The Walking Dead. Eufaula (СИ)

«Да что я знаю о тяжелых решениях»,- вдруг с особой ясностью поняла Кэсси.

Оказаться сейчас на месте Алроя она бы не пожелала и самому заклятому врагу.

====== Глава 17. (3 эпизод) ======

1288-й день с начала эпидемии.

«Никогда нельзя расслабляться!»

Кажется, это строчку надо выжечь у себя на лбу раскаленным шилом, чтобы она каждый раз болью напоминала, к кому стоит поворачиваться спиной, а к кому нет.

Я ведь подозревал, что Севастьян что-то замышляет! Но он так прекрасно владел собой, что моя бдительность в кой то веки дала сбой. К счастью, наша маленькая волчица Кэсс не дремала и вовремя среагировала. Благодаря ей Клер удалось спасти. Иначе, я бы ни за что не смог решиться на следующее, несмотря на свое хвалёное хладнокровие!

По щекам Одри текли слезы. Она смотрела мне в глаза и одними губами шептала «Пожалуйста!». Сзади раздавался умоляющий шепот её брата. Судя по его дрожащему голосу, он плакал вместе с сестрой.

Вдруг вспомнился закон Третьего Рассвета, сказанный Кэсси Уолту в нашем последнем разговоре.

«Все что угодно для защиты Дома»

Даже жертва близкого тебе человека? Я никогда не рассматривал его в таком ключе: если приходится выбирать между своей и чужой жизнью. И тем труднее сейчас было идти на такой выбор. Но согласиться на эту глупую игру – значило проявить слабость. Дать навязать противнику свои условия. Этого я позволить не мог при любом раскладе, иначе сегодня смерть ждет не двоих, а всех живущих в Юфоле. Судя по пламенной речи Севастьяна, церемониться он ни с кем не станет.

Умоляюще нашептывающий голос Лейтона вдруг отошел на второй план. Я точно знал, что нужно сделать. Опустил одну руку, делая вид, что решаю согласится, и сложенной парой указательного и среднего пальцев незаметно дотронулся до Клер, подавая ей наш тайный условный знак, значивший: «Стреляй по готовности!».

Теперь осталось выгадать момент

- Ну что ж, давай, старик! Покажи, что умеешь!

- Думаешь, я дурак?- презрительно хмыкнул Севастьян.- Пусть каждый положит оружие на землю! Я передам вашу красотку Иниго, и он позаботится, чтобы нам никто не мешал! Кто бы не победил – он потом её отпустит! Так ведь, Ортис?

Судя по с готовностью отозвавшемуся Иниго, Севастьян назвал его фамилию

- Так, босс! Только не тяните, а то башка трещит – щас сдохну! Нельзя было бить послабее?

- Ублюдок,- процедила Майя, презрительно сплюнув ему под ноги

Я не видел лица Иниго, но судя по злобному шипению, его реакцию не трудно представить.

- Бросайте оружие!- прикрикнул Севастьян.- Ну!! Да, отлично!

«Давайте»,- я подал знак делать то, что он велит

Лидер группы из Бирмингема дождался, пока выжившие Юфолы, включая меня, сложат оружие и начал отпускать Одри, внимательно следя за моими руками. Это ошибка стала его последним и фатальным просчетом. Потому что опасаться стоило не только меня одного.

Как только Севастьян достаточно далеко убрал нож от горла Одри, передавая его в руку Иниго, и показался из-за её спины, Клер, делающая вид, что от страха зажимает ладошками рот, совершила резкое молниеносное движение, вытягивая вперед правую руку . Разумеется, Севастьян его заметил и попытался пырнуть Одри ножом, но у него не было шансов. Клер отрабатывала этот прием столько раз, что извела почти весь запас патронов малого калибра. Но, тем не менее, не весь.

Одна огненная вспышка растянулась в вечность. В памяти всплыла давняя сцена

Жаркий летний полдень. Солнце едва выглядывает из-за облаков, изредка скрываясь и принося спасительную тень. Мы с Клер вместе стоим на крыше Церкви и рассматриваем утопающий в зелени город. Наш Дом. Отсюда он кажется тихим и спокойным. Настолько, что можно представить, будто мы снова вернулись в спокойное и безопасное прошлое.

- У меня есть ещё один подарок.

Она улыбается и смотрит на свое обручальное кольцо, сверкающее и переливающееся золотыми бликами в солнечных лучах. То, которое я хранил и теперь решился подарить втайне ото всех. На самой высокой точке известного нам безопасного мира – в церкви нашего города, перед лицом Бога

- Что может быть лучше него?

- То, что навсегда обеспечит твою безопасность. О чем будем знать только мы с тобой.

Я знал, что с тех пор Клер никогда с ним не расставалась – миниатюрный карманный пистолет, найденный мной в одной из последних вылазок. Прикрепленный крепким браслетом-резинкой у неё на запястье, он был практически незаметен для окружающих.

Грохот выстрела заставил людей закричать и инстинктивно бросится на землю. Я рванулся вперед, стараясь не споткнуться о них и одновременно прицеливаясь для завершающего броска.

Одри тонко вскрикнула и неловко дернулась. Чужая кровь забрызгала ей волосы и правую часть лица. Лезвие ножа, так и не дотянувшись до шеи, скользнуло по её предплечью, оставив за собой неглубокий красный порез.