The Rolling Stones. Взгляд изнутри

Фото из журнала «Show», 1977 г.

Двумя годами позже Джорджо сделал мне последний подарок для «УЭА», так как скоро наши с лейблом дороги расходились. Этот подарок не был концом пути ни для него, ни для меня, совсем наоборот. Просто он стал последним подвигом под славным флагом лейбла «УЭА».

Спродюсировав новый альбом группы Sparks, Джорджо предложил мне продавать его во Франции. Самое меньшее, что можно сказать, — это что мне никогда еще не приходилось жалеть о сотрудничестве с Джорджо, и на этот раз я согласился, не раздумывая.

Sparks представляла собой самую английскую из всех калифорнийских групп, потому что хоть она и появилась в Пасифик-Палисейдс, излюбленном месте серферов в Лос-Анджелесе, работала группа в Англии. В 1974 году они стали набирать популярность, выпустив песню «This Town Ain’t Big Enough For Both Of Us», но на этом успехи закончились, и музыканты решили доверить свою судьбу волшебнику Джорджо.

В группу входили два брата — Рон и Рассел Мэйлы. Рассел был вокалистом и обладал абсолютно несдержанным характером, но все внимание притягивал Рон. Довольно странный парень… Было в его внешности что-то сумасшедшее и смутно тревожащее. Лицо как у куницы с бешеными глазами, взгляд чокнутого, с которым не хотелось бы пересечься ночью в темной подворотне. Рону, несомненно, казалось, что всего этого мало для полноценного образа, так что в довесок он отрастил себе усы как у Гитлера, да и чувство юмора у него было соответствующее: не поддающееся определению и временами вызывающее беспокойство.

Впрочем, внешность грызуна-нациста не мешала ему быть музыкальным мозгом группы. Идея связаться с Джорджо оказалась крайне удачной, и результат их сотрудничества, альбом «Number 1 In Heaven», стал абсолютным успехом.

Для всех нас, Джорджо, Рассела, Рона и для меня этот альбом стал первым этапом долгого пути. И даже мой близящийся уход из «УЭА» не разделил нас.

Поначалу продажи альбома «Number 1 In Heaven» держались в секрете. Возможно, это было связано с моим скорым уходом из «УЭА», но со временем не осталось сомнений, что альбом стал культовым и вошел в историю. В конце концов, Джорджо всегда побеждает.

16. Слезы на бойне (1976)

The Rolling Stones понадобилось больше года, чтобы наконец выпустить первый после ухода Мика Тейлора альбом. Он получил название «Black And Blue» — та самая пластинка, которая должна была выйти одновременно со стартом американского турне летом 1975 года, но увидела свет лишь весной 1976-го.

За две недели до официального релиза Мик и новичок Ронни Вуд приехали в Париж. Я встретился с ними в отеле, чтобы взглянуть на тестовый образец обложки. На ней была фотография, где Мик, Кит и Билл красовались на лицевой стороне, а Чарли и Вуди — на оборотной. Я был рад тому, что группа вернулась к традиции ставить на обложку свои фото. В последний раз они так делали в 1967 году, выпуская альбом «Their Satanic Majesties Request», а потом ударились в визуальные образы с претензией на художественность, что приводило к самым разным реакциям публики. В целом выбранная на сей раз фотография удалась и отлично подчеркивала голубые глаза Мика.

А еще она выделяла нос Вуди. Он позировал в профиль, и фотограф воспользовался этим по максимуму. Мик, которого это очень веселило, все время подкалывал своего гитариста. По-доброму, конечно… Хотя Ронни Вуда смутить было практически невозможно. Он смеялся всегда над всем и в любой ситуации. Кит про него даже как-то сказал: «Он бы ржал, даже если бы в него стреляли». Так что приколы над его носом Ронни точно не задевали.

Другое дело, что музыка была не так хороша, как обложка. Во многом это объяснялось уходом Мика Тейлора и заменой работы по записи альбома на многочисленные собеседования. Концентрироваться на двух вещах одновременно всегда непросто. К тому же из-за растущего влияния Билли Престона в звучании группы появилось, на мой взгляд, слишком много фанка. The Rolling Stones всегда умели разнообразить свое творчество и исследовать новые направления — это был их конек, но в данном случае они слишком уж далеко отошли от истоков. И это было очевидно: из восьми треков альбома лишь два можно назвать роковыми — «Hand Of Fate» и «Crazy Mama». Среди остальных шести композиций были образцы посредственного регги, например «Cherry Oh Baby», фанка — «Hot Stuff», а также приторно-миленькие песни «Melody» и «Fool To Cry» — первого сингла с альбома. Рокеру, который дремал в каждом фанате The Rolling Stones, тут поживиться было практически нечем. А малая продолжительность альбома в сочетании с большим отрезком времени, ушедшим на его подготовку, говорили о том, что в тот период группа не находилась на пике своего вдохновения.