The Prodigy (СИ)

- Да. Моя сила заперта внутри. Если я не выдержу, она возьмёт верх и превратит меня в чудовище, - с усилием выталкивая из себя слова, объяснил Николас, - сотри их. Возьми нож и перережь их поперёк.

- Но я… что с тобой будет тогда? – шепнула Скарлетт, но тут сзади послышался захлёбывающийся крик Хорана, и она испуганно обернулась. Хор, не двигаясь, лежал на полу, слишком далеко, чтобы понять, что с ним, но ясно было одно – Райтер спокойно поднялся и направился к ним.

Кора схватила с пола нож и одним взмахом перечеркнула символы на руке Николаса. Он дёрнулся, но тут же замер. Глаза его стремительно почернели, и вскоре он без каких-либо усилий поднялся навстречу Безымянному.

Николас поднял руки, ладонями вверх, и Скарлетт, вскрикнув, зажала уши от раздавшегося в помещении пронзительного визга. Узкие окна под потолком разлетелись в пыль, и в зал хлынул поток того, что на первый взгляд казалось густым туманом. По крайней мере, до тех пор, пока Ник не сказал:

- Познакомься с Сотней Душ.

Вместе с его словами, то, что казалось клочками тумана, единым резким движением устремилось вниз, и Кора различила отдельные силуэты. Секунду спустя поток духов ворвался в тело Райтера. Впервые Скарлетт увидела на его лице искреннее чувство – боль. Он боролся, отчаянно, но, похоже, напрасно. Не тратя времени, девушка кинулась к кругу из свечей, но безуспешно – невидимая преграда ещё держалась.

Она обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Райтер с силой вытянул руку и сжал кулак. В тот же миг дыхание перехватило, и Кора упала на колени, хватая ртом воздух.

- Отзови их, - прохрипел Безымянный, - или я заберу её с собой… Она… дала слово быть моей ученицей… Я распоряжаюсь её… жизнью.

Скарлетт упёрлась ладонями в пол и подняла взгляд на Ника. Минуту или две ей казалось, что это уже не Николас, и ему всё равно. Однако вскоре Повелитель Мёртвых снова поднял руки, и поток душ так же стремительно покинул тело Райтера. Он сделал глубокий вдох и разжал кулак. Кора закашлялась, пытаясь отдышаться.

- Я проведу ритуал, и мы все спокойно разойдёмся, - сказал Безымянный, - иначе я убью её, и ты умрёшь вместе с ней.

Скарлетт не слишком прислушивалась к тому, что он говорит. В этот момент она смотрела на Киннана, который, пользуясь тем, что внимание Райтера сосредоточено на ней и Нике, подкрался к кругу и взял ребёнка с возвышения. Кин был уже вне круга, намереваясь покинуть зал вместе с Мэтью, но тут Безымянный обернулся и крикнул:

- Стой! Или Скарлетт умрёт!

Вместе с этим грудь Коры пронзила такая сильная боль, что она не смогла сдержать вскрик, и Киннан нерешительно остановится. Скарлетт хотела что-то крикнуть, но голос словно пропал.

- Положи ребёнка, и никто не погибнет. Я его не убью, - ровно сказал Безымянный, - уже через час мы все разойдёмся и забудем друг о друге. Клянусь.

Увидев, что Кин всерьёз собирается снова положить её сына внутрь круга, Скарлетт огляделась и, нашарив взглядом нож, подтянула к себе.

- Предугадай это, мразь, - пробормотала она и с силой вонзила нож себе в грудь.

В следующий момент всё смазалось от боли. Она зажмурилась и снова открыла глаза, услышав всё тот же визг, издаваемый сотней заблудших душ.

В этот раз Николас не стал церемониться – он что-то отрывисто крикнул, и поток душ просто взорвал Райтера изнутри, не оставив даже ошмётков.

- Кора! – вскрикнул Киннан, бросившись к ней, - ты совсем спятила?! Я не собирался отдавать ему ребёнка! Хотел подойти поближе и метнуть в него нож.

Кора хихикнула и рывком вытащила из груди нож.

- Я тоже случайно мимо сердца промахнулась, - тихонько фыркнула она, констатируя, что голос возвращается.

Тут сзади раздался стон, и девушка встрепенулась.

- Ник?

Николас стоял, опираясь на стену и опустив голову.

- Киннан, бери моего сына и Хорана, и уходите через тот портал. Куда он ведёт?

- В замок Николаса. Там Верити, она может залечить твою рану…

- Нет времени, - оборвала его Скарлетт, - уходите, я останусь с Ником.

- Что с ним?

- Как раз то, о чём он предупреждал. Он не смог удержать силу под контролем.

- И что ты?..

- Унеси отсюда моего ребёнка! – с яростью крикнула Кора, и Кин быстро кивнул.

Не тратя больше времени, чтобы оценить обстановку, Скарлетт подошла к Нику и обняла его лицо ладонями.

- Ник, ты меня слышишь? – тихо спросила она, глядя в его абсолютно чёрные глаза. Теперь они даже не отражали свет.

- Ник, пожалуйста, это я, Кора, - настойчиво продолжила она, - твоя невеста, помнишь?

Мужчина продолжал стоять молча, не реагируя на слова. Скарлетт чуть пошатнулась; приток адреналина отступал, а рана не затягивалась. Впрочем, если даже маленький шрам остался у неё на всю жизнь, вряд ли такую рану можно было назвать пустяковой.

- Пожалуйста, Ник, ну посмотри на меня, - взмолилась она. В её мыслях достучаться до него и вернуть настоящего Николаса было куда проще.

- Ник, я тебя люблю, - тихо сказала она, - ты не можешь умереть, даже не взглянув на нашего ребёнка. Он так похож на тебя. Мне кажется, у него будут чёрные волосы. А глаза голубые… как у меня.