The Mitford murders. Загадочные убийства

Их обычный маршрут проходил мимо статуи Питера Пэна, особенно любимой Памелой. «Какие милые зайчики!» – всякий раз, вздыхая, восклицала она, на что Нэнси неизменно отвечала выразительной гримаской. На одной из таких прогулок они вновь начали обсуждать дело Флоренс Шор. Побудило их к этому письмо от Роуз, полученное нянюшкой тем утром.

– Неужели за последнее время не появилось никаких новостей? – спросила Нэнси.

– Нет, насколько я знаю, – ответила Блор, – и Роуз пока ничего нового не упоминала. Она внимательно следит за ходом расследования и сообщает мне новости.

– Подумать только, ведь этот преступник по-прежнему на свободе! – произнесла старшая из девочек нарочито трагическим тоном, делая вид, что высматривает кого-то за деревом. – Он же может прятаться за любым кустом!

– Достаточно уже об этом, мисс Нэнси, – сказала Блор, притянув Юнити поближе к себе.

– Прости, нянюшка, – смиренно отозвалась старшая мисс Митфорд.

Она никогда ни перед кем не извинялась, кроме нянюшки Блор.

– Тот полицейский считает, что на нее мог напасть кто-то из ее знакомых, – добавила Нэнси, – правда, Луиза?

Кэннон, уже подумывавшая, что пора бы вновь встретиться с Гаем, просто кивнула. Он, очевидно, должен был быть в Лондоне, но она не осмеливалась дать ему знать, что тоже приехала в столицу.

– По-моему, мотив, должно быть, в деньгах. Деньги вечно провоцируют на преступление, – с уверенностью заявила Нэнси.

– При ней было мало денег, – заметила нянюшка Блор.

– Разве? – удивилась девушка. – Откуда вы знаете?

– Мне Роуз говорила. Пусть она работала медсестрой, но происходила из хорошей семьи, – ответила няня. – Однако больше я ничего вам не скажу, не люблю сплетничать. – И она устремилась дальше по аллее, явно дав понять, что разговор на эту тему закончен.

– Но откуда же Роуз могла это узнать? – настаивала Нэнси.

– Наверное, ей мог сообщить об этом наш адвокат, – немного помедлив, предположила Блор.

– Ваш адвокат? – недоверчиво произнесла старшая из сестер.

– Да, именно наш адвокат, – резко произнесла нянюшка. – Помимо вас, знаете ли, у меня есть и свои финансовые интересы. И после смерти нашего отца Фло порекомендовала нам этого адвоката.

– И где же он? Он по-прежнему ваш адвокат?

– А какое вам до этого дело, мисс Нэнси? – спросила Блор, но тут же, как обычно, откровенно ответила: – Да, он по-прежнему представляет наши интересы. Лондонский адвокат, у него контора на Бейкер-стрит.

После этого любопытной дочери лорда уже не составило труда выяснить у няни его имя (мистер Майкл Джонсен) и адрес конторы (Бейкер-стрит, 98б). Едва они вернулись с прогулки, как Нэнси утащила Луизу в кабинет, заведомо пустовавший до возвращения лорда Редесдейла из клуба к чаю.

– Давай позвоним этому мистеру Джонсену и договоримся о встрече с ним завтра утром, – с горящими глазами предложила Митфорд. – Ведь у него мы сможем выяснить по-настоящему важные сведения.

– Даже не знаю, – ответила Кэннон. – Сомневаюсь, что нам следует вмешиваться в это дело.

– Я уверена, что он сообщит нам только общедоступные подробности. Ничего противозаконного. Разве ты не понимаешь, что если нам удастся выяснить нечто важное, то у тебя появится отличный предлог для встречи с мистером Салливаном?

– С чего ты взяла, что мне нужен какой-то предлог? – спросила Луиза, но при этом невольно улыбнулась.

* * *

На следующее утро Нэнси убедила леди Редесдейл и нянюшку Блор в том, что Луизе необходимо сопровождать ее в «Магазин армии и флота» для покупки очередной партии белых перчаток, а на самом деле они улизнули на Бейкер-стрит, доехав туда на подземном поезде. Около одиннадцати утра девушки уже сидели в конторе мистера Джонсена в огромных кожаных креслах перед его письменным столом, заваленным кипами документов и папок, большинство из которых грозило свалиться на пол.

– Мои картотечные груды, – заявил Майкл Джонсен с нервным смешком, пригладив ладонью волосы. На локтях рукавов его костюма поблескивали заплатки, а выдающийся живот выдавал еще и привычку к обильным ланчам.

– Не часто мне приходилось видеть здесь дочерей лордов, – заметил юрист и, казалось, вновь хотел усмехнуться, но подавил смешок и спросил: – Чем я могу быть вам полезным?

Нэнси сидела, выпрямив спину и изящно скрестив ноги в лодыжках – именно так, как множество раз в присутствии Луизы ее просила сесть леди Редесдейл, и аккуратно положив перчатки на колени.

– Видите ли, мистер Джонсен, наше дело, – начала она, и Кэннон вдруг осознала с ошеломленным восхищением, что Нэнси флиртует с ним, – весьма необычно, как я понимаю, но покойная мисс Флоренс Шор дружила с сестрой-близняшкой нашей няни, и она подумала, что ее, возможно, упомянули в завещании. Это некая миссис Роуз Пил. Она проживает в Сент-Леонардс-он-Си, поэтому, вероятно, ей самой трудно выбраться в Лондон, чтобы все выяснить, и мы решили оказать ей эту услугу, ввиду того что сейчас сами живем в Лондоне.

Адвокат кивнул и нервно улыбнулся, растянув мясистые розовые губы и показав ряды мелких сероватых зубов.