The Walking Dead. Eufaula (СИ)

Речь шла о изящно обработанной эмалированной плите, прислоненной к стене Штаба так, чтобы её было видно с самого прохода между стеной из стволов деревьев. Над ней трудился не только я, но и Уолт, пока был с нами. Этот постамент имел особую ценность: на нём, золотой краской, найденной в доках, были написаны наши непреложные законы, составленные мною во времена Первого и Второго рассветов.

- Нет, Кэмпбелл,- я продолжил, добавив в голос убеждения.- Это наши заветы. Наш путеводный маяк во тьме. Нужно найти то, за что стоит жить. Теперь ты понял, ради чего живешь?

- Я всегда это знал,- ответил он, беря крайне смутившуюся Эмили под руку.- Мира в Доме, Алрой. Ну что, приступим?

- Мира в пути,- я позволил себе чуть улыбнуться, после чего спросил.- А что именно вы хотите показать? Что ещё за “дымный эксперимент”?

- Всё уже готово, осталось только дать отмашку. Иди к южным воротам Первого круга и поднимайся на стену, Клер с Одри уже ждут тебя там.

- Сюрприз, значит?- подозрительно посмотрел на всё еще застенчиво краснеющую Эмили.- Знаете, я не особо люблю неожиданности!

- Эта тебе понравится, уверяю!- она потешно замахала ладошками, стараясь убедить меня в правдивости своих слов.- Вы увидите, что будет, если кто-то на нас нападет!

- Вы что, собрались выпустить газ??

- Нет, что ты!- поспешила успокоить меня Эмили Уайт, прижавшись плечиком к своему загадочно ухмыляющемуся избраннику.- Это будет просто дым, черный! Никакого вреда, только наглядное представление!

- Ну что ж….

Пятью минутами позже я стоял на стенах, прислонившись спиной к кирпичной кладке, вместе с Клер, Одри и Тенями, чья смена была сегодня в Первом Круге и с неприятным чувством ждал неприятностей. Разумеется, моё состояние разделяли не все присутствующие. Девушки и парни-трейсеры выглядели так воодушевленно, будто готовились смотреть на фейерверки в рождественскую ночь. Личико Клер выражало тихое умиротворение. Она наслаждалась близостью со мной, уютно пристроившись на моей груди.

Среди собравшихся, пожалуй, только Одри разделяла моё беспокойство, нервно поглядывая по сторонам изредка кидая на меня и Клер ревнивые взгляды. Я предпочитал не реагировать – между нами всё уже было решено давным давно.

В итоге она не выдержала и спросила, ни к кому конкретно не обращаясь

- Да когда уже? Ох уж эти их шуточки!

- Да брось!- возразили приплясывающие на месте Хейли и Элис, в нетерпении рассматривающие едва заметные дыры в асфальте, где ещё недавно кипела бурная работа.- Будет круто!

- Смотрите!!- вдруг восторженно вскрикнул Мейсон, указывая пальцем на самую середину парковки, рядом с жилыми корпусами.- Началось!

Мы одновременно уставились в ту сторону, куда он указал и вправду заметили нечто необычное.

- Во дают!- одобрительно прогудел Васко, когда тонкие струйки черного дыма начали каскадом по нарастающей вырываться по кругу с центра парковки.- Вот это крут…. Кхе-кхе!! Что за….

- Вот тебе и “дымный эксперимент”,- сквозь спешно прижатый к лицу рукав просипел я, пытаясь не вдыхать едкую противную вонь горящей резины.- Умники хреновы!

- У меня все волосы пропитаются этой дрянью!!- отчаянно заверещала недотрога Элис, тщетно пытаясь укрыться в безрукавной жилетке своего малость опешившего парня.- Коул!!

- Скорее в Штаб!- приглушенно крикнула Клер, по примеру Элис уткнувшись носиком мне в рубашку.- Побежали!

Как ни хочется признавать, но вовремя добежать мы не успели. Вернее, добежать то смогли, но за столь короткий отрезок пути от стен до Штаба так успели провонять и прокоптиться в черном дыме, безжалостно прущем из дыр в земле, что потом ещё долго не вылезали из душа, пытаясь драгоценными шампунями и мылом вытравить из себя крепко въевшуюся вонь.

С другой стороны, “дымный эксперимент” показал полную эффективность плана наших архитекторов. Полную. Именно так! Я успел кинуть взгляд на Второй круг, прежде чем спрыгнуть со строительных лесов вниз. Черный густой дым валил изо всех щелей, которые мы в порыве желания защитить себя наделали вдоль всех дорог по всему Дому. Вдоль. Каждой. Мать её. Дороги!! Надо ли упоминать, что помимо нас с Клер, Одри и Теней, в этот день провоняли все, кто работал на стройке Второго Круга? То есть практически всё население дома, за исключением Теа, которая сидела дома со своим малышом. Уж не знаю, какого резинового мамонта сожгли эти мастера-затейники в канализации для достижения такого результата, но тот явно был размером с хороший дом!

И уж совсем очевидным было бы упомянуть те непечатные выражения, что обрушил наш слаженный и возмущенный рев на высунувшихся из-под земли перемазанных копотью архитекторов, когда дымовая завеса рассеялась. Может, в ином случае мы бы провели этот день как праздник, но после “дымного эксперимента” нам было не до этого.

Мы отмывались.

====== Глава 11. (3 эпизод) ======

729-й день с начала эпидемии.