The Walking Dead. Eufaula (СИ)

- За своих людей я ручаюсь. Как и за Рысей Майи. Вместе с ними мы разгромили лагери военных у Декейтера и Скотсборро. Каждому я готов прикрыть спину и доверить свою жизнь! Также я знаю людей Севастьяна. Не так хорошо, как остальных, но за них я тоже ручаюсь. Они разумные люди, и вполне могут следовать правилам. Особенно, если они такие разумные, как у вас. Психов и предателей среди них нет, а то, что случилось со Севастьяном – один случай на миллион.

- Омар прав,- подтвердила Майя, подхватив его мысль.- Они хорошие люди, им можно верить. И потом, в стае может быть только один Альфа. Не сегодня, так в следующий раз вы бы столкнулись с Севастяном, Алрой. От звериной природы никому не сбежать! Ах да, ну и, разумеется, я ручаюсь за группу Омара! Даю слово – ни от кого из нас проблем не будет.

- И оба промолчали о людях Иниго,- как бы в пустоту пропела Клер, наблюдая за постепенно светлеющим небом

- Н-нет,- чуть запнулась Майя, бросив неуверенный взгляд на сурово насупившегося Омара.- То есть, я не знаю! Они помогали нам на обратном пути, это правда. И после того, как их отделала…. Кэсси, верно? После той драки у них явно поубавилось спеси. Но я не могу брать за них ответственность.

- Аналогично,- прогудел Омар, подняв ладонь вверх в знак солидарности.- Мутные они, как и этот чокнутый Иниго.

- То есть, их стоит убить?- испытующе спросил Алрой

- Лучше уж выгнать,- отрицательно замотали головами оба лидера.- В крайнем случае. А ещё лучше перевоспитать! С ходячими они дерутся и вправду отменно.

- И как вы это себе представляете?- фыркнула Клер

- Ну, ваша девка уже положила начало,- Омар махнул ковшеобразной рукой в сторону вызывающе выпрямившейся Кэсси.- Её урок они запомнят надолго, а остальное за нами. Мои бойцы научат их уважению!

- А мои – дисциплине,- подхватила Майя.- Но не ждите результатов слишком быстро. Уж больно запущенные случаи.

- Ясно,- задумчиво протянул Алрой.

Но прежде чем он успел что-то добавить, дверь в гостевой домик скрипнула и на порог вышел Лейтон. Выглядел он ужасно – изнуренный, с запавшими веками и совершенно безжизненным лицом. Мужчина коротко взглянул на Алроя, потом на Клер и молча ушел в сторону Первого Круга.

Следом за ним появилась Клара, на ходу стягивающая испачканные кровью медицинские перчатки. Она лишь едва приоткрыла рот, как Кэсси все поняла и без её слов. Девушка, вскрикнув раненной птицей, оттолкнула Фиоре и исчезла внутри дома. Почти сразу раздались её приглушенные стенами рыдания.

«Все что угодно для защиты Дома»,- думал про себя Алрой, сжимая в объятьях дрожащую Клер, так и не решившуюся войти следом за Кэсси: «Но иногда цена слишком высока».

Я нашел её у музея, рядом с мемориальной плитой.

Солнце уже окончательно показалось из-за деревьев, высветив открытую небу часть стены штаба, как раз в том месте, где стояла вертикально прислоненная мемориальная плита. На ней золотой краской были выгравированы всего несколько строк: три закона каждого из Рассветов – переломных дней в жизни жителей Юфолы. Наша память и путеводный маяк в жестоком Истинном мире.

Кэсси стояла на коленях и окровавленными пальцами что-то выцарапывала на плите. По крайней мере, так мне показалось издалека, до тех пор, пока я не подошел поближе.

Она не плакала – дорожки слез на её щеках уже подсохли. И пальцы вовсе не царапали плиту, а выводили ровные печатные буквы. Человеческой кровью, капающей с ладоней на траву.

Я опустился рядом с ней на колени и, уже собираясь прервать, быстро осмотрел её руки. Ни царапин, ни порезов. Значит, кровь не её, а кого-то ещё.

«Одри»,- мелькнула горестная мысль.

Чувство вины сдавило грудь, и мешать сразу расхотелось. Терпеливо дождался, пока девушка закончит выводить фразу на плите и вытрет окровавленные руки о траву. Потом помог ей подняться на ноги.

- Ты меня не остановил,- негромко, слегка хрипловатым голосом произнесла Кэсс.- Спасибо.

- Каждый справляется с болью по-своему.

Я, со смешанными чувствами вины и тоски, рассматривал выведенную кровью фразу, ещё мокрую, а потому блестящую в солнечных лучах.

Она гласила: помни о мертвых.

- Рано или поздно они нас настигают,- отрешенно объяснила Кэсс, отвечая на мой молчаливый вопрос.- Так, или иначе. Мы обязаны помнить, Ал.

- Мы обязаны помнить,- эхом повторил последние слова и прижал её к себе.- Мне жаль, родная.

- У меня уже нет сил плакать,- тихо пожаловалась Кэсси.- Она была последней ниточкой, связывающей меня и маму. Её больше нет.

- Но ты не одинока. У тебя есть мы. И наш Дом.

Кэсси уткнулась носиком мне в плечо и что-то тихо зашептала, но я расслышал лишь: … за что стоит жить. Она снова и снова, как молитву, повторяла второй закон.

Надо найти то, за что стоит жить.