согласился представлять интересы миллиардера Карла Икана и группы несогласных акционеров Time Warner, которым в совокупности принадлежало около 3,3 процента акций компании, в их публичной борьбе за повышение цены акций Time Warner, давно терпящих бедствие, путем либо смещения генерального директора Дика Парсонса, либо развала компании, либо того и другого. Lazard была нанята для анализа различных стратегических альтернатив, подбора кандидатов для замены членов совета директоров Time Warner и подготовки рекомендаций для Икана и его группы. Как ни странно, рекомендации Lazard должны были быть обнародованы в рамках кампании. Гонорар фирмы за задание составлял 5 миллионов долларов, плюс еще 6,5 миллиона долларов за каждый доллар, на который акции Time Warner поднимались выше 18 долларов за акцию в течение последующих восемнадцати месяцев.

Это задание, конечно, было полно иронии, ведь Брюс, когда он работал в Wasserstein Perella, не только был архитектором спорной сделки 1989 года по созданию Tim Warner с высоким уровнем заемных средств, представляя интересы Time Inc., но Брюс также гордился своим участием в знаковом приобретении AOL компании Time Warner в 2000 году, хотя не играл в этой сделке никакой роли. Когда это было выгодно Брюсу и повышало рейтинг Wasserstein Perella в рейтинге слияний и поглощений - например, накануне продажи его фирмы немцам, - он приписывал себе заслуги в крупнейшем американском слиянии всех времен. Когда это перестало его устраивать - например, когда сделка оказалась позорной катастрофой, - Брюс, образно говоря, побежал как ветер.

Действительно, многие винят как первоначальное слияние Time-Warner, так и неудачное слияние AOL-Time Warner в создании ситуации, за улучшение которой боролись акционеры-диссиденты - а теперь Брюс и Lazard. Некоторые считают, что Брюс согласился на работу с Иканом, потому что был разочарован тем, что после сделки с AOL его не взяли на работу в Time Warner. "Он просто хочет быть в центре событий", - сказал о нем Парсонс. Неужели у Брюса было так мало стыда, что он мог с чистой совестью представлять интересы Икана при развале той самой компании, которую он когда-то якобы с гордостью помогал создавать? Неужели нет ничего, что он не сделал бы за вознаграждение? "Он всю жизнь ведет аморальный образ жизни", - сказал человек, хорошо его знающий. "И в сделке с Time Warner, и в отношениях с женщинами и людьми. Он в корне нечестен, и лжет с большей убежденностью, чем говорит правду. Он лжет. Правда. Я видел это. Именно тогда он старается. И он пускает в ход всю свою смекалку и сосредоточенность, и у него это чертовски хорошо получается".