The Voyage of Sorcerer II

4 августа экипаж прибыл в Вануату - страну, некогда находившуюся под совместным управлением Франции и Великобритании и получившую независимость в 1980 году. Ее острова входят в архипелаг Новые Гебриды в тихоокеанском регионе Меланезии. "Вануату - очень сельская страна, состоящая из 10 островков среднего размера и 70 маленьких островов, разбросанных на 300 миль", - сообщает журнал Sorcerer II. "Кажется, она совершенно не подвержена западному влиянию.

 

Столица - Порт-Вила с населением 36 000 человек. Экономика в основном сельскохозяйственная с первоклассным рынком, который работает в центре города 6 дней в неделю. Культуры и языки близлежащих островов очень разнообразны, в них смешано около 80-90 различных языков".

Первым островом, которого они достигли 4 августа в Вануату, был Эспириту-Санто. В 2004 году это был сонный остров. Во время Второй мировой войны остров использовался ВМС США в качестве основной базы снабжения в войне против японцев. Джеймс Миченер, будучи лейтенантом, написал книгу "Рассказы о южной части Тихого океана", по мотивам которой был поставлен мюзикл Роджерса и Хаммерстайна "Южная часть Тихого океана". Дайверы до сих пор любят этот остров, потому что после войны американские военные сбросили большую часть оставшегося оборудования и мусора в море в месте, которое теперь называется "Миллион долларов Пойнт".

Крейг объяснил, как эта точка получила свое название: "Американцы уходили из Вануату в конце войны. Он возвращался под управление Франции. США хотели, чтобы французы заплатили немного денег за все оборудование, грузовики, джипы и прочее, что они оставляли. А французы сказали: "Вы все равно их оставляете. Почему мы должны платить вам за них? Тогда американцы устроили драку и построили этот длинный цементный пирс. Он называется Million Dollar Point, потому что они загнали все танки, грузовики и джипы в океан".

Здесь же находится самое большое затонувшее судно в южной части Тихого океана - SS President Coolidge, 654-футовый роскошный пассажирский лайнер, который во время Второй мировой войны был переоборудован Морской комиссией США для перевозки войск и грузов. "26 октября 1942 года, войдя в гавань Луганвилля, он налетел на американскую мину в середине левого борта", - сообщается в журнале Sorcerer II, рассказывая об этой истории. "Вскоре после этого раздался второй взрыв, и, как полагают, взорвался котел. Капитан Генри Нельсон вытащил корабль на риф, пытаясь спасти 5 150 солдат, 290 человек команды и груз. Удивительно, но погибли только два человека, но это прекрасное судно медленно погрузилось на дно, и сейчас оно покоится на левом борту на глубине 65 футов, а на корме - 240 футов. Ее груз не был извлечен, и большая его часть все еще находится там, чтобы мы могли ее исследовать".

"После целого дня знакомства с этими историческими местами и очень сонным городком Луганвиль, - продолжал журнал, - мы были готовы к ночному переходу в Порт-Вилу на главном острове Эфате. Мы остановились, чтобы взять пробу воды в ста метрах от затонувшего судна "Кулидж". Когда мы уходили, любопытные дети приплыли к нам в гости на своем самодельном плоту, сделанном из обрезков пенопласта".

По словам Крейга, эта местность также известна своими колдунами и магией, что придало особый настрой местным жителям, когда они узнали, что команда плывет на лодке под названием Sorcerer. "Церемонии и обычаи мало изменились с течением времени, и ритуалы строго соблюдаются", - говорится в журнале. "Мы осторожно передвигались по деревням, уважая их образ жизни, а женщины Колдуна старались носить одежду, закрывающую ноги и плечи". Брук Дилл также написала в судовом журнале о своем личном опыте посещения этого острова:

 

Как американка, я обнаружила, что образ жизни в Вануату отличается от всего, с чем я когда-либо сталкивалась. Когда я впервые ступила на берег, первым жителем, поприветствовавшим меня, была дикая свинья, привязанная к дереву. Мы удивили друг друга, и я старательно обходил поросенка, чтобы не слишком его напрягать. Вскоре я обнаружил, что у этой свиньи действительно есть право голоса. Свиньи выше женщин в иерархии (мужчины, потом свиньи, потом женщины). Да... у этого поросенка было что-то на меня. Я также обнаружил, что меня можно купить за несколько свиней.

 

Визит в Луганвиль имел для Крейга особое значение: его отец служил здесь во время Второй мировой войны. По словам Крейга, Джон Вентер был штаб-сержантом морской пехоты, хотя он не знает, чем занимался его отец во время войны. "Он никогда не говорил об этом", - сказал он. "Моя мать поступила в морскую пехоту в то же время, что и он, чтобы посмотреть мир, и была расквартирована в Сан-Диего. Они познакомились в Оушенсайде на базе Кэмп-Пендлтон".