The Looting Machine

По собственному признанию, Cobalt пошла на сделку в стране, которая в 2010 году занимала 168-е место из 178 стран в ежегодном индексе восприятия коррупции Transparency International, не зная истинной личности своего партнера - компании, не имеющей никакого опыта работы в отрасли и зарегистрированной по адресу на задворках Луанды, который я не смог найти, когда искал его в 2012 году.

Когда власти США сообщили компании Cobalt о начале официального расследования ее деятельности в Анголе, компания заявила, что все в порядке. Без всякой шумихи, сопровождавшей громкое объявление о крупном открытии, сделанном в начале того же месяца у побережья Атлантического океана, Cobalt раскрыла информацию о расследовании в своем ежегодном отчете для акционеров. Назаки неоднократно письменно опровергала эти обвинения", - заявила компания Cobalt своим акционерам, заявив далее, что "провела обширное расследование этих обвинений и считает, что наша деятельность в Анголе соответствовала всем законам, включая FCPA". Два месяца спустя, когда я написал Джо Брайанту, чтобы спросить его об обвинениях, адвокат Cobalt ответил и пошел дальше: В результате "обширной и постоянной" комплексной проверки Cobalt "не было найдено никаких достоверных подтверждений [главного] утверждения о том, что правительственные чиновники Анголы, и в частности [Висенте, Копелипа и Дино]... имеют какое-либо участие в компании Nazaki". Говоря о своем масштабном открытии, сделанном несколькими неделями ранее, адвокат Cobalt добавил: "Успех, естественно, влечет за собой множество проблем. Одна из них - отвечать на необоснованные обвинения".

Проблема для Cobalt заключалась в том, что обвинения были небезосновательными. Я также написал Висенте, Копелипе и Дино, изложив доказательства того, что они владели долями в Nazaki, которые я собрал из документов и интервью. Висенте и Копелипа написали почти идентичные письма, подтвердив, что они с Дино действительно владели Aquattro и, следовательно, тайными долями в Nazaki, но настаивая на том, что в этом нет ничего плохого. Они держали свои пакеты акций Nazaki, "всегда соблюдая все ангольское законодательство, применимое к подобной деятельности, не совершая никаких преступлений, связанных со злоупотреблением властью и/или торговлей влиянием с целью получения незаконных преимуществ для акционеров". В любом случае, эти пакеты акций были "недавно ликвидированы". Если американское законодательство заставит компанию Cobalt уйти из Анголы, продолжали Копелипа и Висенте, другие компании будут готовы занять ее место.

В кабинете Мануэля Висенте в президентском комплексе Луанды на вершине холма единственным звуком было урчание кондиционера, поддерживающего в комнатах комфортную температуру в 70 градусов по Фаренгейту, и стук молотка, которым рабочие с утра пораньше проводили ремонтные работы на улице. Мерседес и "Лэнд Крузер" стояли наготове, чтобы разъехаться, если министру понадобится выехать за пределы высокой красно-коричневой стены, окружавшей территорию комплекса. Единственным украшением бежевых стен был портрет дос Сантоса в золотой рамке.

Вошел Висенте, одетый в элегантный костюм и выглядевший свежим после утренней пробежки. Если он и был раздосадован тем, что двумя месяцами ранее я назвал его бенефициаром сомнительной нефтяной сделки, то никак этого не показал. Действительно, как выразился Висенте, смущаться было не из-за чего. Если бы, будучи главой Sonangol, он сознательно владел долей в компании, назначенной местным партнером иностранной группы, это было бы "конфликтом интересов", признал он. Но Висенте, человек с репутацией безжалостного специалиста и превосходным знанием нефтяной промышленности Анголы, утверждал, что не знал, что Aquattro, инвестиционная компания, которую он делил с Копелипой и Дино, владела долей в Nazaki, местном партнере Cobalt. Когда "пришли все эти новости" и выяснилось, что он действительно владеет долей в Nazaki, "мы решили уйти", - сказал он. По его словам, его доля в Nazaki была "ликвидирована" в прошлом году. Сегодня я не являюсь директором и прямым бенефициаром Nazaki".

Позиция Висенте была, по сути, такой же, как и у Кобальта: если в нефтяной сделке и было что-то неприличное, они об этом не знали. Висенте сказал мне, что он "очень хорошо" знал Джо Брайанта. Их отношения завязались много лет назад, после создания Cobalt, когда Брайант работал в Amoco, американской нефтяной компании, которая в 1998 году слилась с BP. Эти отношения, как мне показалось, могли бы дать простой способ проверить, не владели ли Висенте и его друзья тайными долями в Nazaki. Брайант мог просто спросить Висенте, правдивы ли слухи. Я спросил Висенте: Вы с Брайантом когда-нибудь обсуждали этот вопрос? Нет, - ответил он.