Ти Эс, я тебя люблю !

Из дома до нее донесся вибрирующий звук. Ее совершенно опустошенное страхом сознание, с трудом пробившись сквозь путаницу чувств, подсказало ей, что она слышит зажигательный ритм рок-музыки. В следующую паническую минуту ей показалось, что она вот-вот умрет, в то время как обитатель дома наслаждается Джимми Хэндриксом, вымучивающим свое "Усыпанное звездами знамя".

Ти Эс закричала, не переставая колотить в дверь: "Помогите!" Она кричала до тех пор, пока не охрипла.

Внезапно дверная ручка повернулась в ее руке, и дверь резко открылась. От сильного рывка Ти Эс изогнулась и, подгоняемая новым порывом ветра, вслед за дверью влетела внутрь помещения, где, подобно пушечному ядру, врезалась в темную фигуру. Отчаянно пытаясь хоть за что-нибудь ухватиться, Ти Эс попала своей головой в чей-то твердый, как камень, живот. Словно мячик, отскочив от препятствия, женщина схватилась за вытянутые руки незнакомца и вместе с ним рухнула в комнату.

На мгновение перед глазами мелькнули две босые ступни, пытающиеся найти точку опоры, потом они исчезли, и оказалось, что она лежит на чьем-то мускулистом теле. В следующую секунду до нее донесся стон. Несколько мгновений она безвольно лежала, полностью обессилевшая и плохо понимающая, где находится. Человек под ней судорожно глотал воздух.

Все это в сочетании с воем электрогитары и голосом Джимми Хэндрикса, поющего теперь уже "Голубую дымку", вызвало в ее воспаленном воображении сюрреалистическое ощущение, словно от созерцания картины Сальвадора Дали.

Опираясь ладонями о ковер, Ти Эс попыталась приподняться, но поняла, что у нее в руках не осталось сил. Она опять упала на грудь мужчины, и он снова застонал.

Остатки сознания воспитанной и учтивой женщины навели ее на мысль, что надо извиниться. Она открыла рот, но смогла лишь издать некое бессвязное хриплое бормотание, слабо напоминающее человеческую речь.

Чьи-то руки коснулись ее плечей и легонько встряхнули ее. Целый фонтан брызг разлетелся по всей комнате. Она глубоко вздохнула и затихла.

Потом ей снова пришло в голову, что надо бы подняться, но мышцы вновь отказались следовать приказам мозга. Одна ее нога оказалась в чем-то мягком. Она попробовала опереться на эту ногу, но в ответ раздалось рычание, и Ти Эс опять затихла.

Секунду спустя глубокий, наполненный болью голос произнес:

- Ваше колено у меня в паху. Я был бы вам чрезвычайно признателен, если бы вы убрали вашу ногу оттуда.

Собрав оставшиеся силы, Ти Эс повернулась набок и шлепнулась на пол, как кусок намокшего хлеба. Она дрожала с головы до ног. Закрыв глаза, Ти Эс пыталась пересилить головокружение.

Безопасность... Она положила ладонь себе на лоб, постепенно успокаиваясь. Она была в совершенной безопасности и больше не одна. Это была ее последняя сознательная мысль перед тем, как лишиться чувств.

Логан Хантер лежал, не шевелясь. От удара в пах болело все тело, но по мере того, как это неповторимое ощущение ослабевало, он все яснее чувствовал, что жив, и его бренные останки находятся в рабочем состоянии.

Он осторожно пошевелился, потом сел, вытер с лица дождевые капли и, склонив голову, подозрительно взглянул на "незванного гостя". Женщина лежала неподвижно, разметавшись, вода стекала с нее на бежевый ковер.

Пара красивых, очень стройных женских ног и две маленькие нежные руки с коротко постриженными ногтями - это все, что он увидел у своего гостя, вернее гостьи. Все остальное было сокрыто под отвратительно ярким желтым плащем. Единственным человеком, на котором ему довелось видеть нечто подобное, был мальчуган в какой-то идиотской телерекламе консервированного супа.

- М-да, она не страдает от избытка вкуса, - подумал он, разглядывая мокрые красные носки на изящных, прекрасной формы ногах женщины.

- Мадам, - начал Логан, искренне стараясь, чтобы его голос звучал доброжелательно. - Вы выбрали дьявольски подходящую ночку, чтобы наносить визиты. Я уже и не говорю о том, что ваше появление здесь обставлено с редкостной помпезностью, так что лучшего нельзя и желать. Но, ради всего святого, что побудило вас бегать по окрестностям в такую погоду?

Он подождал, но в ответ ничего не услышал. Тогда он заметил, что она совсем не шевелится.

Кто она? Пьяная она или ранена? Что она делала на улице в такую ночь? И что, черт побери, могло ей от него понадобиться? Поскольку ответов на эти вопросы не предвиделось, он встал, закрыл дверь, прошел через комнату к стереосистеме и приглушил музыку. Потом вернулся к своей незванной гостье, чтобы посмотреть, что можно было для нее сделать. Логан Хантер увидел, что она вся дрожит, и услыхал ее тихий стон.

Когда к Ти Эс стало возвращаться сознание, она поняла, что рядом с ней кто-то есть. Сквозь забытье она почувствовала прикосновение к своей руке чьей-то ладони. Но почему она не может перестать дрожать?!

Логан озабоченно и даже несколько испуганно нахмурился, увидев, как маленькое тело женщины сотрясают судороги.

- Эй, леди, вы в порядке? Странная смесь жалости и враждебности прозвучала в его голосе.

- Вы ранены? Вас что-нибудь беспокоит?