The Lost

Пока там шли споры, флот занимался подготовкой. Из данных хорошо известно, что враг предпочитал «ближний бой», потому корабли расположились сетью на расстоянии десяти километров друг от друга. Главной трудностью являлись дроны. На их расстановку требовалось много времени. Помимо них, в скоплении установили мины с дистанционным управлением, взяв противника в сферу.

19 февраля 2492 года Совет Системы принял окончательное решение — угрозу необходимо устранить. Этому поспособствовал подробный стратегический план, который предоставил адмирал Фонтэр. Военную операцию запланировали на 25 февраля.

Все люди на флоте, нервничая, смотрели трансляцию, которую передавал зонд. Три ремонтных дрона сближались с противником, каждый нёс несколько ядерных зарядов, но вражеский флот никак не реагировал на приближающиеся к ним объекты.

— Почему они бездействуют? — вопрос возник у каждого.

Но когда дроны приблизились к первому кораблю противника, один из мелких кораблей с большим ускорением начал сближение. И адмирал Фонтэр, готовый отдать команду, захотел узнать, что произойдёт дальше, как поведёт себя противник.

Сблизившись до расстояния в несколько десятков метров, вражеский корабль не стал атаковать. Он облетел дронов несколько раз и, потеряв интерес, начал удаляться. Все не могли понять, что вообще произошло.

Адмирал вызвал на связь всех капитанов, учёных и Совет:

— У кого-нибудь есть идеи?

— Возможно, наши корабли ранее как-то их спровоцировали. У нас до сих пор мало сведений, — один из учёных просматривал запись, — Нам нужно пересмотреть наши планы.

— Спровоцировали? Вот только чем? — адмирал не скрывал недовольство, — Никакой агрессии с нашей стороны не было. На контакт они не идут.

— Причин может быть множество. Пока появилась такая возможность, их следует изучить. Посмотрите сами, дронов они не трогают, — учёный вывел изображение на экран. — Они не обращают на них никакого внимания.

— Я согласен с мнением профессора Чарина, — глава совета не желал боевых действий в системе, он голосовал против кампании. — Мы ничего не теряем, соберём как можно больше данных.

— Нужно собрать группу, данных с зондов недостаточно, — вмешался Чарин. — На флагмане имеется исследовательский корабль.

— Вы с ума сошли? Людей к ним посылать не будем. Я против этого, — адмирал не желал жертвовать людьми. В такой момент он пожалел, что человечество приняло запрет на использование андроидов в военных силах и исследовательских организациях.

— Это не вам решать! Нельзя упускать такой шанс! Мы должны отправить группу добровольцев.

После долгого обсуждения Совет решил выслать исследовательскую группу. Никто не желал начинать войну с неизвестной расой, если есть возможность на мирное сосуществование. Необходимо найти ключ к взаимопониманию.

Пока шаттл с учёными-добровольцами летел к назначенному месту, три дрона, не привлекая внимание, продолжили своё движение, но уже по новому маршруту — к самому крупному кораблю пришельцев. Адмирал не смел надеяться на благоприятный результат, потому решил воспользоваться полученным шансом. Все капитаны одобрили его действия.

Через тридцать четыре часа, когда шаттл был на подлёте к точке назначения, ближайший корабль пришельцев резко ускорился на встречу, за ним последовали и другие. Никто, кроме военных, не ожидал подобного, многие надеялись на лучшее. На расстоянии в несколько сотен метров от шаттла противник выстрелил своим щупом, который за доли секунды настиг свою цель, пробивая корпус, словно бумагу.

— Приступаем к операции, — адмирал оставался спокоен. Он готовился к такому повороту событий и не стал дожидаться решения Совета, не желая упустить стратегическое превосходство.

Скопление астероидов осветила яркая вспышка. Трансляции с зондов прервались на несколько секунд. Мелкий мусор и камни разных размеров с ускорением разлетались во всех направлениях. Все корабли противника пришли в беспорядочное движение. И всё это сопровождала мёртвая тишина космоса.

Военная операция вступила во вторую фазу, самый сложный этап. Дроны с нескольких направлений приступили к сближению с противником, пять средних кораблей которого двинулись на встречу. Через пару минут при контакте с щупом противника скопление осветили ещё четыре ярких вспышки.

Это очень сильно разозлило пришельцев. Сложно сказать, какой урон они понесли, но все их корабли разделились и начали двигаться в направлении дронов. Вспышка за вспышкой превращали большую область скопления в абсолютную зону хаоса. Часть дронов раздавило, уничтожило камнями и осколками. Противник потерял несколько мелких кораблей. Но случилось кое-что непредвиденное — самый крупный корабль пришельцев исчез.

— Куда он делся? — адмирал просматривал все данные с зондов, но корабля нигде не было видно.

— Может уничтожен? — некоторые капитаны просматривали записи, — Вот он до взрыва, но после, его нет.

Внезапно на экране пропало изображение капитана Туаня.

— Адмирал, мы потеряли «Кхай Динь», — закричал офицер на мостике.