The Money Kings: The Epic Story of the Jewish Immigrants Who Transformed Wall Street and Shaped Modern America

Шифф отметил, что, хотя с юридической точки зрения евреи обладали равными правами в Германии, на практике они оставались андерклассом, лишенным работы на государственной службе, профессорских и судебных должностей, а также высоких военных постов. Он также подчеркнул, что общественное мнение американских евреев по поводу войны разделилось. Действительно, многие евреи русского происхождения поддерживали Германию. Но, добавил он, "огромное количество евреев, особенно родившихся в этой стране, чьи родители приехали сюда из Германии много лет назад, не разделяют этой симпатии, потому что представители этого молодого поколения, очень убежденные в своем человеческом достоинстве, не могут забыть, что Германия была рассадником антисемитизма и что это безответственное движение распространилось дальше из Германии". Недостаточно будет назначить несколько символических евреев на академические, правительственные или военные посты. Американские евреи, писал Шифф, должны быть убеждены, что "вред, который принес антисемитизм, будет прежде всего полностью запрещен, и со временем вирус, который в связи с этим вошел в кровь немецкого народа, будет полностью искоренен".

В течение всей осени 1914 года Штраус обхаживал Шиффа и его влиятельных друзей. И он мог бы назвать хотя бы один случай, когда он убедил Шиффа предпринять действия в помощь немецкому делу. Продажа оружия США европейским воюющим сторонам стала источником ожесточенных дебатов в обществе и Конгрессе, некоторые законодатели предлагали запретить американским производителям боеприпасов вести дела с воюющими сторонами. Немцы были крайне заинтересованы в том, чтобы правительство США распространило свой нейтралитет на экспорт оружия, поскольку из-за удушающей морской блокады, установленной британцами, союзники были основными импортерами американского оружия. Штраус обратился к Шиффу с просьбой связаться с президентом Вильсоном по этому вопросу. " Учитывая выдающееся значение господина Шиффа в американской экономической жизни, я полагал, что могу предположить, что его частное влияние в этот момент не останется без внимания", - сообщил Штраус германскому министерству иностранных дел.

В середине ноября Шифф написал письмо, в котором призвал Вильсона запретить экспорт оружия в Европу, утверждая, что роль Америки в поставках оружия, подпитывающего конфликт, "аморальна и несносна для значительного большинства нашего народа". Штраус сообщил в Берлин, что он помогал составлять письмо Шиффа президенту.

Как и предсказывал Штраус, обращение Шиффа привлекло особое внимание Вильсона. Президент размышлял над этим вопросом более двух недель, прежде чем наконец ответил, что не будет вмешиваться: "Прецеденты международного права настолько ясны, продажи исходят из стольких источников, а отсутствие у меня власти настолько очевидно, что я чувствовал, что не могу поступить иначе, как оставить этот вопрос разрешаться сам собой".

Отношения Штрауса и Шиффа портились по мере того, как шла война, а немецкий агент погружался в неуправляемый мир еврейской общинной политики, где старые распри и соперничество бушевали с новой силой из-за конфликта, его беспрецедентных требований и экзистенциальных вопросов, которые он ставил перед мировым еврейством.

 

-

Для евреев Восточной Европы и их американских управляющих война стала кризисом внутри кризиса. Восточный театр военных действий был местом обитания миллионов евреев, которые жили в пограничных районах между воюющими империями Австрии, Германии и России. Их страдания, и без того глубокие, усугублялись по мере того, как наступающие армии перемещали и лишали собственности сотни тысяч людей.

Менее чем через месяц после начала войны, в конце августа 1914 года, Шифф получил первый из ставших постоянными призывов о помощи из всех уголков зоны военных действий. Оно пришло не от имени евреев Восточной Европы, а от тех, кто жил в Палестине, где проживало около шестидесяти тысяч еврейских поселенцев, которые в значительной степени зависели от иностранной помощи и импорта и которые внезапно оказались отрезанными от западного мира. В телеграмме, отправленной недавно назначенным послом в Турции Генри Моргентау-старшим, говорилось следующее:

Палестинские евреи столкнулись с ужасным кризисом Воюющие страны прекратили помощь Серьезные разрушения угрожают процветающим колониям Необходимо пятьдесят тысяч долларов.