The Money Kings: The Epic Story of the Jewish Immigrants Who Transformed Wall Street and Shaped Modern America

Неудачные инвестиции во Франкфурте и Париже угрожали капиталу нью-йоркской фирмы, и Айк увидел, что его дяди идут не в ногу со временем. Их поколение финансировало строительство железных дорог, финансировало коммунальные предприятия и крупные промышленные концерны. Его поколение специализировалось на реорганизации этих обремененных долгами предприятий, слияниях и консолидации отраслей путем создания крупных комбинаций - то, что в народе называли морганизацией, в знак уважения к технике создания монополий, которую Пьерпонт Морган довел до совершенства. Тем временем баланс банковских сил начал смещаться в сторону Соединенных Штатов.

Айк и его нью-йоркские кузены задумали провести собственную реорганизацию, и весной 1897 года он отправился в Европу, чтобы провести ряд спорных встреч со своими дядями по поводу расторжения "семейного соглашения". 1 июля 1897 года Селигманы и душеприказчики их ушедших братьев подписали соглашение о расторжении многолетнего партнерства. Капитал, подлежащий разделу между , составил $7 831 175,64, более половины которого было связано в лабиринте инвестиций. Ликвидация этого клубка активов - процесс, растянувшийся на пять лет, - была поручена ДеВитту Селигману, "почти нормальному" сыну Джеймса. Однако Селигманы не разорвали свои деловые связи полностью. После более чем полувекового перерыва как они могли терпеть? Европейские фирмы вкладывали деньги в J. & W. Seligman & Co., а нью-йоркская фирма, в свою очередь, делала доли в своих европейских филиалах. Но эпоха "американских Ротшильдов" закончилась.

 

-

21 июня 1897 года, когда Айк и его дяди обсуждали последние детали разделения своих фирм, другое партнерство, насчитывающее полвека, двух неразлучных братьев из Римпара, закончилось совсем по-другому: Майер Леман внезапно умер после операции по поводу гангрены. В утро его похорон на той же неделе Хлопковая биржа закрылась в знак уважения. Скамьи храма Эману-Эль, где Майер долгое время был членом правления, вновь заполнились скорбящими. А потом он тоже отправился на Салемские поля, его гроб несли Якоб Шифф и другие друзья семьи.

Когда Майер умер, в бухгалтерской книге Lehman Brothers значилось около 8 миллионов долларов, по сравнению с чуть более чем 2 миллионами долларов в 1879 году. Партнер Lehman Фрэнк Манхейм в своей корпоративной истории фирмы отметил, что стабильный рост компании был достойным восхищения, но ни в коем случае не примечательным по стандартам высокого полета того времени. "В контексте той эпохи сказочного богатства это ни в коем случае не было впечатляющим достижением. Сотни соседей и коллег Леманов по Уолл-стрит заработали гораздо больше, сделали это быстрее и более эффектно." Другие же потеряли состояния с не меньшей зрелищностью. Леманы пережили несколько финансовых паник, потому что были в целом консервативны и очень разборчивы в выборе деловых партнеров. "Мы говорили, что фирма должна была знать вашего дедушку, прежде чем снисходительно отнестись к вашему бизнесу", - вспоминала Элис Бреннер, старший секретарь Майера и Эмануэля.

Леманы в основном игнорировали железнодорожную манию, которая одновременно обогащала и разоряла их коллег с Уолл-стрит; то немногое, чем они владели, было сосредоточено в основном на Юге. Однако они приняли участие в консолидационной мании конца XIX века. Братья участвовали в организации Треста хлопкового масла, как его называли, когда десятки компаний, включая одну, в которой Леманам принадлежал большой пакет акций, были объединены в Американскую хлопковую нефтяную компанию. Леманы также присоединились к так называемому Cotton Duck Trust, объединив принадлежавшую им в Алабаме хлопчатобумажную фабрику на 76 000 веретен в текстильный конгломерат, который контролировал 85 процентов рынка хлопкового утка (плотной тканой ткани).

Основу их бизнеса по-прежнему составляли сырьевые товары, но Леманы занимались и другими отраслями, от горнодобывающей и обрабатывающей промышленности до недвижимости и страхования. Братья помогли основать или возглавить ряд нью-йоркских банков, а Эмануэль инвестировал в коммунальные компании, став директором East River Gas Company и вице-президентом Consolidated Gas of New Jersey. Кроме того, братья владели крупными долями в паромных линиях.

В 1892 году Lehman Brothers переехала в более просторное помещение на Уильям-стрит, 16, где у фирмы был свой этаж. Партнеры занимали кабинеты, выходящие в большую комнату, где в течение дня трудились около четырнадцати сотрудников. В офисе был один телефон, который связывал фирму по частным проводам с центрами торговли сырьевыми товарами, включая Чикаго и Новый Орлеан. Элис Бреннер вспоминала интимную обстановку, в которой сотрудники фирмы часто приглашались на семейные торжества, и "мы чувствовали себя частью клана Lehman".