The Rolling Stones. Взгляд изнутри

Я заехал за Чарли в отель «Плаза Атене» и отвез его к дому художника, который вместе с супругой жил недалеко от Люксембургского сада. После вежливого обмена формальностями мы перешли к делу. Ман Рэй отнесся к предложению со всей серьезностью и, как мы потом узнали, трудился дни и ночи напролет.

Сначала он объяснил нам свою идею. Так как «роллингов» было пятеро, Ман Рэй подумал стилизовать альбомный конверт под игральную кость. Звучало уже гениально, но, чтобы мы точно понимали, как это будет выглядеть, он приготовил для нас макет. Это был кусок белого картона с закругленными углами, размером с маленький конверт для пластинки. На картоне красовались пять черных кругов, в каждый из которых была вставлена фотография одного из членов группы. Как на игральной кости.

Мы с Чарли застыли как вкопанные. Что тут скажешь… Что тут скажешь, кроме «Это еще что за дерьмо?». Но мы были мальчиками воспитанными и вслух эту мысль не высказали. Впрочем, Чарли, еле шевеля губами, все же объяснил, что мы рассчитывали на нечто более замысловатое.

Как бы не так! Старик Ман Рэй был убежден, что его задумка восхитительна, а мы с Чарли ничего не смыслим в искусстве и попросту не способны уловить блеска находки мастера. Отчаявшись переубедить Мана, Чарли сказал, что по возвращении воспроизведет увиденное Мику, не преминув уточнить, что на это у него уйдет от силы минут пять… «Да пожалуйста!» — было ему ответом.

Затем художник перешел к финансовой стороне дела. Хотя было очевидно, что он в точности не знал, кто такие The Rolling Stones, и более того, он убедительно нам продемонстрировал, что ему это было до лампочки, Ман, видимо, знал, что они богаты. И, несмотря на свои восемьдесят долгих лет жизни, этот старый хрыч еще помнил, как считать деньги! Условия были таковы: 10 000 долларов за право воспроизвести его бредовую идею либо 25 000 долларов, если Чарли хочет увезти этот чертов кусок картона с собой.

Даже не знаю, почему The Rolling Stones решили на этом завершить сотрудничество. Ман Рэй остался со своими драгоценными игральными костями из картона, а работу над обложкой доверили Роберту Франку, фотографу и режиссеру из США, близко знакомому с писателем Джеком Керуаком. Результат превзошел все ожидания, цена работы оказалась в разы меньше, а Мик был доволен настолько, что доверил Роберту съемку фильма о грядущем турне группы. Фильм, получивший милое название «Блюз членососа», символизировал стремление Мика создать группе имидж утонченных эстетов-развратников. И у него это в определенной степени получалось.

А вот обложка у Роберта Франка получилась, на мой взгляд, не очень. Его идея точно была менее бредовой, чем просветление старика Рэя, но для этого не надо быть гением. На обложку Роберт поместил фотографию коллажа из старых черно-белых американских почтовых открыток, на которых красным было написано название группы. Не сказать, что идея плоха, но цепляла она явно меньше, чем ширинка альбома «Sticky Fingers».

К тому же Роберт Франк, а может, и какой другой не обделенный фантазией вредитель от щедрот засунул в конверт пластинки двенадцать крупноформатных почтовых открыток, сложенных гармошкой. Видимо, чтобы фанаты точно не зря потратили свои деньги! Только вот за несколько дней до выхода пластинки нам сообщили из типографии, что не успевают скомпоновать фотографии так, как было оговорено. Мы очень торопились и поэтому попросили прислать их нам по отдельности, собираясь сделать оставшуюся работу самостоятельно. Первый тираж альбома во Франции составлял 25 000 пластинок, а это значило, что из двенадцати пакетов по 25 000 открыток нам предстояло всего за две ночи сделать 25 000 пакетов по двенадцать открыток!

Съемки в Монтре, общая импровизация, 1972 г.

Никаких проблем! Мы привлекли к работе практически каждого сотрудника всех наших офисов на Елисейских Полях и работали две ночи подряд. Дело было нудное, как нескончаемый осенний дождь, мы не блистали продуктивностью, но все-таки выполнили задачу, и «Exile On Main Street» появился на прилавках в назначенный день. Остальное не имело значения.

Если спросите мое мнение, то я не считаю этот альбом лучшим в творчестве группы. Я согласен с Миком, который позже сказал, что в нем слишком мало хитов. У этого альбома определенно есть свое настроение, он очень душевный, тут не поспоришь, но далеко не все песни с него сразу западут вам в душу, кроме, возможно, точечных попаданий вроде знаменитых «Rocks Off», «Rip This Joint», «Happy» и «All Down The Line». В альбоме также есть несколько красивых баллад в стиле кантри, например «Sweet Black Angel», «Torn And Frayed» и в особенности «Sweet Virginia». Но в нем явно не хватает своего «Brown Sugar» или «Jumpin’ Jack Flash». Для меня он сравним с поездом из красивых вагонов без локомотива. И кстати, ни один из синглов с этого альбома не достиг первых позиций хит-парадов.