The Мечты. Бес и ребро

- Антонина Васильна! Дождь вот-вот начнется. Отпустите, пожалуйста, Андрюшу домой! А то тут мои родственники пришли знакомиться, мы как раз его квартиру делим. Никак не можем найти документы, чтобы посмотреть, какой тут метраж.

В ответ на такую «просьбу» баба Тоня не нашла ничего более разумного, чем едва слышно булькнуть и, задрав голову, во все глаза уставиться на Стешу. Чем и воспользовался Андрей Никитич, чтобы улепетнуть от вездесущей соседки и явиться пред ясны очи своей новообретенной второй половины с незамысловатым букетом в руках и улыбкой на губах.

- И что это была за выходка? – спросил он Стешу. Она же, пряча нос в оранжевых «ромашках», смешно подкатила темные и счастливые глаза.

- Ну да, немножко перегнула. Исправлять, уж прости, не буду. Меня предадут анафеме? 

- Сожгут на костре, как всякую порядочную ведьму, - усмехнулся Андрей и чмокнул ее в щеку. – Родственники правда здесь или это тоже было для образа?

- Правда, - Стеша прижалась к нему этой самой поцелованной щекой, чтобы продлить касание. – Пришли оказывать гуманитарную помощь пострадавшим. Пока что я их утихомирила, но не знаю, как дальше пойдет. Если приедут еще и мои родители с воспитательными мерами, ей-богу, сварю какого-нибудь зелья и оболью двор по периметру, чтоб нас не трогали.

- Не выдумывай, без родителей все равно не обойдется. Поэтому веди пока к сегодняшним гостям.

Андрей отстранился, скинул обувь и, ухватив Стешу за руку, прошел в кухню.

За свои поступки, как говорится, надо отвечать. И если уж живешь отнюдь не целомудренной жизнью с женщиной, которая «младше твоей старшей», то и с ее семьей рано или поздно носом к носу столкнуться придется. И знаться по мере необходимости тоже. Впрочем, если подумать, то чем это отличается от жизни с ровесницей? В конце концов, Томкины родственники действительно были от него не в восторге. Тут он не лукавил. И ведь тоже загвоздка состояла в возрасте, только в ту пору говорили, что слишком молод жениться!

А теперь слишком стар... Незадача!

Марк Янович Адамов стоял у окна, скрестив на груди руки и буравя вошедших взглядом. Впрочем, внимание его было приковано в большей степени к Андрею. Его половина, та, которая почему-то жила отдельно на съемной квартире, замерла рядом. И ее глаза бегали от Стеши к Маличу и наоборот. Так длилось несколько секунд до тех пор, пока Стефания не произнесла судьбоносное:

- Ну... знакомить вас глупо. Потому буду варить кофе. Андрей, обедать?

- Может, все вместе пообедаем? – отозвался он и протянул Марку руку. – День добрый.

Марик, приличия ради, свою протянул в ответ и недовольно крякнул:

- А что-нибудь крепче кофе есть? Раз уж... обедать.

- Найдется и крепче, - усмехнулся хозяин. – Тогда вы тут располагайтесь, а я переоденусь пока.

- А я Стеше помогу, - пискнула Ритка и метнулась в другой угол кухни.

И спустя полчаса все чинно устроились за одним столом, на котором среди прочего парил в супнице борщ и холодило кожу руки вынутое из морозилки то, что крепче кофе. А Марик на правах главы Стешиной семьи, раз уж отец живет столичной жизнью, после первого тоста «за встречу» обвиняюще ткнул в не понимающую, плакать ей или смеяться, сестру пальцем и выдал:

- Стало быть, вы ее собрались в жены брать? 

- Собрался, - невозмутимо подтвердил Малич.

- Официально?

- А неофициально Стеша уже здесь.

- То есть как положено, в ЗАГС поведете?

- Марик! – гавкнула Стефания и придвинула к нему хлеб. – Пережевывай тридцать три раза, пожалуйста.

- Я жую, - огрызнулся Адамов.

- Как положено, - по-прежнему спокойно ответил Андрей. – Даже если вы против.

- Я не против. Но мне это все не нравится, - серьезно возразил Марк. – Слишком быстро и не вовремя. Мне не хотелось бы, чтобы она ошиблась. Такие ошибки обходятся дорого.

- В любом случае, решать не вам, а ей, - проговорил хозяин дома и, завершая прения, улыбнулся: - Приятного аппетита!

- Приятного аппетита, - повторил за ним будущий шурин, все еще хмурый, но явно решивший оставить пока эту тему – смысла продолжать не было. Рита тоже что-то пробормотала себе под нос, все еще чувствуя себя не в своей тарелке. А вот Стешин телефон – тот не стеснялся. Тот завопил в полную мощь откуда-то из глубины квартиры. Стефания, заметно притихшая (ее еще никогда не сватали, пусть и таким нетривиальным способом), встрепенулась и выскочила из-за стола, метнувшись в их с Андреем комнату. И уставилась на голосящую не своим голосом трубку. На экране значилось имя Аркаши Жильцова. И к чему бы тот мог ей звонить, она не имела ни малейшего представления.

Впрочем, очень быстро именно это представление Аркадий ей и оформил. В момент. Когда сердито вывалил бывшей столичной звезде на голову:

- Ну что, Адамова? Отдохнула? Развеялась? А теперь шагом марш за дело! Чтоб завтра к девяти была в театре, у нас работы – поле непаханное! Мне твои прогулы – вот где!

- К-какие еще прогулы? – икнув, переспросила Стефания.

- На репетиции третий день не ходишь, премьера на носу! В запой ушла, что ли?