the Notebook. Найденная история

– Агнесса! – Лицо Марго осветила довольная улыбка. – Эта фурия в юбке, она в последнее время крайне редко вспоминает наш дом, хотя каких-то два месяца назад они с Николасом захаживали к нам почти каждый день на чашечку цикория.

– А что же стало причиной вашего разлада? – поинтересовалась я, не в силах оторвать взгляд от колдовства, затеянного хозяйкой – её руки ловко разбросали по всему столу лесной сбор и перекладывали веточку к веточке, травинку к травинке, из единого хаоса сооружая много аккуратных горок.

– А с чего ты взяла, что меж нами разлад? – Ловкие пальцы лихо справлялись с раскладкой, многочисленные кучки росли, рассасывая общее месиво.

– Ну, когда закадычные друзья вдруг резко прекращают обычные визиты, то это как правило связано с неприязнью, а та в свою очередь с ссорой, – высказала я своё предположение.

– Не было никакого разлада и ссор, Лиза. – Марго закончила раскладку, вложив последнюю травинку в крайний правый зелёный холмик. – Просто дел навалилось в их семье и в нашей. Хоть мы живём не в старом мире, где люди жили по часам, расписывая своё время по годам, всё ж и в Камелоте приходится считаться с каждой прожитой минутой. Передай Агнессе, когда вернёшься, что булочки хороши и наша благодарность безмерна, а двери дома открыты для них в любое время. Ну, она и так это всё знает, но ты всё равно скажи.

– Я передам, но ты же не попробовала булочки! – заметила я, видя что женщина осталась равнодушна к ароматной сдобе.

– Я и так прекрасно знаю их вкус, Николас – превосходный пекарь. Знаешь, сколько этих булочек я съела за годы нашей дружбы? Я такой цифры не знаю, – Марго вдруг расхохоталась. – Если б не моя худоба, которой наградила меня природа, то располнела бы, как Агнесса. Но мне это не грозит!

– А что за травы ты собрала? – Помещение домика наполнилось ароматами травяного сбора, от которых приятно щекотало в носу.

– О, здесь нет ничего такого, чего бы ни знала любая женщина Уолверта.

Марго подозвала меня и Марию, за нами также подтянулись дети, и стол был плотно охвачен нашим вниманием. Она указывала на каждую кучку и поясняла значение, скорее для детей, нежели для взрослых. Но мне тоже было любопытно, и от того я прятала свое незнание, чтобы не опростоволоситься перед женой лесного сторожа.

– Это листья чёрной рябины, они придадут чаю немного терпкости и особый аромат с кислинкой; а это листочки чёрной смородины, Ланс – большой любитель этой ягоды и лично посадил пять лет назад несколько кустиков за домом. Даже не знаю, где он их раздобыл…. А эти листья нарвали мои сорванцы с черемухи. Да-да, представьте себе, у нас в лесу уцелело несколько деревьев. Такая красотища в мае! А запах какой! Из созревших ягод я готовлю варенье – пальчики облизнёшь! Вот мелисса, с ней чай, как услада, снимает усталость и успокаивает нервы. А это чабрец – мой любимец. Это лимонная мята, мальчики от нее без ума. Вот иван-чай – его я обычно беру за основу травяного чая, но можно пить в чистом виде, хорош, не то слово! Моя любимая душица, девочки, я с ней вам заварю чаю, когда наши бравые мужчины оставят нас и уйдут по своим делам.

Агата и Аннушка, как завороженные, не отрывали глаз от хозяйской руки, а та перескакивала от одного сбора к другому, чуть тормоша и без того пахучие травы и листья.

– У меня слюнки уже выделяются, Марго. – Мария дотронулась до кучки иван-чая. – Позволь помочь тебе, я обожаю возиться с травами. Это моя слабость.

– Выбирай любые, да хоть все! – Вновь засмеялась Марго, её веселье передалось детям. – Мальчики, принесите воды для чая, да не расплескайте! Цените то, что вам даёт земля.

– Хорошо, мам, – отозвался Ланс-младший и побежал вприпрыжку за старшим братом.

Чай вышел густой, ароматный, душистый. Я такого не пробовала, хоть Мария меня и потчевала в Лоне не раз своими травяными настоями. Но здесь, на юге Уолверта то ли травы имели другой запах, то ли земля здешняя напитывала особым вкусом всё, что уходило конями в неё.

– Какой вкусный чай, Марго! У тебя что цикорий, что чай – неописуемо вкусно! – Похвалила я старания хозяйки. – Зачем вам другой чай? На мой вкус – ваш лучше.

– Спасибо, дорогая. – Марго улыбалась, довольная, она жмурилась от густого парного облачка своей чашки. – Я знаю, как полезен такой чай, но, знаешь ли, не могу забыть обычный чай, особенно, зелёный. Мать моя приучила меня к нему, ещё ребёнком. Вот не стало матери, отца, кануло прошлое, а привычка сохранилась. Есть в том чае нечто такое, чего не найти ни в одном лесу Уолверта.

– Воспоминания, дорогая. – Поддержала Мария женщину. – Вот, чего просит твоя душа временами.

– Наверное, ты права, Мари, – согласилась Марго. – И, наверное, я просто не хочу забывать тот чай, мать и то, как мы пили из чашек по утрам, а за окном вставало солнце, и всё было так просто и ясно.

– И не нужно забывать. Мы обязательно раздобудем тебе зелёный чай, вместе заварим его и попьём каким-нибудь солнечным утром, – отозвалась Мария на душевное воспоминание.