The Show Must Go On. Жизнь, смерть и наследие Фредди Меркьюри

«Мы были любовниками в самом прямом смысле, – сказала Барбара Валентин писательнице Лесли-Энн Джонс. – Мы регулярно занимались сексом. Да-да. Это случилось не сразу. Когда это произошло, это было красиво и невинно. В то время я была безгранично влюблена в него, и он сказал, что любит меня. Мы даже заговаривали о свадьбе. Конечно, он все равно приводил десятки парней каждую ночь, но я не возражала. Звучит безумно, не так ли? Но это та жизнь, которой мы жили, и я не смогла бы остановить его, даже если бы захотела»[541].

Пока Фредди наслаждался жизнью в Мюнхене, альбом „The Works“ был выпущен в США. К разочарованию группы, он был принят даже хуже, чем „Hot Space“, и добрался всего лишь до 23-го места в чартах альбомов Billboard 200. Это был их самый неудачный альбом в США со времен „Queen II“ в 1974 году. Но еще худшая судьба в Америке была уготована их следующему синглу – „I Want To Break Free“. Эта песня, написанная Джоном Диконом, стала крупным хитом в большинстве стран мира, заняв 3-е место в Великобритании. Но в США она почти не звучала, в основном из-за видеоклипа. В нем фигурировали четыре участника группы, переодетые в женщин, отчасти пародируя британскую мыльную оперу «Улица Коронации». В клипе Фредди играет ведущую роль, изображая домохозяйку, похожую на Бет Линч, но с усами.

Фредди намеревался сбрить усы для съемок, но режиссеру удалось убедить его не делать этого: «Я сказал: „Нет, это единственное, чего не надо делать, ведь самое забавное – это твои усы, а ты – переодетый в женщину мужик!“ Каждый раз, когда он выходит из-за угла с этим пылесосом, я покатываюсь со смеху», – говорит Дэвид Мэллит[542].

«Я просто умирал, так мне хотелось переодеться в трансвестита, – сказал Фредди. – Разве этого не хочется каждому? Это одна из тех сумасшедших мыслей. Я уверен, что все думают, что это была моя идея, но на самом деле она вовсе не моя. Это была идея Роджера, и, по правде говоря, все трое побежали наряжаться в свои платья быстрее, чем кто-либо успел подумать»[543].

Однако парик и фальшивый бюст были слишком для США. В то время как аудитория в Великобритании понимала отсылки к «Улице Коронации», а поклонники в Европе и во всем мире восприняли песню как заявление о борьбе с угнетением, американская аудитория полностью забраковала песню только из-за видео. Как сказал Брайан Саутхолл из EMI: «Ваш тонкий вкус еще могут понять в Нью-Йорке или Лос-Анджелесе, но не пытайтесь провернуть это в Канзасе»[544].

В то время как Средняя Америка была возмущена, наконец-то получив хоть какое-то подтверждение того, что Фредди может быть геем, и восприняв видео как его каминг-аут, канал MTV вообще отказался показывать клип. «Думаю, что на сегодняшний день это одно из лучших наших видео, – сказал Фредди. – Я начинаю хихикать каждый раз, когда я его смотрю, а я видел его много раз. Я рад, что мы это сделали. Люди поражались тому, что мы могли дурачиться, переодевшись в женщин, и при этом оставаться хорошими музыкантами. В Америке нас совсем не приняли, потому что там все еще считают нас тяжелыми рокерами – такими настоящими мачо. Они отреагировали так: „Что это мои кумиры делают в платьях?“ В большинстве случаев наша работа предполагает большой риск. И я думаю, что наши самые верные поклонники знают, что мы способны додуматься до всевозможных глупостей. Некоторые из них срабатывают, некоторые – нет, но я думаю, что и остальная часть группы поддержит мое мнение… что нам плевать. Мы делаем то, что хотим, и вы можете либо это принять, либо нет»[545].

Но не только видео к песне „I Want To Break Free“ стало причиной, по которой у Queen появились проблемы в США. Растущее влияние Пола Прентера на Фредди начинало оказывать на него негативное влияние тогда, когда они нуждались как можно в более позитивной рекламе. «Был один парень, который помогал Фредди. Его звали Пол Прентер, и он, мне кажется, слишком много стал себе позволять, – говорит Брайан Мэй. – В одном нашем туре он отшивал каждую радиостанцию, но не просто отшивал, а посылал от имени Фредди: „Фредди говорит, идите на хрен, Фредди на вас плевать хотел“. Из-за этого у нас моментально испортились отношения с СМИ»[546].

Пока в США бушевали страсти, Фредди вернулся в Мюнхен, чтобы продолжить работу над сольным альбомом, но также еще разок побаловать себя вечеринками, которые ему в изобилии предлагал город. В одну из поездок он серьезно повредил связки на ноге во время инцидента в ночном клубе New York в Мюнхене. Он отказался подробно рассказать о том, как это случилось, объяснив только: «Этот мудак меня ударил. Я надеюсь, что колено заживет до начала тура, но пока оно сильно болит. Может, мне придется отказаться от некоторых наиболее сложных из моих великолепных сценических трюков»[547].