Питер рассмеялся, однако смех его был тихим и немного грубоватым. — Я раньше никогда не ходил к дантисту.
На губах Тони развернулась озорная улыбка. — Мы могли бы устроить твою тётю где-нибудь в хорошем месте, — предложил он. — Лучшее медицинское обслуживание и охрана, о-о, ты бы переехал в башню, а я бы превратил твои комнаты в…
Тони ухмылялся, в то время как другие Мстители выглядели усталыми. Пеппер тяжело вздохнула, узнавая выражение лица Старка.
— Питер, теперь ты попал, — предупредила Пеппер, перекрывая возбуждённый лепет Тони. — Наконец-то у него появился кто-то, кого можно будет осыпать большими подарками.
Мужчина хлопнул в ладоши. — Я собираюсь сделать тебе костюм Железного Паука. Где мой телефон? Джарвис, мне нужно, чтобы ты…
— Эй, дай парню вздохнуть, — проворчал Сэм и бросил на Питера сочувственный взгляд. — Когда я впервые пришел в башню, он попытался полностью переделать мои крылья, мой костюм и встроить в пол совершенно другую лётную площадку.
— Уверен, в красно-белом ты выглядел бы круто, — сказал Тони. — Я бы добавил белый капюшон в тон твоему патриотическому приятелю и обязательные разрезы вдоль туловища, чтобы показать твой пресс.
— Обязательные разрезы? — Сэм поперхнулся. Стив выглядел слегка заинтересованным, в то время как Клинт хихикал, хлопая себя по колену.
— Как хорошо, что это не я, — пожала плечами Наташа. Через несколько недель после битвы при Нью-Йорке самонадеянный агент ЩИТа попытался взять под контроль производство одежды Мстителей. Он дошёл до того, что вручил Наташе невероятно обтягивающую униформу в стиле Чудо-женщины, прежде чем его послали. Надо сказать, затея с контролем удалась (однако, разумеется, в создании костюмов принимали большой вклад каждый из участников их отряда).
Тони раздражённо фыркнул: — Ну, Тор может и отказался бы, а Стив, уверен, совсем даже не против красно-бело-голубой расцветки и паука вооон там… — он указал на застывшую фигуру Питера с широко раскрытыми глазами. — Кто-то в команде должен же быть секс-символом, Сокол, и, честно говоря, я считаю, это эгоистично с твоей стороны отказывать миру в своём блестящем прессе…
Кухонная дверь распахнулась, и в зал ворвался Ханниган с кувшином воды, где плескались кубики льда. — Кто голоден, а? — Спросил он, сунув кувшин Питеру в руки, так что немного воды выплеснулось на ботинки последнего. — У нас сегодня лучший повар, не волнуйтесь, всё лучшее для вас, герои…
Ханниган возился с наполовину расплавленными свечами, солонками и перечницами, стоявшими в центре длинного стола. На висках у него выступили бисеринки пота, но слишком широкая улыбка не сходила с его лица, когда он поправлял столовые приборы. Никто из Мстителей так и не обратил на него никакого внимания.
— Паркер, чашки, — рявкнул менеджер.
Питер было повернулся, чтобы принести их, но Пеппер наклонилась вперёд, смотря на него серьёзными глазами. — Питер, — начала она. — Извини, но нам нужен чёткий ответ.
Питер бросил панический взгляд на своего менеджера, который, нахмурив брови, переводил взгляд со знаменитого директора на нервного официанта. — Моя личность…
— …в безопасности, — вмешался Тони. — Тебе не нужно о ней никому говорить, если не хочешь, конечно. Кроме того тебе, вероятно, будет лучше с Мстителями и ЩИТом, чтобы уничтожить или угрожать любому, кто может об этом проболтаться в газетах.
— Я… я не… — Питер поставил кувшин на стол и сделал несколько быстрых шагов назад. Он чувствовал себя странно — Человек-паук и Питер Паркер — их жизни никогда не должны были смешиваться, они две отдельные личности, но Питер начинал понимать, что линии были размыты уже довольно-таки давно.
Питер полагал, что любые предложения о вербовке — а именно от ЩИТа — будут приниматься под видом угроз раскрытия его личности. Он чувствовал головокружение, головокружение от облегчения, зная, что предложение исходит от Мстителей. От друзей.
— Что происходит? — спросил Ханниган, подозрительно щурясь. — Мой никчёмный официант вас раздражает? Паркер, клянусь Богом…
И снова они проигнорировали его. Сэм посмотрел на Питера и сказал: — Самое высокое здание. Я могу поднять Стива, так что это вовсе не проблема, долетим, а затем — просто случайно позволим упасть…
— Нет, Сэм, — сказал Питер. Он улыбался. В груди растекалось тепло.
— Питер? — от Пеппер.
— Я… — Питер оглядел выжидающие лица. Он сглотнул и смущённо уставился в пол, застенчиво продолжая улыбаться. — Вообще-то мне бы этого хотелось.
Тони полностью встал. Ханниган от неожиданности отступил на несколько шагов. — Это значит «да»? — спросил миллиардер.
Улыбка Питера стала ещё шире. — Это значит да.
Герои, разразившись радостными криками, повскакивали на ноги и окружили его. Чьи-то руки заключили его в объятие, кто-то взъерошил ему волосы — и Питер оказался посреди тёплых тел.
— Ребята, ребята! Воу! — Питера поразило общее счастье Мстителей, но он всё равно смеялся вместе с ними, запрокинув голову и положив её на плечо Сэма. — Мне трудно дышать.
— Добро пожаловать в команду, Питер, — сказал Стив. Он стоял, прислонившись к Сэму, и тоже улыбался.