The Walking Dead. Eufaula (СИ)

- Этого более чем достаточно,- подтвердила Ио, поудобнее перехватывая изрядно полегчавшую сумку с припасами и фонарик, после чего отдала отрывистую команду.- Вперед!

Часом позже, когда краешек неба над лесом вдоль шоссе уже начал окрашиваться багровыми предрассветными красками, Ио с Блейком, Нироном, Максом и Фирсом добрались до искомого домика (о парочке случайных зараженных на пути и не стоит упоминать – мелочи для них, однажды выкосивших с сотню мертвяков на пути из Монтгомери).

Это была старая охотничья хижина, не развалившаяся от ветхости только потому, что её поддерживала пара толстых неровно обструганных бревен, подогнанных к одной из покосившихся стен в качестве опоры.

- Берта? Эдит?- неуверенно позвал Фирс, но на него зашикали: «Нашел где орать! У леса, полным живых мертвецов! Ещё бы перерезал себе вены и повязал бантик на шею с надписью “Кушать подано!”».

Солдаты внимательно прочесали территорию, и, только убедившись в своей относительной безопасности, подошли к домику и резко толкнули дверь внутрь, дружно отскочив в сторону и приготовившись стрелять. Внутри на первый взгляд было пусто, но стоило Блейку зайти внутрь, как он с диким воплем выскочил наружу и рванулся к кустам. Спустя секунду оттуда донеслись характерные весьма неприятные звуки извергаемой рвоты.

После этого внутрь решила пойти уже Ио, решив, что её никакими зверствами не удивишь. Она ошибалась.

- Привет,- слабым голосом прошептала Эдит, сидящая в самом темном углу и у слабо улыбавшаяся окровавленным ртом.

Ио сглотнула. Раз, другой. Отвернулась от лежащего вверх лицом мертвого тела, под которым расползлась широкая лужа крови. Затем её ноздрей достиг уже казалось бы привычный запах дохлятины. Это стало последней каплей.

Женщина пулей выскочила из дома и согнулась в три погибели рядом с Блейком, повторяя его печальный опыт. Всё, что было съедено вчерашним вечером и сегодняшней ночью, неминуемо просилось наружу, потому что, как она не старалась, мерзкая картина никак не желала убираться из глаз.

Берта лежала лицом вверх, рядом с валявшимся у её уха окровавленном ножом. У неё было перерезано горло и, а часть предплечья, там где шла плечевая мышца, была неровно искромсана лезвием. И именно этот жуткий окровавленный кусок чужого человеческого тела держала в руках Эдит, когда Ио вошла внутрь.

- Слишком поздно,- бессильно шептала Эдит, когда все без исключения солдаты оглашали окрестности характерными звуками.- Вы пришли слишком поздно.

Я не ожидал увидеть Ио и её солдат так скоро. И уж тем более не ждал увидеть то, что они принесли. Стоящая рядом Клер тихо вскрикнула и двумя руками обхватила меня за пояс, прильнув личиком к моей спине. Не смотря на свою выдержку, она не смогла на это смотреть. Потом раздался потрясенный хрип Уолта и приглушенная ругань со стороны Сары. Остальные четверо: Одри, Лэйтон, Стивен и Хэйли просто молчали, не в силах вымолвить ни слова от сковавшего их отвращения и брезгливости.

Больше с этой стороны стены никого из нас не было – остальная группа уже давно распределилась по сменам: одни остались сторожить Первый Круг, другие пошли перегонять грузовик с тягачом-краном, которые мы вчера оставили у внешних ворот.

- Кхм,- я откашлялся и присел на корточки перед неотрывно смотрящей в землю Эдит

Она больше не плакала и не билась, с тех пор, как увидела нас, спрыгивающих со стены Второго Круга.

- Ал…,- рука Клер предостерегающе сжала мое плечо.

- Ничего, родная, всё нормально. Иди. Вы тоже,- я кивнул стоящим в стороне солдатам и Ио, выгладившими жутко бледными и покрытыми пятнами крови из тела Берты.- Незачем вам это видеть.

- Значит, мы можем остаться?- в голосе бывшего капитана звучала плохо сдерживаемая дрожь.

Протащить на себе истекающий кровью труп, да еще нести на руках бьющуюся в истерике Эдит – надо признать, она ещё неплохо держалась. И уж точно заслужила небольшую передышку. Я и сам бы после такого в себя пол дня приходил. Да, что там, наверное, так оно и будет.

- Можете. Но нам предстоит разговор – я хочу знать всё. О ваших приказах. И сколько вас осталось.

Ио с готовностью кивнула, затем тоже самое сделали и остальные солдаты. Они не знали, что Коул с Хэйли уже сообщили мне всё, что они говорили ночью в кафе. И исход нашего разговора уже был мне известен.

Прежде чем они ушли, я заметил, какой восторженный взгляд кинул один из них (самый молодой и шебутной) на демонстративно отвернувшуюся Хейли.

«Вот и ещё один рычажок давления появился, спасибо девочка. Ладно, об этом потом. Настало время нашей беглянки....»

- Эдит?- тихо позвал молчащую, как на допросе женщину.- Ты меня понимаешь?

Молчание. Две минуты. Десять. Я не торопился, давая ей свыкнуться с моим присутствием, но, тем не менее, твердо держа руку на рукояти отвертки. Только глупец сидел бы безоружным рядом с поедавшим человеческое тело каннибалом. Теперь от неё можно было ждать чего угодно!