The Story of Civilization 08

Это было достаточно своевременно во времена юности Мильтона, когда Книга Бытия воспринималась как история, а рай и ад, ангелы и дьяволы входили в повседневную жизнь. Сегодня эта тема - главная помеха поэмы, сказка, которую читают взрослым в двенадцати кантах; и теперь требуются постоянные усилия, чтобы от начала до конца сопровождать столь длинное изложение столь суровой и древней теологии. Но никогда еще бессмыслица не была столь возвышенной. Величие сцены, охватывающей небеса, ад и землю; торжественный, величественный марш чистого стиха, манипуляция сложным сюжетом, свежие и нежные описания природы, успешная попытка придать реальность и характер Адаму и Еве, частые пассажи величественной силы - вот некоторые из причин, по которым "Потерянный рай" остается величайшей поэмой на английском языке.

История открывается в аду, где Сатана, изображенный в виде птицы "могучего роста" и с "распростертыми крыльями", призывает своих падших ангелов не отчаиваться:

Все еще не потеряно; непобедимая Воля,

И изучение мести, бессмертной ненависти,

И мужество никогда не покориться и не уступить:

. . . Поклониться и просить о милости

С коленопреклонением и преклонением перед его силой

. ..., которые действительно были низкими,

Это был позор и бесчестье.

Это падение; ...

разум и дух остаются

Непобедимый... 110

Это похоже на то, как Кромвель бросает вызов одному Чарльзу, а Мильтон - другому. Несколько отрывков, описывающих Сатану, напоминают нам о Мильтоне:

Ум, который не изменит ни место, ни время.

Ум - это собственное место, и сам по себе

Можно сделать из ада рай, а из рая - ад. 111

В ранних кантах красноречие Мильтона побудило его нарисовать почти сочувственное изображение дьявола как предводителя восстания против установленной и произвольной власти. Поэт спасся от того, чтобы сделать Сатану героем эпоса, представив его позже как Отца лжи, который "сидит на корточках , как жаба", или как змею, ловко скользящую в слизи. 112 Но в том же канто Сатана выступает как защитник знания:

Знания под запретом?

. . . Почему их Господь должен

Завидовать им? Разве это грех - знать,

Может ли это быть смертью? И неужели они [Адам и Ева] только стоят

Невежеством? Это их счастливое состояние,

Доказательство их послушания и веры?

. . . Я возбужу их умы

С большим желанием узнать... 113

И вот он спорит с Евой, как рационалист, нападающий на обскурантистскую церковь:

Почему же это было запрещено? Да просто для благоговения,

А зачем, если вы не хотите оставаться в тени и невежестве,

Его поклонники? Он знает, что в день

Ты ешь их, твои глаза, которые кажутся такими ясными.

Пока еще только тусклые, а потом станут совершенными.

Откройте и очистите, и вы будете как боги ... 114

Однако ангел Рафаил советует Адаму сдержать свое любопытство к Вселенной: неразумно человеку стремиться к знаниям, выходящим за рамки его земных возможностей; 115 Вера мудрее знания.

Мы должны были ожидать, что Мильтон истолкует "первый грех" не как стремление к знаниям, а как сексуальный контакт. Напротив, он поет совершенно непуританскую паремию о законности сексуального удовольствия в рамках брака; и он представляет Адама и Еву как предающихся таким тактильным ценностям, оставаясь при этом в "состоянии невинности". 116 Но после "грехопадения" - съедения запретного плода с древа познания - они начинают испытывать стыд при сексуальных контактах117. 117 Теперь Адам видит в Еве источник всего зла, "ребро, искривленное природой", и скорбит о том, что Бог вообще создал женщину:

О, почему Бог

. ...создать наконец

Эта новинка на Земле, этот справедливый недостаток

Природы, а не заполнить весь мир сразу.

С мужчинами, как с ангелами без женственности,

Или найдите другой способ генерировать

Человечество? 118

И тут, так скоро в библейской истории брака, первый мужчина выступает за то, чтобы мужу было легче развестись с женой. Почти забыв об Адаме, Мильтон повторяет в стихах то, что говорил в прозе о должном подчинении женщины мужчине. 119 Он вернется к этому рефрену в "Самсоне Агонисте"; 120 Это его любимая мечта. А в своей тайной "De Doctrina Christiana" он ратовал за восстановление многоженства. Разве Ветхий Завет не санкционировал его, и разве Новый Завет не оставил этот полезный и мужественный закон не отмененным? 121

Как бы ее ни интерпретировали, "первое непослушание человека" оказалось слишком узкой темой, чтобы заполнить двенадцать канто. Эпос требовал действия, действия и действия; но поскольку восстание ангелов закончилось к моменту начала повествования, его драматизм может войти в поэму только через воспоминания, которые являются затухающим эхом. Сцены сражений хорошо описаны, с должным столкновением оружия и рассечением голов и конечностей, но трудно почувствовать боль или экстаз от таких воображаемых ударов. Подобно французским драматургам, Мильтон предается страсти к ораторскому искусству; все, от Бога до Евы, произносят речи, а Сатана не находит адского пламени препятствием для риторики. Тревожно узнать, что даже в аду нам придется слушать лекции.