Новое правительство разделилось на якобинских "патриотов", умеренных и федералистов. Они ссорились и замышляли конкурирующие государственные перевороты, пока, опасаясь хаоса и войны, не обратились к Наполеону (тогдашнему консулу) с просьбой дать им новую конституцию. В 1801 году он прислал им "Конституцию Мальмезона", которая, "несмотря на свои недостатки, была лучшим, на что могла надеяться страна в то время".2 Хотя в ней Швейцария оставалась под французской опекой. После новых внутренних распрей федералисты свергли республиканское правительство, организовали новую армию и предложили возобновить олигархию. Наполеон вмешался и отправил тридцатитысячную армию, чтобы восстановить французский контроль над Швейцарией. Воюющие стороны снова обратились к Наполеону с просьбой о посредничестве. Он разработал "Акт о посредничестве", который приняли все основные фракции. Он положил конец Гельветической республике и положил начало Швейцарской конфедерации в том виде, в котором она существует сегодня, за исключением обязательства ежегодно поставлять определенное количество мужчин во французскую армию. Несмотря на это бремя, это была хорошая конституция,3 и кантоны присвоили Наполеону титул "Восстановитель свободы".
Швейцария, какими бы великолепными ни были ее пейзажи, давала лишь небольшой театр и аудиторию для гения, и некоторые из ее авторов, художников и ученых стремились в более обширные страны. Иоганн Фюссли отправился в Англию, чтобы заниматься живописью; Огюстен де Кандоль (1778-1841) уехал во Францию и занялся описанием и классификацией растений. Иоганн Песталоцци (1746-1827) остался и привлек внимание европейцев своими экспериментами в области образования. В 1805 году он основал в Ивердуне школу-интернат, работавшую по принципу: идеи имеют смысл только тогда, когда они связаны с конкретными объектами, а обучение детей лучше всего проходит в группах и с помощью декламации. В школу приезжали учителя из десятка стран, и она оказала влияние на начальное образование в Европе и США. Фихте сделал ее одним из элементов своего плана национального омоложения.
Йоханнес фон Мюллер потратил двадцать два года (1786-1808) на свою объемную "Историю Швейцарской Конфедерации" (Geschichten Schweitzerischer Eidgenossenschaft) и, несмотря на это, довел ее только до 1489 года; но она остается классической как по содержанию, так и по стилю. Благодаря своему совершенству он получил титул швейцарского Тацита; идеализация средневековых кантонов разделила с ним боевые победы в укреплении национальной гордости; а история легендарного Вильгельма Телля дала Шиллеру набросок знаменитой пьесы. В 1810 году, в возрасте пятидесяти восьми лет, Мюллер начал работу над "Всеобщей историей" - "Vier und zwanzig Bücher allgemeiner Geschichten". Привлеченный своими читателями в Германию, он служил католическому курфюрсту Майнца, перешел в императорскую канцелярию в Австрии и закончил свою карьеру в качестве директора образования в Вестфалии Жерома Бонапарта. После его смерти мадам де Сталь писала о нем: "Мы не можем представить себе, как в голове одного человека мог уместиться такой мир фактов и дат. ... Кажется, будто у нас отняли не одного человека".4
Лишь рядом с ним в историографической отрасли находился один из кавалеров мадам, Жан-Шарль-Леонар де Сисмонди (1773-1842). Он родился в Женеве, но, спасаясь от революции, бежал в Англию, затем в Италию, а потом вернулся в успокоившуюся Женеву. Он встретил Жермену в 1803 году, сопровождал ее в Италию, а позже часто посещал ее салон в близлежащем Коппе. В то же время он писал очень много, но с добросовестной эрудицией. Его шестнадцатитомная "История итальянских республик в средние века" (1809-18) вдохновляла Мандзони, Мадзини, Кавура и других лидеров Рисорджименто. В течение двадцати трех лет он работал над тридцати однотомной "Историей Франции" (1821-44), которая некоторое время соперничала с Мишле по известности.
В 1818 году он снова посетил Англию, и беспощадность ее экономики заставила его написать и опубликовать (1819) удивительно пророческую книгу "Новые принципы политической экономики". Основной причиной английской депрессии , по его мнению, было отставание покупательной способности населения от производства, которое быстро росло вместе с изобретениями; и это отставание, как он утверждал, было вызвано главным образом недоплатой рабочим. Подобные кризисы недостаточного потребления будут повторяться до тех пор, пока экономическая система остается неизменной.