The Monster Always Returns: American Horror Films and Their Remakes

В результате герои фильма с трудом отличают безумие от нормальности. Узнав о заразе, Дэвид замечает: "Некоторые из красношеих, живущих в этом районе, могут стрелять друг в друга и даже не заботиться о причине". По мнению Дэвида, бессмысленное насилие уже стало частью повседневной жизни маленького городка. Как уже говорилось в предыдущем разделе, один из политических лидеров называет сопротивление естественным следствием карантинных мер. Учитывая присущую военным и "деревенщинам" жестокость, реальные последствия заражения имеют лишь второстепенное значение - сценарий мог бы развиваться точно так же, если бы вспышка была воображаемой, включая перестрелки и массовую гибель людей. Говоря прямо, американское общество в "Безумцах", от деревенщины до президента, уже опасно безумно.

При ближайшем рассмотрении распространение заразы Трикси приводит к тому, что первым очагом этого буйного помешательства становится семья. В начальной сцене фильма показано, как мальчик дразнит свою сестру, а затем их отец в порыве гнева разрушает дом. Во время своего буйства он нечаянно поджигает дом, а дети обнаруживают убитую мать. Эта сцена домашнего насилия закладывает основу для "драматизации напряженности в семье" (Вуд 116). Следуя психоаналитическому прочтению Вудом фильмов ужасов как возвращения повторного давления, эта сцена выводит на передний план глубинные конфликты в семье. Зараза, таким образом, выступает лишь катализатором насилия, присущего самой семейной ячейке. То же самое относится к инцесту и изнасилованию, совершенным Арти, которые знаменуют собой конечную точку медленной эскалации.

Уильямс подхватывает тезис Вуда и уделяет больше внимания гендеру, рассматривая большую часть "Безумцев" как драматизацию патриархального подавления.

Отчасти заражение заставляет репрессивную систему усилить меры, но в то же время выявляет скрытое напряжение против патриархата (63). Например, Уильямс расценивает нападение бабушки-вязальщицы на солдата как бунт (63), несмотря на то, что женщина возвращается к вязанию, которое, казалось бы, должно соответствовать традиционным гендерным ожиданиям. Аналогичным образом, на основании смертей Кэти и Джуди он делает вывод, что маскулинность представляет опасность для женщин в "Безумцах" (68). И только отвергнув "ценности мачо" (69), то есть свои взгляды как солдата во Вьетнаме, Дэвид имеет шанс выжить. Уил-лиамс даже предполагает, что именно неприятие Дэвидом "патриархального насилия" является причиной его невосприимчивости к заразе (71). Хотя это и не подтверждается текстом (нет причинно-следственной связи между инфекцией и системой ценностей человека, в то время как простой физический иммунитет, по крайней мере, упоминается в диалоге), прочтение Уильямса, по крайней мере, правдоподобно: поскольку зараза вызывает подавленное насилие и усугубляет вредные модели поведения, персонаж, полностью лишенный всего этого, казалось бы, не должен чувствовать никаких симптомов.⁴ Однако сомнительно, чтобы этот аргумент оправдался до конца. Когда случайная смерть Джуди ломает дух Дэвида, он становится неотличим от сумасшедших. Во время их единственной встречи Пекем спрашивает солдата, проверяли ли Дэвида на заразу (что могло бы выявить его иммунитет), и тот отвечает: "А вам нужно спрашивать?". Солдат прав в том смысле, что нет разницы, подтвердится заражение или нет, поскольку здравомыслие в "Безумцах" (1973) находится под угрозой с разных сторон, а не только с той, что описана Уильямсом.

Семейные и гендерные роли - лишь один из ракурсов, поскольку "Безумцы" (1973) переходят к "более обобщенной трактовке социальной дезинтеграции" (Вуд 116). Тем не менее, симптомы заразы выглядят примерно так же, как и стереотипные социальные роли и традиции. В дополнение к уже упомянутым примерам, несколько мужчин становятся жестокими, соответствуя описанию деревенщин, которое дает Дэвид. Одна женщина рассеянно подметает поля метлой, следуя за разъяренной толпой, городской священник становится мучеником, совершая самосожжение, а другая женщина наблюдает за этим, с ликованием сжимая в руках подвеску с крестом.

Несмотря на то, что отличить здоровых от зараженных не так-то просто, Пекем отдает приказ, согласно которому с любым "явно зараженным или сопротивляющимся следует обращаться как с врагом". "Очевидных" признаков заражения нет, но включение в группу всех сопротивляющихся все равно делает различие спорным. Удержание периметра - единственная цель, человеческий фактор полностью игнорируется. Резюме Уоттса верное: "Все это безумие. Как можно определить, кто заражен, а кто нет?" Его вопрос остается без ответа, пока Пекем решает следующую неотложную проблему.